- Никого не встретили. Но ночь длинная. Почти каждый до наступления утра появляется хотя бы один труп. - Его голос звучал зловеще. Лунный свет в небе добавлял в атмосферу мистических красок.
- Ну что ж, удачи, - Эрик ответил стражам и они пошли дальше. - А сейчас ты что-то почувствовал?
- Нет, как - будто отдалился он.
- Он один?
- Я не знаю. Но если не один, то они держатся рядом. Нам туда, - он показал другое направление, и они свернули за поворот чуть правее.
Послышались крики. Звуки были неподалеку. Днем можно было увидеть место, откуда они доносились. Но ночью, к сожалению, невозможно. Эрик и Кристиен побежали в ту сторону. Эрик уже доставал меч.
- А ты чем будешь драться? - Задал он вопрос.
- Мне ваш главный доверил кинжал, что меня удивило, - он показал на пояс.
- Меня это тоже удивляет.
- Драться- то ты можешь?
- Может я не мастер как ты, но скорость дает преимущество.
Они добежали до того места. Там лежало трое убитых солдат Аренвуда. У всех была перегрызена шея. У одного не было половины руки. У другого съедена, либо разодрана половина лица. Третий труп лежал в стороне.
- Смотри! - Кристиен показал Эрику на землю, посветив факелом, - Следы от лап
- А здесь маленькие, похожие на человеческие.
- На детские.
- Здесь они кончаются и начинаются следы от лап, видимо монстр похитил ребенка.
- Только что мог здесь делать ребенок?
- Я не знаю. - Эрик стал осматривать округу, но больше не нашел ничего интересного. - Следы ведут в эту сторону. Пойдем, Кристиен.
- Монстр один, судя по следам.
- Если бы они разошлись в разные стороны, ты бы почувствовал это?
- Да, но чутье показывает одно направление.
- Давай ускоримся. будь начеку. Осторожность не помешает.
- Хорошо, мне всегда было интересно посоперничать в силе с "нечеловеком".
Кристиен побежал за Эриком. Следы уводили еще дальше от дороги. Башни города все слабее освещали путь. Выручал лишь факел, но поскольку тьма сгустилась до самых темных из своих красок, даже с ним нельзя было увидеть далеко. Ориентироваться только по следам было неудобно. Вампирское чутье здесь было как нельзя кстати. Эрик, смотря вниз, убедился, что следы монстра повторяют их путь. Это означает, что скоро они должны настигнуть его.
Тьма словно пожирала пламя от факела, будто задувая его своим дыханием, не давая видеть дальше нескольких шагов. Из тьмы появилась фигура и врезалась в Эрика. Тот споткнулся, но устоял на ногах и приготовил оружие.
Это оказался еще один солдат Аренвуда. Лицо его изображало испуг.
- Эй, это же вас мы встретили сегодня, - Он дышал быстро, явно ,что бежал со всех ног
- Да, монстр близко?
- Бегите отсюда, мать вашу! Нас было трое. Потом один исчез, не издав ни звука. Он шел позади, мы и не заметили. - Солдат оглянулся, но увидел за собою тлишь сгустки тьмы, что добавляли ужаса в его воображение. - Затем мы услышали плач какой-то девочки. Джим, мой напарник, пошел туда. А затем... Тоже пропал. Не отзывался, когда я звал его. Я приготовил меч и пошел медленно в ту сторону. Мне в лицо прилетела его рука. Боже, они оба мертвы! Бегите со мной, коль жизнь дорога! Не их, не девочку уже не спасти.
- Ты можешь бежать, - Ответил Эрик. - Увидимся в Аренвуде. Если у вас наказывают за бегство, - то даю слово, что никто не узнает.
- Вы безумцы! Вы не вернетесь назад!
Эрик смотрел во тьму, ожидая возможного появления чудовища. Тьма ответила лишь тишиной. Затем Эрик ответил:
- Ты как хочешь, а мы идем туда. Долго ты бежал?
- Минут пять не оглядываясь. Он близко, - ответил тот.
- До встречи.
Солдат побежал дальше в направлении, которое ему указывали горящие огни над городом. Эрик и Кристиен переглянулись.
- Боишься? - спросил Эрик
- Если честно, то немного, а ты?
- Нас с рождения учат преодолевать страх. Управлять им.
- Да, насчет варваров я много слышал. Но никогда не встречал раньше,
- Пошли, и будь осторожен. Используй клинок, либо клыки если лишишься его.
Несколько минут они медленно шли. Раздался плач ребенка.
- Что за чертовщина? Если там ребенок, почему монстр не убивает его?
- Может, использует как приманку?- предположил Эрик
- Тогда приближаться к ней означает действовать по его плану.
- Это верно.
- А какой выход?
- Я не знаю. Я пойду вперед, а ты прикрой меня. Уверен, что я успею среагировать если он появиться.