- Что-то новое. Насколько я знаю, гулли не умеют оборачиваться. Это не ликантропы.
- Я слышал в тавернах истории о них,что они умеют превращаться в женщин и детей, заманивая к себе путников на дорогах. Но стоит ли доверять таким слухам?
- Если то,что ты говоришь - правда,а я тебе верю - то видимо стоит. Тем более, кто знает как эта нечистая сила может развиваться и изменяться. Проходите в эту комнату. Вам принесут чистую одежду и дадут лучшие комнаты для ночлега. После этого приходите в холл на первый этаж. Gродолжим беседу за трапезой.
- Хорошо. - Ответил Кристиен
Как и сказал Илан,их одежду и доспехи забрали на чистку и выдали им удобные и теплые меховые костюмы. После доспех Эрик чувствовал облегчение. Они спустились на первый этаж.
Хозяин замка ждал их во главе стола, приглашая присоединится к застолью. На столе стояло несколько видов вин, рызные сорта эля, также много разных явств.
- Присаживайтесь. После утомительного пути вы явно голодны. Располагайтесь, выбирайте. Ни в одной таверне за много лиг в округе нет такого разнообразия блюд.
- Таверны такое и не потянут. - Добавил один из его советников,сидевший рядом.
- Мясо крабов, раков и скорпионов, очещенных от яда. Можно есть без опаски, рекомендую. Море отсюда в двух днях пути. Но что не приобретешь с помощью торговцев: у нас десять видов редких рыб, икра а также особый деликатес - мясо грифона.
- Грифона? - переспросил Эрик
- Да,так и есть
- Грифоны водятся в здешних землях?
- Поблизости - нет. Но охотники везут нам и такую редкость. - Заявил он. - Конечно же за немалую плату. Все-таки они редко, да и опасны . Узнал недавно - оказывается этих зверей можно приручить.
- Да? Интересно...
- Это мало кто знает. Власти стараются это утаивать. Но у меня глаза и уши во всех краях материка. Благо стоит вести с купцами дела честно и обоюдно-выгодно - и они тебе все расскажут. В Халадаре сейчас настроение у людей мрачное. Ходят слухи, что они готовятся к войне. Стали изобретать разные военные хитрости, новое осадное оружие,например. И приручать диких зверей. Они даже наняли друидов из Зачарованного Леса,чтобы научиться приручать волков. До чего только не доходит человеческий разум,когда ему по настоящему что-то нужно. А на войне,как известно,все средства хороши.
Эрик слушал, потягивая из кружки свой любимый аргондский эль,который он сразу узнал по необычной расцветке. Кристиен также слушал внимательно.
- Вообще,никогда не встречал грифонов. Не смотря на то,что путешествовал большую часть жизни. Многие вообще считают их сказкой.
- Многие и драконов считают сказкой ,а они... - Ответил советник Илана, но Илан его перебил.
- А они и являются сказкой ,Драмир, о чем ты говоришь? Неужели ты веришь пьяницам,забредшим непонятно откуда в наш город и утверждающих,что их деревню сжег дракон? Да даже если взять Временные Летописи...Yу не верю я,что драконы когда-либо были более,чем мифом. И тем более,что их кто-то мог приручить
Советник замолчал.
- Так вот, насчет грифонов... Это стоило многих жизней их солдатам, но говорят,что они уже научились приручать этих птиц. А мясо их ..ценится не только за невероятный вкус,но и за трудность его получения. Редко такая охота обходится без жертв среди людей.
- Я слышал,что один грифон мог напасть на караван и перебить всех. - Сказал Кристиен. - В нашем городе водились такие разговоры.
- Я бы не стал в этом сильно сомневаться. - Ответил Илан. - Ах ,да,насчет вкуса...Я настаиваю,чтобы вы его попробовали.
- Хорошо - ответил Эрик,и потянулся за мясом. Аппетит воителей мог посоревноваться с их силой
- Давно ли ты путешествуешь с магом,Эрик?-спросил Илан.
- Нет,это первое мое задание.
- Я слышал, воители редко отпускают бойцов...
- Скажем так, я заслужил это право. - Улыбнулся Эрик.
- Как у вас это происходит?
- Да все просто. - За него ответил Кристиен,пока Эрик прожевывал жестковатое,но,судя по лицу воина,вкусное мясо. - Он убил горное чудовище. В одиночку
- Это же надо. - Градоправитель не скрывал удивления. - Никогда не слышал,чтобы молодые воины это делали.
- Воинами у нас становятся с двенадцати лет. Иногда раньше. Но до меня самый молодой варвар,сделавший это,был двадцати пяти лет отроду. - Ответил Эрик, ощущая гордость. Ему всегда было приятно, когда его заслуги признавались и восхвалялись другие. Отчасти это было его слабостью,да и,скорее всего,возрастным явлением.