Борьбу за права негров возглавляет баптистский проповедник Мартин Лютер Кинг. Основная идея – добиться расового равенства и примирения мирными способами, как то; манифестациями, массовым уходом в тюрьмы, экономическим бойкотом. Идея вторая – введение в жизнь концепции безусловного базового дохода (отрицательного налога). Выплаты эти должны производиться всем членам общества, вне зависимости от уровня дохода, и без необходимости выполнения какой-либо работы.
Можно утверждать, что ныне, в отношении прежде всего, афроамериканского населения США, почти сплошь живущего на социальные пособия, эта мечта Мартина Лютера Кинга сбылась.
В марте 1968 года Кинг погибает от пули снайпера-одиночки.
…После окончания Второй мировой войны, в США формируется первая, получающая всемирное распространение субкультура. Вернувшиеся с полей сражений бойцы чувствуют острую нехватку адреналина. В сочетании с высоким уровнем благосостояния это оборачивается разворачиванием массового байкерского движения (от motorbike, англ. разг. «мотоцикл»). Байкер, как правило, имеет длинную брутальную бороду, одет в кожаные «доспехи», не расстается с мотоциклом (низкая посадка «чоппер», в сочетании с далеко, высоко вынесенным рулем), пьет пиво и колесит по Штатам в поисках приключений. Иногда он носит Железный Крест, награду врага Америки, как протест против американской бюрократической власти, и признание пусть темного, запятнанного кровью, но все же, воинского братства.
…Популярная с середины пятидесятых годов, рожденная в США субкультура – битничество (Beatniks, от английского слова «beat», т.е., разбитый, и русского суффикса «ник»). Отличительная черта – слабый интерес к материальным ценностям, любовь к пиву и джазу, черный свитер с «горлом», высокие сапоги, капюшон, темные очки, часто – так называемая «козлиная бородка». Битник играет на бонго, кубинском ударном инструменте, небольшом сдвоенном барабане африканского происхождения, зажав его между ног и, для поддержания своего земного существования, сбывает всем интересующимся культовые черные свитера, очки, береты и, уже упомянутые бонго.
Тем временем по всей планете разворачивается борьба коммунизма и капитализма. Кто победит – не ясно до 1975 года. США наводняют мир инструкторами ЦРУ, АНБ, Пентагона. Довольно скоро и главам правительств, и большинству простых людей многих, оказавшихся на линии баррикад стран, становится совершенно ясной одна очень важная вещь. Эти советники действительно понимают жизнь. Они видят ее такой, какая она и есть. Ну, а, тайные или явные представители СССР, несомненно, витают в облаках. Кроме того, люди США, как правило, стремятся соблюдать достигнутые договоренности, платят обещанные деньги, предоставляют убежище в своей стране (или там, где вы захотите), понимают, что у каждого есть свои недостатки, позволяют дышать. Вызов же в СССР, со сталинских времен ассоциируется с грубым задержанием, топорным отрицанием всех былых соглашений, бессмысленными истязаниями.
В августе 1964 года, после т.н. «инцидента в Тонкийском заливе» (при считающимся «голубем» президенте Линдоне Джонсоне), США вмешиваются во внутренний вьетнамский конфликт. Довольно скоро вялотекущая междоусобица втягивает в себя все новых участников, разгорается, и едва не приводит к атомному пожару.
…Можно сказать, с середины 70-х годов ничего в характерном облике американца не изменилось. Страна имеет законы, сделанные «для себя», приспособленные для ведения бизнеса; понятную, основанную в значительной степени на доверии, налоговую систему (форма 1040а), медицинское страхование, не «прикрепляющее» человека к месту жительства, штат личных адвокатов, готовых сразиться за интересы клиента хоть бы даже и с самим президентом…
Двухступенчатая избирательная система США довольно сложна, но, в целом, после многих правок (живая, преображающаяся организация) себя оправдывает.
Во-первых, каждый штат имеет своих двух сенаторов в Конгрессе (Сенат, верхняя Палата), и членов нижней Палаты, число которых пропорционально количеству населения, избирательным округам. Конгрессмены принимают законы, сенаторы осуществляют контроль. Каждые два года следуют новые выборы.
Штат имеет такое же число выборщиков. Последние, как правило – уважаемые люди – бизнесмены, артисты, политические деятели. На почетную эту должность назначает обычно партия, приверженцем которой данные выборщики и являются.
В день выборов граждане ставят галочку напротив имени одного из кандидатов в президенты, однако, по сути, голосуют за партию. Победитель обретает все. Например, 52% голосов получают демократы, 48% – республиканцы. Все 100% в этом случае переходят выборщикам-демократам. Получается, штат уже избрал президента в себе, и выступает отныне единым целым. «Республиканские» 48% никуда не приплюсовываются. Далее выборщики, оставаясь на местах, голосуют за президента – конечно же, так, как обещали. Конгресс в Вашингтоне подсчитывает голоса. Выборщики могут изменить свое решение – но это не комильфо, и к тому же может наказываться небольшим (1000 долл.) штрафом. Зачем вообще нужны эти выборщики? Вот, скажем, при непредсказуемом снятии кандидатуры одного из претендентов, они тут же могут проголосовать за другого соискателя высокой должности. Кроме того, уважаемые в обществе люди сами по себе приносят пользу, присматривают за порядком, создают некую атмосферу доверия. Всего в 50 штатах выборщиков есть 538, чтобы вам стать Президентом достаточно набрать 270 их голосов.