Звучит и правда ужасно. Настолько, что в 1998 году депутат парламента от Отаго (Новая Зеландия) решила начать кампанию по запрету дигидрогена монооксида [7]. Кто-то же должен это сделать, если остальные бездействуют!
И все бы ничего, если бы дигидрогена монооксид не был… обычной водой. Той самой аш-два-о, названной по всей строгости номенклатуры. Дигидроген — два атома водорода. Монооксид указывает на один атом кислорода. Эту потрясающую утку запустили студенты Калифорнийского университета [8]. Наверное, они и не предполагали, каких масштабов достигнет их шалость!
На примере этой мистификации мы видим, как важно:
а) не пугаться длинных химических названий и не демонизировать вещества только из-за того, что они неблагозвучны;
б) критически осмыслять информацию и не верить всему подряд. Перепроверять факты, подвергать их анализу. Делить надвое, как говорится.
1.4. А я не умру, если съем это?
Допустим, вы пришли к выводу, что химии бояться глупо. Никто не хочет попасться на удочку, как тот злосчастный депутат из Новой Зеландии! Но не будем отрицать, что есть опасные и безопасные химикаты. Как определить безопасность того или иного вещества для человека, особенно когда дело касается пищи?
Меня, как пищевого химика, регулярно спрашивают: «Оля, а этот продукт безопасен? Его можно покупать? А эта пищевая добавка вредна?»
Но дело в том, что в нашем мире нет ничего абсолютно безопасного и безвредного. Вред нанести может что угодно!
Да, это не то, что вы хотели бы прочитать в книге, призванной снизить вашу тревожность. Но давайте будем реалистами. Мир вокруг достаточно своеобразный, полный опасностей. И мы научились жить в нем не благодаря, а вопреки.
Теплые лучи солнца, которых мы ждали всю зиму, включают в себя ультрафиолетовое излучение. Между прочим, доказанный канцероген и фактор старения кожи [9, 10]! Воздух тоже небезопасен. И я не о вредных примесях. Если в воздухе будет превышена концентрация кислорода, начнется крайне неприятная кислородная интоксикация.
И даже водой можно отравиться [11, 12]. Водой! Увы, есть задокументированные случаи отравлений с летальным исходом [13, 14]. Это примерно пять-семь литров, выпитых за короткий промежуток времени. Все зависит от дозы. Как в старой доброй поговорке: «Все яд и все лекарство».
Что уж говорить о безопасности еды? Мой любимый пример — обычная соль, то есть хлорид натрия (и снова привет, химическое название!). Заглянем в такой документ, как паспорт безопасности химического вещества, — MSDS. Летальная доза (этот показатель обозначается как LD50) для крысы — 3 г на 1 кг [15]. Для человека фатальными будут несколько больших столовых ложек соли. Конечно, организм нас бережет от столь дурацких попыток свести счеты с жизнью. Скорее всего, от такой концентрации соленого вас просто вырвет. Но факт остается фактом: соль тоже может быть опасна.
Даже аскорбиновая кислота, витамин С, который едят горстями при простуде, имеет верхний предел потребления! Летальная доза аскорбиновой кислоты LD50 составляет 11,9 г/кг [16], а рекомендованное суточное потребление — всего 2 г в день [17].
Именно поэтому так важно знать безопасные суточные дозы тех или иных веществ. Все добавки, получающие Е-индекс, проверяются. Мы точно знаем их безопасные количества. Это самый важный критерий их использования! Наивно думать, что пищевые производства по всему миру целенаправленно кладут в пищу яды замедленного действия. Думаете, никто это не контролирует? Думаете, все гонятся только за прибылью и готовы напичкать вас пищевыми добавками по самое не хочу? А проверяющим органам просто дают взятки, чтобы те молчали? Красивая теория заговора. Но, как и все теории заговора, нереалистичная.
О том, как пищевые добавки проверяют на безопасность, мы поговорим тоже. Но сначала разобьем вдребезги еще один миф.
1.5. Я ем только натуральное!
Допустим, что все-все Е-добавки действительно прошли контроль и показали себя молодцами. Как я их нежно называю в блоге, зайками. Но ведь они ненатуральные! Зачем нашему организму какая-то химия?
Опять двадцать пять! Мы вернулись к некорректной формулировке. Да, это химия. Как и все вокруг нас. Но не такая «химия», как себе часто представляют люди. Здесь мы сталкиваемся с распространенной ошибкой мышления. И она называется «аппеляция к природе» (иногда используют термин «натуралистическая ошибка», но он означает немного другое явление) [18].