У Эрика за плечами этого не было. Он был неимоверно храбрым, чем, впрочем, среди воителей особо не выделялся, имел безрассудность, свойственную его возрасту. Но в опыте он, конечно же, уступал тому,чье достижение хочет перечеркнуть. Драться ему приходилось, конечно, ранее неоднократно: Нравы воителей таковы, что обучают детей драке с детства : как оружием ,так и без него. В боях со своими сверстниками он со временем стал одним из лучших в племени, умея драться как мечом,так и топором. Были и участия в различных походах, но весь его предыдущий опыт был совсем несопоставим с тем испытанием,что он себе выбрал
Драться он решил топором, поскольку топор более эффективен против крупных существ. Расстреливать из лука либо закидывать дротиками было бы уже не совсем честной битвой, пусть даже никто этого и не увидит . Меч также был в ножнах, но на крайний случай.
Сами по себе горные чудища не искали себе жертву среди людей, если те сами к ним не приближались. Хотя были случаи когда их популяция перерастала определенные пределы , они спускались с гор и воителям приходилось отстаивать свои земли. Но это было крайне редко.
Рост этих созданий обычно составлял не менее трех метров, самые крупные доходили до четырех с половиной. Из-за того,что передвигались они на чуть согнутых лапах, а верхняя часть корпуса заваливалась немного вперед,образуя горб - свиду они казались не настолько длинными. Сил в их ногах хватало, чтобы удерживать на весу огромное туловище, со свисающими к тому же лапами. Их лапы имели длину в полтора-два метра, из которых торчали когти ,длиною еще примерно с метр.
Сражаться с таким вот созданием один на один было задачей крайне опасной. Причем кроме варваров,у которых охота на чудище стало обычаем уже давно,никто и не пытался лезть с ними в бой.
Эрик был ростом два метра и пять сантиметров, что для варвара было выше среднего роста,но далеким от предела. Его тело было мускулистым и прекрасно тренированным. Он, как и все воители, был невероятно закален, и холод ощущал значительно слабее, чем люди,не живущие их образом жизни. Кожаные штаны, а также не очень тяжелый и толстый доспех под меховой накидкой и шлем-это все, что на нем было – омундирование гораздо скромнее среднего рыцаря и вряд ли способное как-то серъезно ослабить урон от атаки чудища. Их огромные когти могли пробить голову человека насквозь вместе со шлемом. Очевидцы утверждали, что эти создания оттачивают свои когти о скалы.
Сегодня у Эрика был шанс встретиться с легендой воочию. За его восемнадцать лет в походах его племени ему приходилось убивать разбойников, гоблинов, диких собак и волков, медведей, даже один раз он спас маленького мальчика от гнолла, убив того. Но все эти бои не шли ни в какое сравнение с нынешним. Он боялся. Он никому бы это не сказал, и не показал, но боялся этого боя. Признаться в этом он мог только самому себе.
Для Эрика этот поединок станет лишь маленьким шагом по пути в большой цели. Он мечтал прославиться, стать великим героем, чтобы о его деяниях пели песни. Сегодняшний же день, а скорее даже ближайший час определит, будет ли эта первая песнь скорбной или звучащей мажорными нотами. А может эта первая песнь станет последней, и никогда ни кем не исполненной,кроме холодного ветра этой долины…
Может быть, сегодня его тело найдут растерзанным, а позже в ночи заплачет его мать и его друзья, когда никто не будет этого видеть. А может, а может…
Сомнения остались позади, хотя они долго обуревали Эрика ранее. Если сейчас он вернется – это будет позор. Позор для него. Другие его поймут, и для них это будет просто здравый смысл, но для него обратного пути уже нет.
Подъем в горы проходил очень неторопливо, горы не были крутыми, и за каждым поворотом он готов уже был встретить своего противника. Вьюга усиливалась, затрудняя обзор перед собой. Если бы Эрик захотел сейчас найти путь домой - ему бы предстояло искать его вслепую. Все следы заметены, метель скрыла все, что было видно. Холод все больше брал тело в свои объятия. Теперь природа уже не тянула его назад ,а наоборот толкала быстрее к действию, так как сейчас будет холоднее, а чем тебе холоднее – тем труднее сражаться.
С воем ветра вдалеке послышался вой какого-то дикого зверя. Эрик двинулся в ту сторону. Неожиданно он увидел под собой растерзанное тело волка. Еще за два шага до этого места его не было видно - все скрывал танцующий на ветру снежный занавес. От бедняги не осталось совсем немного-лишь характерный цвет шерсти показывал,что это был волк . Не многие из зверей могли сделать такое. Для Эрика это означало ,что,скорее всего,он уже у цели.