Его прервал звонок по защищенному каналу связи. - Второй тягловый луч настиг нас, бригадир!"
-Дай им второй ствол, Усердие, - сказал Рашер, махнув рукой своим людям, чтобы они прекратили стрелять. Посмотрев на юг, он снова щелкнул комлинком. -Ты все равно не сможешь приземлиться, пока не сделаешь этого. Мы соберемся снаружи."
"Ты не кажешься счастливым. Нет Джедая?"
-Нет, - ответил Рашер, - и никакой дороги в Республику."
"-Давайте воспользуемся координатами, которые дала нам Леди Ситхов, - сказал Дакетт. -Мы их уже накололи и готовы к отправке, как только всех соберем. Я не думаю, что мы будем очень популярны здесь после этого."
Как обычно, капитан корабля был прав.
Рашер вздохнул. Он пытался.
Керра парировала один удар светового меча за другим, отступая к еще одной двери в круглой комнате. Все выходы были заперты снаружи, включая тот, через который она вошла. Аркадия поймала ее в ловушку.
-Ты всего лишь падаван, - сказала ее противница, вертя в руках оружие. -Ты не знаешь, с чем имеешь дело. Ты никогда этого не знала!"
Рубиновое лезвие опустилось вниз, прочертив полосу по ледяному полу. Подпрыгнув, Керра проскочила мимо пилона голопроектора, который теперь был единственным укрытием в комнате.
-Ты не первый Ситх, с которым я сталкиваюсь, - сказала она, пытаясь выиграть время. -Ты просто еще один мелкий диктатор, как и все остальные. Ты не особенная."
-Не сравнивай меня с ними, - отрезала Аркадия. - Мой режим-это просвещенный режим!"
Керра рассмеялась. -Ну, тогда это правда, то, что я услышала. "Просвещенный" Ситх убил бы свою собственную бабушку!"
Не обращая внимания на насмешку, Аркадия подняла оружие высоко над головой и бросилась в атаку. Керра метнулась в сторону, заставив кончик светового меча Повелителя Ситхов сверкнуть на пилоне.
-Я просто забираю то, что принадлежит мне. То, что должно было быть моим!- Нажав кнопку управления своим оружием, Аркадия отсоединила концы метрового посоха и уронила украшенный орнаментом прут на пол. Одно оружие превратилось в два.
Керра прыгнула, но тут же была отброшена блестящей защитой Аркадии. Невероятно, но женщина, казалось, так же хорошо управлялась с двумя световыми мечами, как и с одним, используя первый для парирования, готовя контрудар другим. Вынужденная отступить, Керра упала, спотыкаясь о приподнятые плитки в ледяном полу. Используя свое преимущество, Аркадия с силой ударила обоими световыми мечами по зеленому клинку Керры.
Напрягшись в потрескивающей битве сил, Керра посмотрела в глаза нападавшей. Расчетливый интеллект остался, но гнев все больше овладевал ею.
-Я была дурой, ожидая от тебя помощи, - сказала Аркадия, прижимая свои световые мечи к мечам Керры. - слишком умна наполовину. Но дело сделано. Убийца уже в пути.- Мерцающий красный свет заплясал на ее лице. -Они оба ушли."
Приковав взгляд к Аркадии, Керра вдруг ощутила какое-то чувство через силу. Оба исчезли.
"Вы... вы послали Квиллан, чтобы умереть. Разве не так?"
Аркадия замерла-и мир вокруг нее загрохотал. Повелитель Ситхов поднял голову и увидел вспышку света над потолочным окном. Низкорослый Усердие завопил над головой, выпуская что-то снизу. Керра опознала его: грузовое нагромождение по левому борту, составлявшее почти четверть массы корабля, спиралью устремлялось к поверхности.
Сайнед снова затряслась, сильнее, чем прежде. Южная стена музея взорвалась, загнанная внутрь катастрофической встречей мегатонн взрывчатки и льда. Аркадия пошатнулась от удара. Керра ударила ногой, выбивая из-под себя ноги Повелителя Ситхов.
Внезапно сам Пол треснул, и две трети льда поднялись вверх. Прижавшись к северной стене, Керра деактивировала свой световой меч и стала карабкаться по ледяным обломкам, ища открытый проход за покосившимися дверями. Афтершоки и вторичные взрывы продолжали сотрясать купол. Сверху сыпались тучи инея.
И там, в снегопаде, она увидела Аркадию, избитую, но идущую вперед.
-Как ты могла?- Закричала Керра, тщетно пытаясь ухватиться за какую-нибудь опору, чтобы взобраться на стену. -Ты послал своего брата умирать-в ловушке против своей бабушки? - Как ты могла?"
Перешагнув через трещину в полу, повелительница Ситхов взмахнула руками. Оба световых меча вернулись к ней из-под обломков. Она зажгла их. -Здесь может быть только один повелитель Ситхов, - сказала она. -И никаких джедаев.- Аркадия подпрыгнула...
...а наверху в ослепительной вспышке разверзлось небо.