Именно так убило троих детей… Показывали по телевизору. Два поезда, одновременно, шли в одну сторону, по обоим путям. Пассажирский обгонял грузовой. Кривая. Платформа. Дети. Громыхание колёс. Озорство, приведшее к трагедии — так здорово спуститься в колею и кидать камешки под колёса… Точнее колёсные пары — ведь у поездов нет колёс. Ни одного! Естественно, никто не ждёт, что по ближнему пути пойдёт поезд… Вернее ждут, но с противоположной стороны. За перестуком колёс неслышно обезумевшего рёва пассажирского поезда!.. Раз — и нет трёх детских жизней! Самый настоящий САМОРЕЗ.
Тошка попросил прекратить! Ну его, этого Павлика! Вечно наговорит всякой ЖУТИ!.. Тут и так-то не по себе… Ещё и это, ко всему прочему!.. И постоянно крутящаяся голова, — а кому охота быть ввинченным в круговерть массивных колёс… Вернее пар?! Ясное дело — никому! То-то и оно.
Павлик лишь усмехнулся.
Они доехали до платформы «227-й км». Павлик сказал, что так будет лучше. Почему? По кочану!.. Всё слишком далеко зашло! Соваться в неизвестность на полном ходу не стоит!.. А то… Тошка сам знает, что!
Тошка кивнул — ещё бы не знать! Уже полгода у всех на губах одно и то же! Надоело! Точнее осточертело!.. Так правильнее!
Павлик кивнул. Дачный участок на 231-ом километре, скорее всего, тоже некая червоточина!.. Не зря же тварь появилась именно там, после того, как они ещё в первый раз собственноручно открыли ворота в убежище!.. К тому же, были определённые места, где тварь не объявлялась и вовсе! Например, Павликова квартира!.. Хотя именно там, твари объявиться и проще всего — сразу двух мух, одним шлепком можно прихлопнуть! Тем более что Тошка уверен, будто противник боится. Самое то, избавиться от неугодных мальчишек наиболее действенным способом!..
Тошка похолодел и машинально спросил, что за метод такой имеет в виду Павлик.
Павлик засопел. Тварь сколько угодно раз могла явиться ночью, когда Тошка дрых в беспамятстве… Явиться и просто убить!
Тошка нездорово сглотнул. Действительно. Особенно, если учесть, что это за монстр!
Павлик решительно закончил дискуссию и дёрнул Тошку на обочину. Миг и по соседнему пути пронёсся поезд! Обдало жаром от разогретых букс… В нос полез неприятный запах горелых колодок. Тут же налетел стремительный ураган! Попытался повалить. Ребята устояли!.. Павлик погрозил кулаком вслед удаляющейся мощи — вот гад, даже не посвистел!
Тошка поёжился, стараясь скинуть с плеч оцепенение. Махина та ещё! Такая если хлопнет — и мокрого места не останется! И впрямь, лучше по обочине, тихо-мирно… Пускай и неудобно.
Подождали, пока последний вагон не превратился в еле-различимую точку… Затем снова двинули.
На такой скорости и впрямь можно влететь невесть куда — Павлик в чём-то прав. Даже не в чём-то, а во всём! А что если миры переплетутся на ходу?.. И их закинет, например, в прошлое! Где ещё нет рельс!.. Как в кино. Только там было наоборот… Или впереди бетонная стена! Или обрыв?.. Да этих ИЛИ — бесконечное множество, как и самих миров! А конец везде один. И, поди, поспорь, что он не менее действенный, чем, если, прихлопнуть во сне!.. Во сне хотя бы ничего не почувствуешь!.. А тут… Страшно!
Добрались без приключений. Только не так быстро, как, по-видимому, рассчитывал Павлик. Мешали то и дело налетающие поезда! Одни крались сзади, другие пёрли прямо в лоб, третьи, выскакивали из-за крутых поворотов, злобно свистели, шипели и обдавали пыльными вихрями!.. Приходилось лезть в прошлогоднюю траву и уже там содрогаться от громогласного скрежета разогнанного металла. Затем вылезть обратно на обочину, отряхиваться и идти дальше, собирая всевозможные проклятия, попутно чертыхаясь от малейшего шороха!..
На 231-ом километре всё было как прежде… Снова нахлынули воспоминания. Тошка брел, словно зомбированный, временами оглядываясь по сторонам. Набрёл на какое-то пятно…
Павлик поморщился. Посоветовал отойти в сторону — тут явно кого-то сбили… Причём не так уж и давно.
Тошка машинально отскочил в сторону! Обо что-то споткнулся, с трудом сохранил равновесие… Глянул под ноги. Разбитый приёмник! Где-то он уже такой видел… Старуха на платформе! У неё был такой же!.. Окончательно поплохело.
Подошёл Павлик. Вздохнул. Посетовал, что выходит зря старались… Хотя они тут не при чём. Каждому даётся жизнь… а уж как ею распорядиться — всяк для себя решает сам.
Тошка спросил, а как же ТЕ дети — в чём их вина?.. Затем догадался, что не уточнил, какие именно — потому что детей за последний месяц было очень много…
Однако Павлик опередил Тошкины уточнения. На каждую жизнь приходится слепой случай… И он не всегда хороший. Так называемая случайность… Случайно задумался и перешёл дорогу на красный свет. Повезло. На следующий день, опаздывал в школу! Снова побежал на красный… Сбили! Не повезло… Выжил — повезло! И так можно размышлять до бесконечности!.. Повезло — не повезло. На то он и случай!