Объехав деревянную ограду, они приблизились к толпе. Эдмурд вышел вперед, чтобы первым поприветствовать командира стражи.
- Здравствуйте, сир Джалиф
Тот первым спрыгнул с коня и поприветствовал в ответ старейшну:
- Приветствую вас, лорд Эдмурд. - Ответил молодой начальник гвардии.
Джалиф был лет тридцати на вид, с черной аккуратно стриженой бородой, невысокого роста, примерно метр и семь десятых. С серыми маленькими хитрыми глазами, и не менее хитрой улыбкой на лице. По нему можно было предположить, что навряд ли он является благородным, эдаким человеком чести, как например Джардим. Внешне - своим выражением лица он походил на карточного жулика или вора, хотя внешность могла быть обманчивой. Иначе он вряд ли был бы начальником стражи вольного города.
После того как поприветствовал старосту, он подошел к трупам и начал осматривать, не обратив особого внимания на остальных. После того как тщательно рассмотрел всех троих убитых, он проговорил негромко:
- Что же нужно этой нечисти в наших краях? - Сжав кулак от злости, продолжил. - Сначала в Аренвуде, теперь и здесь нападение.
- Что вы можете сказать, сир? - Вопрос старосты раздался после нескольких секунд молчания Джалифа. - Вполне очевидно, что это вампир. Или вампиры. И пусть твои люди не удивляются - он беглым взглядом пробежался по толпе крестьян. Не то что бы презрительно, а просто не уделяя им лишнего внимания. - Пора тем ,кто считает гуллей, оборотней и вампиров сказками -поверить в них. Если не хотят перебраться по другую сторону жизни и присоединиться к ним.
Он поспешил сесть на коня, ничего больше не объясняя и не спрашивая.
- Я отправлю к вам отряд, чтобы охраняли деревню, а также несколько мастеров мечей среди них, чтобы учили ваших мужчин лучше сражаться. Также передам оружие.
- Что вы скажете градоправителю?
- Скажу, что пора начинать действовать, если не хотим, чтобы эта зараза разрослась повсеместно. Нужно вооружать отряды, нанимать различных специалистов по изгнанию нежити.
В этот момент Д'айвен улыбнулся.
- Вы направитесь сейчас в Хиллвуд? - Задал вопрос Джардим. - Я бы хотел отправиться вместе с Вами, если позволите.
- А вы кто ? - Сказал тот довольно резко, при этом не грубо, обратив наконец-то внимание на собравшийся отряд.
- Меня зовут Джардим, капитан рыцарей из Аренвуда.
- О, ну а что ж молчали? Нам как раз пригодятся те, кто имеют опыт в деле с тьмой. - Полезайте на лошадей.
Чуть нахмурившись, он сказал:
- Я Джалиф, капитан страж Хиллвуда. Вы здесь вовремя, сир Джардим.
Вспомнив, что нужно представляться либо просто не хотя показаться уж совсем бесцеремонным, он, все-таки хотя бы сказал свое имя. Джардиму не сильно нравились манеры того. Но сейчас это было для него совсем не важно, поэтому он не обратил особого внимания
- Кстати, с нами рядом отряд, который специализируется на борьбе с нечистью.
Глаза того резко изменили выражение. Его равнодушие словно растворилось, и тот переключил все свое внимание в сторону говорящего.
Джардим показал жестом на подходящего ближе к ним Д'айвену:
- Это сир Д'айвен, маг из Культа Света
Д'айвен сдержанно поклонился. То же самое повторил, но совсем небрежно Джалиф, так и не оседлав коня. От удивления он так и стоял возле лошади, развернувшийся не полностью к собеседнику.
- Я думаю, всем нам будет, о чем поговорить и что обсудить. – Казалось, он стал более благодушным. При этом выражение лица не теряло холодной суровости, а глаза также блестели подозрительным блеском, который у большинства не внушал бы доверия. - Залезайте на лошадей и вперед.
Эрик и Джардим быстренько переговорились, пойдут ли они сразу вслед за ним или осмотрят место. Поняв,что больше здесь выяснять нечего, они согласовали, что пойдут за Джалифом.
- До города всего полчаса пути. - Он оглянулся, убедившись, что все седлают коней. - Вас и накормят и затопят баню, и даже, бьюсь об заклад, предложат неплохое вознаграждение за убийство этой зрерюшки.
Эрик подумал, что эта циничность точно не к месту. Последнее слово того выражало недооценку монстра и равнодушие. "Вряд ли он бы так говорил, если бы загрызли кого-то из его близких"
К старосте Эдмурду оставались некоторые вопросы, как у Эрика, так и у Джардима. Например, почему Джалиф назвал его лордом. Но узнавать сейчас о прошлой жизни старика не было действительно важным. Они попрощались с Эриком, Джардимом и Кристиеном - с ними у них было больше всего бесед за это время. Упомянули, что это, скорее всего, не последняя их встреча. На этом и распрощались.