— Разве может воительница судить о службе богам? — ох, сколько презрения! Это что, была попытка меня уязвить? Неудачная. Очень.
— А разве перед тобою воительница? — с ехидной улыбкой уточнила я.
— Броня, — самоуверенно хмыкнул эльф. И тут же изменился в лице, на нем мелькнула целая гамма эмоций: удивление, страх, непонимание… Вот только ни презрения, ни ненависти уже не было. Конечно, ни одна воительница не сможет мгновенно осветить зал лунным светом, и он наверняка знал кто из Лунных способен на такое.
— Ошибочный вывод, — прокомментировала я, гася иллюминацию. — Я планировала предложить принять храм в деревне на севере, и взять под свою защиту живущих там светлых эльфов. Но вижу, что тебе эта задача не по силам. Противник, причем вечный и неизменный, там руководит постом торговой гильдии. Темная эльфийка Ллос, и пусть ее пакостный характер сильно ограничен договорами, но и без этого достаточно умна, чтобы развлекаться в свое удовольствие. С такой самоуверенностью и самовлюбленностью просто невозможно будет противостоять ей. Так что соглашусь с твоим выводом: ты не подходишь для службы в моем замке.
Эльф, нанимать которого на службу я уже точно не стану, остался сидеть за столом позади, однако я не спешила уходить. Шайнтлайн донес до меня, что в этой таверне есть кое-что, что меня заинтересует. Но не обязательно это будет герой для найма. Осмотрев таверну, я остановилось на единственном объекте, который, теоретически мог бы представлять для меня хоть какой-то интересе — паре контрабандистов, с которыми я так старательно не желала устанавливать хоть какие-то отношения. Заметив это, один из них, унылый долговязый тип в заляпанном плаще, демонстративно мне поаплодировал, как бы намекая на то, что именно у них найдется то, что заинтересовало Шайнтлайна и в конечном итоге заинтересует меня. Второй, воистину могучий тип с признаками орочьей крови, отвязный и веселый драчун, мне был хорошо известен по регулярно устраиваемым потасовкам с Сайреласом, Бриниром, а теперь и Эйнаром. Впрочем, все проходило относительно цивилизованно, с последующей пьянкой и братанием. Вот только предпочитали они это делать не тут, а в таверне халфлингов, где, как правило, и заседали. Еще один намек мне на то, что у них что-то есть. Вот только с моей точки зрения эта парочка слегка потеряла берега в истории с заговором Зарды. И закрывать на это глаза я была не намерена.
— Итак, добрый день, Смурной и Торб, — поприветствовала я парочку, давая понять, что вся их подноготная мне уже известна, и терять время я не намерена. — Вы могли уже понять, что предоставляемые услуги меня интересуют слабо. Так ради чего же вы намекнули, что можете быть полезны? Ради чего мой замок может быть полезен вам мне прекрасно известно.
Откуда контрабандисты берут свой товар? Игроделы решили не только генерировать его по истечению некоторого срока, но и позволили им скупать краденое. То есть, работать в весьма тесной смычке с Воровской Гильдией. А такой замок, как мой — отличный источник артефактов. Вот только, похоже, не вся информация насчет лица, контролирующего местную гильдию, до них дошла, спасибо Шайнтлайну.
— Хо-орошее начало, — протянул Смурной в ответ. — Хо-отя бы сегодня-а…
— Telanth ben'ru! — я специально перешла на иллитиири. Ну не нравилась мне эта пара, чувствовала в них какую-то угрозу для себя. Плюс проверка, знают ли они мой язык. Плюс меня задело то, что со мною даже не поздоровались. А уж то, что они знают с кем имеют дело, сомневаться не приходилось. Другое дело, что не все мои титулы были им известны.
— А что кратко-то, — влез в разговор Торб, выдавая свои познания, и давая мне повод убедиться, что этот громила не настолько глуп, каким кажется. — У нас есть много чего предложить прямо сейчас! А у вас есть много, чего заказать!
Торб осекся под моим недовольным взглядом.
— Утихни, бо-олтун, — Смурной равнодушно отпил из своего бокала. — Я приве-этствую ва-ас, Ле-эди Се-эшат. Вы не загля-адывали — ваше право. Но ва-ам нужны наёмники. Осо-обые. Мы мо-ожем найти.
— Вы же не karothen.
— Та-ак и нее о рабах речь, — возразил Смурной. — Слухи пустим, сами я-авятся. Получше этого бо-олвана, — он кивнул в сторону эльфа.
— И кто же мне нужен? — уточнила я, начиная догадываться, почему Шайнтлайна на сей раз так заинтересовала эта парочка. Поймал, похоже, кого-то на шпионаже.
— Волхвы Тора и Фрейи, можно парой, гы-гы. Священники Светлой из тех, что поумнее дерева, — влез Торб. — Еще хороший скальд не помешает. Нам здесь бы тоже не помешал, а то скучновато, гы-гы-гы…
— Знае-эм и може-эм помочь, — кивнул Смурной, перебивая Торба.
— Вот значит как? — я задумалась. В подобном случае, эта пара могла оказаться полезной. Но кое-что им спускать с рук я не имела права ни как Леди Замка, ни как несколько иное… Правящее лицо. — И что же вам нужно за такую услугу?
— Не то-олько за нее, — Смурной откинул полу своего плаща и извлек сверток. — Во-от то, что вы ищите, но никак не на-аходите.
Завернутые в тряпицу, перед мною лежали два лунных кристалла отличного качества.
— Деся-ать тысяч за криста-алл, — протянул Смурной, оценив мой молчаливый интерес и, совершенно верно поняв, что просто так этот товар мимо меня не пройдет. За две недели мне попался всего один лунный кристалл, что достаточно ясно говорило об их редкости. И шахту, которая должна была быть на моих землях, я все еще не нашла. Учитывая, что артефакторика у лунных жриц была сильнейшей стороной, это было весьма серьезное упущение. Но нужны были те самые лунные кристаллы. Однако их шахта как в небеса улетела! Провались она сквозь землю, мы нашли бы. В общем, мне предложили вещь, отказаться от которой я не могла. Но и брать их за такие деньги тоже было невозможно. А кроме того, я похвалила себя с очередным правильным выводом: контрабандисты не просто так паслись в моем замке. Артефакты Лунных — известный в Землях дефицит.
— Пять тысяч, и я не торгуюсь.
— Ну как так, не торгуетесь?! — снова вмешался Торб. — Да кабы я знал какую медь вы нам за эти штуки предложите, то ни в жизнь не полез бы в логово клаконов! Не-не-не, кому другому предложим!
— Не за ними лез-то, — парировала я. Торб сказал правду, вот только к кристаллам она, похоже, не относилась.
— То-орб, уймись. Леди твои вра-аки чует. Я б тако-ой амулетик, как у нее, тыся-ач за пя-атьдесят сбыл не напрягая-ась, — Смурной сверлил меня взглядом, что-то обдумывая.
— И сколько в неделю вы можете поставлять мне таких камушков?
— Сло-ожно это. Редкость. Но один в неде-элю, по-ожалуй, смо-ожем. За де-эвять тысяч.
— Пять, Смурной. Кроме нас, лунных, ценность этих камушков никто больше реализовать не сможет. Пойдут для поделок за пару сотен. Сверху я накину тысячу за то, что пустите слухи и по пятьсот за каждого подходящего наемника, который на них клюнет. А еще, Смурной, я прикрою глаза на то, что вы не предоставили вовремя чертовски ценную информацию. Улавливаешь, о чем я?
— Мы информа-ацией не то-оргуем.
— Да ну? А слухи кто сейчас пустить собирается?
— В поря-адке исключения.
— Вам надо было о порядке исключения раньше немного подумать. Очень даже стоило. Полезно было для будущих контактов. Например, в следующий раз Гильдия может и не пропустить ваш ценный груз, — и добавила, понизив голос. — Росток меллорна, который вы протащили здесь в на прошлой неделе, в любом замке пригодился бы.
— Тихо! — зашипел Торб. — Вы что, сбрендили? Нас же из этой таверны даже мертвыми не выпустят!
— Ле-эди, Гильдия нико-огда не вмешивается в на-аши дела, — возразил Смурной.
— И даже помогает за определенный процент, я знаю. А также я знаю, что вы никоим образом не вмешиваетесь в ее дела, и это оговорено отдельно. А при случае помогаете.
— Да… — Торб хотел было громко возмутиться, но Смурной очередной раз осадил его.
— Утихни, То-орб, я понял. Мы в де-ерьме, Принце-эсса?
— Наступили, — согласилась я, проигнорировав экспрессивное “Ой, б…” врубившегося, наконец, в ситуацию Торба. — Надо вытереться, чтобы не вонять в приличном обществе. Ну так как, вас устраивает мое предложение?
— Мы же и не узна-али ничего то-олком.
— Достаточно вы узнали, чтобы предупредить, кого надо. Но делать это, почему-то, не стали, хотя расклад вам был прекрасно известен.