Вопрос далеко не из лёгких; собственно, именно он веками служил камнем преткновения на пути множества мыслителей, философов и просто неглупых людей к религии. Ведь мы так и не знаем ответа. Церковь предлагает нам его - но мы видим вокруг столько несправедливости, зла, боли и страданий, причём страдают невинные, - что принять измышления церкви (практически любой) и примириться с положением вещей крайне сложно. Но я не хочу затевать диспуты о какой-либо земной религии - я говорю о религии Аллиграна, а все совпадения... нет, конечно же, не случайны, но читатель волен сам проводить аналогии; простора для аналогий тут хватает. И хотя я не склонен недооценивать различие между богом-Отцом и богиней-Матерью, вместе со всеми психологическими и социальными нюансами, которые из этого различия проистекают, - но тот самый главный вопрос остаётся прежним и неизменным.
Однако ответ, данный Таше загадочным странствующим священником, звучит ясно и убедительно, ему трудно возразить - хотя можно назвать слишком простым, но именно эта простота заставляет не только девочку Ташу, но и более искушённого и взрослого читателя поддаться этой внезапной ясности и поверить. Поскольку это в самом деле ответ, который может объяснить многое. В том числе, и противоречие между всеведением Бога и предопределённостью - и свободой воли, реальностью личного выбора.
Я не хочу приводить его, следуя решению избегать спойлеров. В конце концов, моя сверхзадача - побудить вас прочесть эту книгу и всё узнать «из первых рук», в данном случае от самого Арона... которому, впрочем, вы вполне можете и возразить - да и Таша не кажется до конца убеждённой, хотя у неё, в отличие от читателя, есть очень веская причина не сомневаться в любых словах и благородных побуждениях её неожиданного попутчика. А вот насколько это для неё безопасно - в нём не сомневаться... но я же твёрдо решил избегать спойлеров.
И от темы религии и связанных с нею неизбежных сомнений мы естественно и плавно переходим к теме души - и её выбора, к знаменитому джедайскому разграничению на «тёмную и светлую стороны Силы», которое, если подумать, вполне применимо и к любому обычному человеку, как вы или я, без особых волшебных сверхсил. И нет, я говорю не о магии. Надо отметить, что хотя роман отнесён к разряду фэнтези, и некие элементы фэнтезийности - точнее, сказки, что не одно и то же - тут присутствуют, но скорее как антураж, чем самоцель и основная направляющая сюжета. Магия в Аллигране вездесуща, но почти незаметна - как в нашем мире вездесуща и незаметна наука. Мы привыкли к высоким технологиям настолько, что пользуемся ими, не задумываясь и в общем, не особо понимая; многочисленные кнопочки щелкают под нашими пальцами, и «техномагия» работает для нас - но отнюдь не делает нас необычными, избранными и тем более, всесильными. Магия Аллиграна - такого же порядка. Есть зеркала, весьма напоминающие наши мобильники; есть заклинания, успешно применяемые юным колдуном Джеми (хотя назови я его студентом, сути это не изменит: Джеми типичный «ботаник», обитатель библиотек: книжный мальчик, отлично разбирающийся в сфере своих научных изысканий, однако в реальной жизни он, как с меткой колкостью выражается Таша, всего лишь «недееспособная высоконравственная сомнамбула» - витающий в облаках романтичный мечтатель). И его колдовские способности скорее функциональны, чем качественны - как и наши многочисленные науки и специальные навыки, которые зависят от способностей и знаний, однако не делают нас сверхлюдьми или нелюдьми и не меняют нашей сути. Судя по первой книге, точно так же дело обстоит и в Аллигране: здесь нет магии тёмной и светлой, нет заведомо «добрых» или «злых» артефактов; не слова заклинания толкают колдуна на «тёмную сторону силы», а эффект, вызванный заклинанием. Ножиком можно нарезать картошку, а можно убить; всё очень просто.
Есть здесь и немало волшебных созданий - как и положено порядочной сказке. Да, вы помните, что я подчёркивал отличие сказки и фэнтези? Хотя распространяться ещё и на эту тему тут явно не место, но этот роман всё-таки больше сказка - и как таковая, весьма близок к реальности, чем фэнтезийные истории зачастую не страдают. Но это их ни в коем случае не принижает - чего вы хотите от эпоса.
Если мои отсылки к джедаям убедили вас, что в борьбе героев за победу добра окажутся важны не очертания рун, а порывы душ, самоконтроль и окраска эмоций, то это совершенно не так. Для начала, победы добра тут не будет, поскольку нет ни Пылающего Ока, ни местных Императора с Вейдером, ни колец всевластья. В этой книге, по сути, нет полноценного врага, хотя есть мелкие негодяи; но они скорее осложняют жизнь ненадолго, чем всерьёз направляют сюжет. И хотя за кадром имеются враги более чем реальные, но их время пока не пришло, и героям в основном приходится сражаться с собою - с «чёрным человеком», живущим в каждом из них... и нас, далёких от колдовства читателей. Тема «чёрного человека» по праву может считаться ещё одной основной линией романа. И на поиски этого «чёрного человека» у героев уходит немало сил - точнее, искать-то им не приходится, он успешно (и нежеланно) находится у них сам. А вот каков он, этот тёмный силуэт в отражениях, где затаился и как его победить... Одним из признаков сказки является именно допущение, что победить его возможно. Хотя поначалу может показаться, что на победу - на любом уровне, фактическом и духовном, - шансов почти нет, но вскоре мы сталкиваемся с главным Игроком и постепенно понимаем, что (помните?) всё не так и не то, чем кажется. Да, Ташу «ведут», но на каждом этапе своего передвижения по игровому полю она вольна в выборе - в этом и прелесть игры. И хотя событий, сюрпризов и приключений в книге хватает, а сражения с внутренней тьмой не выражаются в бесконечных монологах и душевных терзаниях - не бойтесь, этого добра тут практически нет, - но выбор «кем быть» перед героями встаёт куда чаще, чем событийное «что делать». И это касается не только Таши, а всех заглавных героев. Для неудавшихся заговорщиков братьев Сэмпер этот выбор очерчивается без труда - кому ты отдашь верность и как далеко зайдёшь, храня её, если на этом пути придётся поступиться целью жизни, давней мечтой, принципами, местью и долгом. А вот выбор Арона для нас в тумане, как и сама его таинственная персона, но намёков на наличие у него «тёмной стороны» мы видим достаточно. Мы ещё не знаем, выбирает ли он тоже, и если да, то что именно, - но его внутренняя борьба чувствуется вполне ясно.