Отряд двинулся дальше. Лес закончился. Они проехали мимо еще одного города. Спустя четыре часа после встречи с Аргондским патрулем они прибыли к храму.
Сооружение выглядело величественно. Хотя храм был построен, он выглядел почти новым . Красивое трехэтажное сооружение. Каждый последующий этаж был меньше, таким образом, формой храм походил на пирамиду. На крыше был золотой колокол.
Монастырь стоял на возвышенности, откуда был виден ближайший вольный город. Рядом были высокие деревья. Сам же лес, про который рассказывали Эрику и остальным, огораживал храм полностью со стороны, противоположной городу.
Эрик и Джардим первыми вошли в храм. Несколько человек в рясах проводили их дальше. К ним подошел еще один. Он снял капюшон и посмотрел на воинов. На вид ему было лет пятьдесят, седовласый, с добродушным лицом. Инок обратился к гостям:
- Меня зовут Илхам. Я - настоятель этого храма. Благодарю вас за храбрость и благородство, за то что прибыли.
- Я Джардим, а это Эрик. Остальные люди ждут у храма.
- Пусть проходят, мы покормим вас и поговорим. Да поможет нам всем Единый Бог перед теми, кто приходит в ночи...
ГЛАВА 9 СВЯТЫНЯ БОГИНИ МЕЛИСЭНТЭ
Изнутри храм по красоте не уступал виду снаружи. Его можно было назвать собором, учитывая его размер и убранство. Статуи главных Богов были сделаны из золота, остальных - из серебра.
Джардим подметил про себя, что даже в столицах Аргонда и Тельндхельма храмы не лучше. Это его удивило. На стенах были иконы с золотистыми рамками, а у дальней стены была огромная икона Богини Света. .
- Впечатляет. - Сказал Джардим. - Давно не видел ничего похожего. - Похвалил он, в то же время понимая, что средства на это тратились немалые, а так же догадывался, как церковь их получает.
Как человек верующий, он был разочарование, все больше узнавая эту систему. Он знал, что храмы берут с людей немалые деньги как за посещение, так и за службы, за отпевания. А также за многие совершенно ненужные услуги, которые красиво подавались наивным набожным людям. Но обман - это далеко не все, чем занимались церкви. Были случаи, что человек, исповедываясь, выкладывал много информации о себе, а после его шантажировали, либо грабили. Не говоря уже о сотрудничестве с бандитами и распространению наркотических трав.
Поэтому для Джардима понятия веры и религии стали чуждыми друг другу. Конечно, он не мог быть уверен, что конкретно этот храм получал средства не честными способами. Но это было почти что наверняка, на его взгляд.
- Спасибо, мы много работали над этим. - Ответил Илхам. Ну и, конечно же, многие наши прихожане приложили руку к этой красоте. Во многом благодаря их пожертвованиям мы сделали храм таким. Пройдемте, уверен, вы устали с дороги. Покормим вас, а после сможете помолиться. Далее же... Нас ожидает нечто не самое приятное.
За столом Эрик попросил священника рассказать поподробнее о нападавших на них монстров.
- Ужас, приходящий во тьме, даже тяжело описать словами. Я никогда раньше не видел ничего похожего. - Было видно, что монах напрягся. Лицо выражало страх, словно эти создания сейчас стоят перед ним, а не являются воспоминаниями. - Это демоны. Они не ведают жалости, они ничего не боятся. Они отрывают части тела людей заживо, съедают тех, кто не успел убежать. Кого-то уносят в лес, и вряд ли тех ждет лучшая участь. С красной кожей, с клыками, с огромной силой... Они, они...
Его остановил один из монахов:
- Успокойтесь, отец. Не вспоминайте эту нечисть. Это уже в прошлом. Сейчас мы защищены стенами и нам ничто не грозит.
Илхам немного успокоился.
- Прощу прощения! - Обратился он к гостям - Эти твари забрали на тот свет многих, кого я знал, кто жил с нами в этом храме многие годы, наших братьев. - В глазах была видна боль и Джардим испытал к нему жалость.
Продолжил второй монах:
- Главное они не могут пройти в храм. Это святое место и Боги не позволяют нечистым вторгнуться в их обитель. Но все же, мы не можем каждый вечер смотреть из окон в глаза своей смерти. Многие из братьев и сестер не могут уснуть. У кого-то сдают нервы. Вечером люди боятся выйти помолиться у священного древа. Да и прихожан все меньше. Слухи расходятся быстрее, чем чума в страшные годы прошлого. Люди боятся ехать сюда.
- Что известно о том как их убивать? Есть ли какие-то слабости у них? - спросил Эрик.
- К нам дважды отправляли отряды солдат. Убили всего нескольких демонов, но потери были несравнимы. Они живучи, даже несколько попаданий в живот клинком не дают гарантии, что монстр не будет драться дальше.