ра было отправляться в набег на чужие пастбища. Мысроко Тамби с готовностью
присоединился к молодому князю. И все вышло как нельзя удачно: и погода стоя-
ла сухая, и ночь выдалась безлунная, и табун оказался большой, и, слава аллаху,
не обошлось без хорошей стычки в темноте с уорками Куденетовых или Тыжевых.
А может, и Кучмазуковых. Сотни четыре лошадей пригнали наутро к Шогенуков-
скому хаблю. По дороге еще прихватили отару чьих-то овец. Половина добычи по
праву принадлежала Мысроко. Правда, гостеприимный князь хотел отдать своему
гостю все, но тот не согласился: у этого набега было две головы, а не одна. Шоге-
нуко из своей половины наделил своих уорков, а Тамби — ему осталось одарить
лишь одного Тузара.
К этому времени люди Шогенуко успели соорудить для князя из Мысыра
усадьбу по соседству с владениями их хозяина. С согласия других князей, Мысро-
ко занял пустующие земли на речушке Куркужин. Из-за этих земель князья ино-
гда спорили, и не потому, что нуждались в новых пастбищах и пашнях: незанятых
угодий в Кабарде хватало. В те времена чего не хватало, так это крестьянских рук,
которые могли бы обработать всю пригодную для пахоты землю, да скота, кото-
рый мог бы съесть всю траву между Балком и Сунжей. Но признать право соседа
на никому не принадлежащие угодья — это значило уронить свое благородное
достоинство. А Мысроко Тамби — тут дело другое. Он здесь никогда не жил. Он
ведь приехал из далекого и таинственного Мысыра.
Провожая своего гостя, который должен был теперь поселиться в собствен-
ном доме, Шогенуко до конца оставался щедрым и почтительным хозяином. По
обычаю общепринятому, нельзя отпускать гостей без подарков. И шогенуковские
пшитли (крепостной крестьянин) гнали для Мысроко вместе с его скотом, добы-
тым в набеге, еще полсотни коней да полсотни коров и быков, да сотню овец, по-
даренных почетному гостю. Мало того, девяти семьям холопским, в которых муж-
чины пребывали в полной силе, а их старшие сыновья уже начали в мужскую силу
входить, — этим семьям предстояло теперь навсегда остаться во владении князя
Тамби. Везли они на нескольких арбах свой небогатый скарб, а на одной из телег
— огромную общинную соху с непомерно массивным железным сошником, в ко-
торую требовалось запрягать четыре пары быков, а управлять сохой должны были
трое мужчин.
Тузар уходил из шогенуковского хабля тоже не с пустыми руками. Получил
он подношения от своего нового друга Биберда: кроме скота и пары высокорос-
лых, под стать Тузару, лошадей, подарил ему добрый уорк подростка — унаута,
слугу домашнего...
Нескольким семьям крестьян-вольноотпущенников (пшикеу) было пред-
ложено поселиться на земле нового шогенуковского соседа. В их числе оказалась
и семья табунщика Хануха.
Быстро устраиваются на новом месте кабардинцы, издавна привычные к
пожарам, грабежам и разорениям. За несколько дней они могут построить сообща
целое селище. Одни рубят и возят лесной орешник, другие плетут из гибких жер-
дей стены будущих мазанок, очажные трубы, ограды для скотных дворов и даже
пчелиные улья, третьи месят глину — ее много на обрывистых речных откосах,
четвертые носят воду...
И еще что крестьяне будут делать сообща, так это пахать землю, сеять, а по-
том убирать урожай.
Когда Мысроко Тамби принимал у себя первого гостя, а это был, конечно,
любезный и добродушный сосед — пши Жамбот, то усадьба его почти не отлича-
лась от шогенуковской. Само селение, правда, оставалось еще совсем маленьким.
И на этот счет во время веселого застолья у князей состоялся деловой разговор.
Они осуждали планы большого похода, который дал бы им большую добычу. Ни-
кто из них не сомневался в том, что очень скоро у князя Мысроко будет поистине
княжеское состояние — тысячные стада и табуны, а также сотни пшитлей, живу-
щих не в одном, а в нескольких, как у Жамбота, селениях. И потянутся тогда к но-
вому князю уорки со всех концов Кабарды — молодые люди из благородных се-
мей, нуждающиеся в достойном руководителе. В таком руководителе, который
поможет им снискать громкую славу и богатую добычу.
А князь Шогенуко тоже не прочь приумножить свои богатства и сделать
имя свое более громким, чем имена других пши. После некоторого раздумья он
предложил неблизкий и довольно рискованный поход в Дагестан. Он сказал
Мысроко, что затея эта не безопасная, но сулящая в случае удачи выгоды немало-
важные. Мысроко охотно согласился. Он спросил, сколько всадников будут участ-
вовать в набеге, и, узнав, что сорок человек готовы выступить хоть завтра, пред-
ложил не откладывать доброе дело, а выехать сразу же, как только Жамботу на-
скучит гостить в доме его нового соседа. Тогда Шогенуко весело улыбнулся и зая-
вил, что если они будут ждать, пока ему надоест приятнейшее пребывание в гос-
тях у Тамби, то, наверное, задуманный поход никогда не начнется.
И решено было выступить на следующий день к ночи.
— А теперь, — сказал Мысроко, — пришел час, которого я долго ждал. На-
конец по праву хозяина дома я смогу отблагодарить моего молодого князя Жам-
бота за его доброту и высокопохвальное поведение. — Он сделал знак Тузару, и тот
поднес к нему длинный, видимо, довольно увесистый предмет, упрятанный в вой-
лочный чехол. — Здесь тот самый мушкет, принадлежавший Хазизу аль-Гури. —
Мысроко не торопясь вынул из чехла это чудо — оружие, с которым в Кабарде еще
почти не были знакомы. — Кстати, правильнее его называть не мушкет, как гово-
рят франги, а трабуко — это по-испански, ведь он и сделан был в Испании. Такое
оружие не часто встречается даже у турецких пашей. Вот тебе еще роговая поро-
ховница с меркой. А в этом мешочке — один батман (турецкая мера веса, равная
около 9 кг) лучшего пороха из страны Инглиз (Англия). Его тебе хватит ровно на
сотню выстрелов.
Жамбот старался не обнаруживать слишком явной радости, и только руки
его выдавали немалое волнение ценителя, дорвавшегося до предмета своей стра-
сти. Чуть дрожащими пальцами он нежно поглаживал массивный восьмигранный
приклад красного дерева, инкрустированный перламутром и слоновой костью,
трогал изящно изогнутую «собачку» с кремнем в «зубах», отлитую из чистого зо-
лота.
— Испанские слова похожи на кабардинские?.. — пробормотал он. — У Шо-
генуко есть теперь трабуко...
— Подожди, Жамбот, — усмехнулся Тамби. — Это еще не все. О том, как я
отношусь к благородным друзьям, тебе скажет некий голубоватый клинок, кото-
рый полагается носить без ножен. Дамасские оружейники — дай аллах им здоро-
вья! — были бы рады узнать, что плоды их непревзойденного мастерства иногда
попадают в столь достойные руки.
Шогенуко побледнел и невольно затаил дыхание. Он, конечно, втайне на-
деялся, что некоторая часть оружия из завидного арсенала «египтянина» будет
подарена ему, но такой щедрости не ожидал. Расстаться с клинком, за который
любой князь был бы счастлив отдать сотни голов скота! Жамбот встал и хотел что-
то сказать, но слов у него не нашлось и он только покачал головой.
А Тузар по знаку Мысроко взял кусок очажной цепи со звеньями, сделан-
ными из железного прута толщиной с древко стрелы, и, держа цепь за один конец
на вытянутой руке, подошел к своему князю. Мысроко резко поднялся со скамьи,
взмахнул саблей — лезвие коротко свистнуло в воздухе, — и нижняя половина це-
пи с глухим звоном упала к ногам Тузара. Верхняя половина, оставшаяся в его ру-