- Пожалуй, есть правда в твоих словах. - Ответил варвар. – Может, и деда догоним.
- Тогда решено. - Ответил Гризмунд.
Развернувшись, они побрели обратно.
- Я присмотрю, не появится ли кто со спины. - Добавил тот.
Тьма давила звуками из леса, а также тишиной. Казалось, она никак не способна влиять иначе на людские души. В сознании людей темнота всегда была связана с затаившейся в ней опасностью.
Осторожно, но уже быстрее они шли к выходу. Была видна арка.
- Я кое-что вспомнил. - Сказал Келвин. Ранее в походе он ни разу не испытал страха, пробираясь по кладбищу, слыша вой странного зверя и видя фигуры появляющиеся из тумана. Но сейчас, когда он вспомнил рассказы жителей деревни, он почувствовал леденящий страх, сковавший его.
- Я вспомнил, как пару недель назад в соседней деревне пропали дед и внучка. Девочка убежала на кладбище, кого-то зовя. Он пошел за ней. Кто-то из очевидцев слышал слово "мама". И вправду ее мамы несколько лет не было в живых. Люди видели, как дед пошел за ней. Это был полдень.
Келвин чувствовал, что его волосы сейчас встанут дыбом. Сердце билось так, словно пытается разорвать плоть и выпрыгнуть наружу. Он продолжал:
- До вечера они так и не вернулись. Их отправились искать стражники, но нашли лишь на следующий день. Тела были растерзаны и лежали около могилы матери той девочки. Потом их похоронили на том же кладбище. Это было две недели назад! И я не думаю, что это совпадение. – Он говорил громко, переходя на крик. На лице были ярко написаны переживаемые эмоции - отчаяние и страх.
- Вот это чертовщина. - Сказал Милвуд. Он внимательно смотрел по сторонам.
- Как это все понимать? Я никогда не верил в ... - Слова Гризмунда прервал женский крик - громкий и отчаянный, резко прервавшийся через несколько секунд.
- Это с той стороны. За входом. - Крикнул Эрик, ринувшись в ту сторону.
- За мной - крикнул Гризмунд ,побежав вслед за варваром.
Келвин тронулся последним, с трудом сумев преодолеть шок. В метрах пятнадцати от кладбища, около небольшого дерева лежала молодая девушка. Ее шея и плечи были разодраны. Кровь капала на землю. Эрик почувствовал вину, хотя и не мог успеть добежать раньше. Также он ощущал бессилие, видя смотрящие в пустоту карие глаза.
ГЛАВА 20 СЛЕД ОБРЫВАЕТСЯ
- Проклятье! - произнес Гризмунд. - Эта тварь не могла далеко уйти.
- Может, разделимся? - Предложил Милвуд.
- А ты уверен, что в одиночку одолеешь это? Лучше держаться вместе. Мы не знаем, с кем имеем дело.
- Здесь следы! - Крикнул Рандур.
Обнаруженные следы не отличались от человеческих и вели в сторону от кладбища. Грязь сыграла в данном случае на руку отряду. Невозможно было пройтись по ней, не оставив отпечатков ног. Метров через десять след оборвался.
- Даже если оно совершило прыжок, то следы были бы дальше, но их нет. – Сказал Гризмунд и стал осматривать землю дальше.
- У меня есть предположение. - Сказал Милвуд . - Судя по укусам - это скорее всего вампир. Я сам не видел, но слышал неоднократно, что они могут превращаться в птиц или летучих мышей. Тогда понятно отсутствия следов.
- Дед и внучка также не оставили следов. - Сказал появившийся из ворот кладбища Келвин. Никто и не заметил, как тот ушел его осматривать.
- Куда ты полез, мальчишка. - Отчитал его Милвуд. - Сказано же, держаться рядом! Нам не нужны лишние покойники.
- Но раз нет следов – значит, это точно были призраки. - Рассуждая вслух Гризмунд.
Эрик подошел к телу девушки. Красивое стройное тело, изящная фигура и длинное, почти не испачканное синее платье на ней. "Как она могла здесь оказаться?". Он стал осматривать рану. Кровь все еще стекала с шеи. Из-за большого размера, рана не могла сразу затянуться. Часть платья была окровавлена.
- Мне жаль её. - Сказал Кристиен. - Что она делала здесь в это время?
- Даже и не знаю, друг мой. Эх, кому-то она могла стать завидной женой, с такой внешностью - Сказал варвар
- Бродячие призраки, гуляющая девушка около кладбища ночью. - Раздосадовано и гневно говорил Гризмунд. - Подери меня пекло! Что эта ночь еще нам преподнесет?!
- Кто-нибудь ее знает? - Спросил Келвин, приблизившись к телу.
Весь отряд уже собрался вокруг жертвы, но никому эта девушка не показалась знакомой.
- Как она могла здесь оказаться? - проговорил Милвуд, не ожидая ответа.
Он продолжал осматривать рану и оглядываться по сторонам, ожидая увидеть или услышать ночного охотника. Но его, как и остальных, продолжала испытывать тишина. Сколько продлится пытка неизвестностью, было неясно.
Кристиен пошел в сторону пропавшего следа. Затем двинулся дальше, доверяя своему чутью.