Завернув за очередной каменистый утес, он услышал рев: перед его глазами ревел огромный бурый зверь . Расстояние до него было около десяти метров. Вьюга заслоняла обзор,но размеры зверя не позволяли не заметить его совсем. Эрик сосредоточился и принял полную боевую готовность. Если он не хочет повторить судьбу увиденного только что волка - ему нужно драться на пределе своих возможностей.
Эрик держал в руках топор, впервые в жизни не представляя заранее, что он будет сейчас делать. Конечно, опыт и инстинкты война должны делать свое дело, но стоит ли полагаться только на них… Чудище, увидев очередную жертву, тут же двинулось по направлению к Эрику. Скорость его шага опережала человеческий раза в три.
Первое, что сделал Эрик – это отступил назад, не упуская монстра из виду. Зная, что если он ускорится, то любая секунда может оказаться роковой. Чудища при беге могли набирать хорошую скорость, и Эрика этому учили. Сначала он хотел пронаблюдать, что будет делать это создание, обуреваемое яростью,ибо некто посторонний посмел ступить на его землю.
Ничего удивительного не последовало – горное чудовище просто шло по направлению к Эрику. Тут он замедлил шаг к отступлению и его топор схлестнулся с лапой того, попав в коготь, совершенно его не повредив. Следующий удар мог снести Эрику голову, но тот сделал уклон ,так что огромный коготь прошел в сантиметрах двадцати над ним. Затем удар двумя лапами сразу – и когти практически зашли в землю, а Эрик сделал своевременный прыжок назад.
Ударом топора он попал чудовищу в лапу чуть выше основания когтей, оно издало рев. Не то, что бы почувствовав какую-то сильную боль, но все-таки первое попадание осталось за Эриком. Он прекрасно понимал, что любое попадание чудовища может стать ,да и скорее всего станет решающим. Монстр с той же яростью ринулся на него ,размахивая мощными лапами ,Эрик успевал только ловко отходить ,на этот раз спрятавшись за деревом ,которое его противник повалил двумя ударами.
На это раз он сам решил пойти вперед. Что отличало его от многих варваров, так это спокойствие во время боя. Обычно эти прирожденные войны плохо усваивали ,что злость и ярость мало, что дает в бою с действительно сильным противником, который сам может использовать твои эмоции.
Дерево стало медленно падать в сторону чудища, в этот момент Эрик и предпринял свою атаку. Монстр отшвырнул дерево в сторону, это дало несколько секунд для того чтобы ударить его. Он резким прыжком приблизился к тому на опасное расстояние и ударил в область брюха, затем на отходе нанес еще один удар по лапе.
Он понимал, что все идет сейчас как надо. Подняв над головой боевой топор, он готовился схлестнуться очередным ударом с лапой горного чудовища, но оно сделало резкий и неожиданный рывок вперед, выбив топор Эрика из его рук, при этом, несясь по направлению к нему. Тот успел лишь прыгнуть в другую сторону, упав на снег, в то время как монстр пробежал мимо. Но тут же повернул и направился в сторону варвара.
Тварь была не только свирепой и быстрой, но и ловкой. Можно сказать, что Эрик был не готов к такому. Топор оставался в метрах десяти от лежачего Эрика. Тот резко поднялся и достал меч. Став разить им с уже большей скоростью, поскольку меч имел меньший вес, он встречал клинком удары лапой. Это походило на фехтование, ловкость Эрика давала ему возможность отражать удары и быстро уворачиваться и уходить в сторону, пытаясь ловким маневром оказаться сбоку или сзади, но воитель очень удивлялся природной ловкости зверя. Уж точно они же не тренируются как он. Но ловкость этого монстра просто поражала. Эрик продолжал бить мечом, встречая на пути лапы. От огромной силы ударов он с трудом удерживал меч в руках. Да и все больше давал знать о себе холод, пальцы замерзали - даже у воителей есть свой порог чувствительности к холоду.
Он делал шаги назад ,планирую подобрать свой топор. Сдерживать удары было невероятно трудно, руки начинали немного уставать, он опять сделал прыжок в сторону, а зачем отвернулся и побежал прочь. Чудище устремилось за ним, затем резкий прыжок в сторону ,пара шагов и он оказался сзади. Хорошая ловкость Эрика дала ему сейчас шанс победить. Он вонзил меч в спину чудовищу, оно заревело. Но меч, при всем старании Эрика, не хотел выходить. Монстр резко развернулся и лапой ,скорее плечом попал Эрику в голову так, что тот отлетел.
Голова закружилась, а он остался без оружия. Чудище ревело от боли, но этот рев был скорее рев ярости - не было похоже, что эта рана смертельная или, что она нанесла какое-то увечье. Он с трудом встал, шатаясь. Чудище ринулось добивать его. Эрик снова прыгнул в сторону ,где лежал его топор. Голова еще не пришла в себя от сотрясения, удар был настолько сильным, что перед глазами все немного расплывалось. Если бы не шлем, то возможно Эрик бы уже не поднялся, и чудище успело бы растерзать его.
Эрик успел взять топор и приготовился к отражению очередной атаки. Чудище набрало скорость и помчалось в сторону Эрика, тот успел отскочить, но оно успело задеть его когтем. Коготь пробил доспех и из раны пошла кровь. Он не был осведомлен во врачевании и не мог определить, насколько серьезна эта рана, но понял одно – то, что бой нужно завершать быстрее. Ведь, чем дольше он будет терять кровь - тем он будет слабее. Он понимал, что с открытой раной, вкупе с леденящим холодом в долине - смерть его, скорее всего, близка. Даже если он сейчас победит, у него может не хватить жизненных сил, чтобы вернуться.
Внутренне смирившись с неминуемой гибелью и преодолев подступающие в голову ростки страха, он поднял свой топор и сам пошел вперед, превозмогая ноющую боль. От страха избавиться не получалось, но он попытался его максимально сдавить, насколько это возможно. В очередной раз схлестнулись топор Эрика и мощная лапа чудовища, Затем удар топора пришелся по другой лапе. Эрик бил сильно, почти отчаянно, освободив внутреннюю ярость, и уже, будучи готовым героически умереть. Очередной удар пришелся в коготь, не нанеся урона чудовищу. Следующий шаг был самым рискованным и вполне мог бы закончиться смертью война в случае малейшей ошибки. Он резким прыжком приблизился к монстру,минуя удар лапы, практически в плотную и ударил в глаз. Чудище заревело, из глазного отверстия хлынула кровь.
Войну пришлось сразу же отскочить в сторону поскольку даже доли секунды сейчас решали выживет он или нет. Малейшее попадание лапой могло бы сбить с ног или оглушить, затем ему бы уже ничто не спасло от того,чтобы быть растерзанным.
Честично ослепленный зверь заревел так, что слышно было явно не за одну милю. Эрик обогнул его сзади и вонзил топор в спину. Затем еще несколько ударов. Чудовище продолжало наносить удары и даже развернулось в сторону Эрика, надеясь умертвить того. Но попадание оружием в глаз повлияло на его скорость,все-таки боль испытывают даже самые опасные звери. После того как топором ему пробили спину, монстр сделал еще несколько попыток сопротивляться неизбежности и затем повалился на живот. Эрик нанес еще несколько добивающих ударов, пока не убедился, что противник мертв.
Он посмотрел на свою рану… Эрик потерял много крови, а сильный мороз помог остановиться кровотечение. Он не знал к лучшему это или к худшему. Голова его кружилась и он чувствовал , что теряет сознание. Ему оставалось ,как он запланировал, отрезать один коготь от лапы чудища, дабы принести как трофей. К тому же те немногие, кто побеждал чудовищ, делали из него оружие, которое, конечно же, несло его владельцу огромный почет.
Он, превозмогая себя, приступил к делу. Зверь лежал, не шевелясь, а кровь, выливающаяся из под него, окрашивала снег в алый цвет.
Да, от его рева сюда могут сбежаться его соплеменники. А может и другие звери. Эрик надеялся, что за ним отправились кто-то из его друзей. Он чувствовал, что силы его скоро покинут. Разделав топором лапу чудища, он с большим трудом получил так желанный ему трофей.
Все, теперь можно возвращаться домой. Там, где его теперь ждет слава. Слава самого молодого воителя, победившего горное чудовище. Но все-таки зверь успел его ранить основательно. Он чувствовал ноющую боль в области живота, где зверь резанул его когтем, холод все больше сковывал Эрика, он чувствовал, что, скорее всего не дойдет до дома. Ведь среди этой пурги и метели его нужно еще и найти, а увидеть дорогу впереди дальше, чем метров на пять сейчас было невозможным. Словно само это место сейчас мстит Эрику за его вторжение сюда. Голова кружилась все сильнее, делая шаг за шагом, он повалился на снег. Общее недомогание не давало испытывать радость от победы, а усталость и оледенение практически выжали из него страх подступающей и почти неизбежной и еле осознаваемой смерти. В глазах все закружилось, а затем белый снег закрасился огромным черным пятном, Эрик упал и перестал шевелиться…