- Первый ушел, а второго убили. Также она хотела чтобы ”святые” благословили ее дочь на счастливую жизнь.
Когда Лиза рассказывала это, она также упомянула о возобновившейся старой традиции. “Черная лихорадка”, принесенная в города крысами, считалась проклятьем и меткой дьявола. Того, кто ею болел, отводили в церковь, клали в гроб и проводили над ним обряд, словно он уже покойник. Для всех теперь он считался мертвым. Далее его отвозили в лагерь для неизлечимо больных, откуда больной не возвращался.
Ходили разные слухи насчет дальнейшей судьбы этих людей. В лучшем случае считалось, что там человек доживал свои дни в нормальных условиях и просто был изолирован. В худших же случаях поговаривали, что больных, например, кидали в яму с дикими животными и смотрели, как те с ними расправляются. А за это ”зрелище” брали деньги с зажиточных горожан.
Либо несчастных приносили в жертву Светлым Богам, дабы показать свою преданность им, а также доказать, что они не служат дьяволу. Были и другие слухи, но суть была одна – участи прокаженных нельзя было позавидовать.
Джардим, услышав это, удивился. Он считал этот обряд зверством, не имеющим ничего общего с религией. Более полувека этой болезни не было ни в одном из королевств, и вот пришла новая эпидемия. “А люди также и остаются зверьми”. Он всегда верил, что людское общество когда-нибудь придет к свету, к истине и добру. Но за свои почти пятьдесят лет, он так и не увидел, чтобы такой день наступил. ”Если люди когда-нибудь и станут лучше - то я уже до этого не доживу”
Лиза не сдерживала слез, вспоминая о своем брате. Джардим не требовал, чтобы она все рассказывала. Но она сама хотела выговориться. Трудно было решить какая участь лучше – та, от которой он бежал или та, которая его настигла.
- Я, конечно, могу отпустить вас с дочерью. Но, думаю, будет безопаснее направиться с нами. Я назначу несколько воинов прикрывать вас. Будете идти позади всех. Решать вам.
- Мы пойдем с вами – ответила Лиза
- Хорошо.
- Монахов, которые вас бросили нужно будет наказать. – Сказал Эрик
- Ты прав, Эрик. Но пока у нас другая задача. – Джардим взял меч, собираясь сейчас же спуститься в пещеру. – Джим, Дэрик, зажгите факелы! Спускаемся осторожно. Мало ли, может, там тоже будут ловушки.
Эрик и Джардим пошли спереди. Вход в эту яму был искусно прикрыт деревом. Его легко можно было не заметить. В начале спуска были высокие ступени. Затем туннель вел их прямо. Было видно, что проложен проход умело.
Факелы освещали тьму на несколько метров. Мгла оставляла в себе чувство затаившейся опасности. Пещера была широкой. Отряд шел строем по три человека, но могли поместиться и по пять. Двое солдат шли позади, прикрывая женщину с дочкой. Джардим дал им указ в случае чего бежать с ними наверх, если ситуация выйдет из-под контроля.
Прошло около пятнадцати. Никого не было. Не было даже никаких звуков. Впереди появился небольшой лучик света. Он исходил из-за деревянной двери с окошком. Из тьмы вынырнул один монстр, которого закололи Эрик с Джардимом. В одиночку их было одолеть тяжело, но вдвоем они сделали это быстро.
Они прошли до двери. Было тихо, но именно тишина и настораживала. Они знали, что не одни здесь, а значит, эта тишина безопасности не сулит. Эрик открыл дверь. За ней никого не было. На стенах висели горящие факелы. На земле лежал топор и рядом с ним щит. За поворотом была другая дверь, до которой было метров десять.
- Там кто-то есть - Шепнул Кристиен. - Слышу дыхание, храп. Там кто-то спит.
Эрик сделал несколько шагов к двери, осторожно открыв ее. За ним шел солдат с факелом, а чуть дальше Джардим. Факел озарил комнату. Два человека спали и проснулись от света. К первому подскочил Эрик. Он показал жест ”тише”. Но тот крикнул ”Вы кто?”. Варвар ударил его кулаком и тот отключился. Джардим приставил меч ко второму, сказав ”тихо! Ни слова”. Меч добавлял убедительности словам рыцаря, так что тот послушался. Он встал с кровати. К нему подошел Эрик:
- Кто ты и как тебя звать?
Тот явно был испуган.
- Меня зовут Рик, Я… Я… - Он запнулся, словно не зная, что сказать. – Я тут просто сторож.
- Рик, у меня к тебе много вопросов. Думаю, ты догадываешься почему? – Тот молчал, не зная, что сказать. - Ты будешь отвечать честно, если нет – то умрешь. Но только не быстро.
- Я на все отвечу.
- Что ты сторожишь? Что это за место?
- Здесь проводятся опыты, мы ищем способы вылечить людей от болезней. – Запинаясь ответил тот.