- Живой кажется. - ответил напарник слабым голосом. - Что это было?
- Высшая нежить - это было. - огрызнулась я, на смену страху приходила злость. - Ох и сволочь же этот Релит, вот выберемся...
Договорить я не успела, на лес набежала тень, так бывает, когда яркое полуденное солнце неожиданно прячется за небольшое облако. Только вот это было не облако. До меня наконец дошло, зачем Релит так поступил.
- Селем беги. - прошептала я, сжимая амулет в кармане до крови. - Ради всех светлых богов беги же чурбан!
Застывший было напарник наконец отмер и рванул напрямик, не разбирая дороги. Его выпустили. Тот, кто явился, шел по мою душу точнее силу, я медленно двинулась к краю поляны стараясь не отходить далеко от кустов. На секунду мне показалось, что и я смогу выбраться, но нет. Тени начали сгущаться и собираться вместе. Призрачные псы! Такая же легенда, как и их хозяин, неожиданно оживавшая на моих глазах. Инстинктивно рванула назад и запоздало поняла, что сама же и приперла себя к стенке.
Впереди маячили распахнутые настежь и обманчиво доступные ворота эльфийского города. Но это была иллюзия, сильнейшая охранная магия бывших хозяев не пустит туда ничего и никого с темным началом. Я резко затормозила, лихорадочно ища выход и не находя. Рычание за спиной становилось отчетливым, многоголосым и явно приближалось. Обернулась. Призрачные животные почти полностью сформировались. Выглядели они неожиданно... мило. Нет жутко конечно, но и мило, эдакие чихуахуа только размером с теленка. Они медленно приближались полукругом отрезая пути к отступлению. Продолжаю отходить назад пока спиной не упираюсь в мягкий барьер. Псы все ближе и ближе, ну где же чертов маг. Он же хотел победить Дауга стать героем на все времена, разве нет?
А то что это был Дауг я уже не сомневалась. Видимо ощутив мою магию через своего прислужника, явился сюда на незапланированный завтрак ну или обед. Даугами становились маги, пройдя жуткий кровавый ритуал, привязавший их душу к уже мертвому телу. И жили они за счет собственной магии, ну или той что удастся вытащить из незадачливых дурёх вроде меня. Вот только мастера смерти в светлой империи, встречаются не чаще самих даугов, значит просто так он меня не выпустит. Псы тем временем обступив меня со всех сторон, застыли в полуметре, некоторые из них вообще уселись. Значит хозяин еще далеко и у Релита еще есть время явиться. Вдруг за спиной раздался булькающий звук, невидимая стена пошла рябью и перестала быть твердой, я же в свою очередь лишившись опоры со всего размаху грохнулась на поросшую травой булыжную мостовую. Почуяв что, жертва вот-вот ускользнет, псы рванулись следом и тут же были отброшены назад. Мгновение спустя, за стеной раздался леденящий душу вой и по барьеру пришелся удар чудовищной силы. Наскоро поднявшись, я решила не дожидаться исхода битвы дауга с древней магией эльфов и рванула прочь.
***
Несмотря на заброшенность и некоторую вольность в растительности лес по бокам дороги разительно отличался от того что был за боном. Играсиль. Вообще то с учетом моего дара и общественного положения очутиться в эльфийском лесу мне не светило, от слова совсем. Но вот я в нем. Пусть даже и бывшем. Медленно бредя по дороге, освещённой светом толи светлячков, то ли магических зеленоватых искр я с любопытством всматривалась в окружающие меня деревья. И все же я пропустила момент, когда лес перестал быть просто лесом, а стал еще и городом. Что не говори, но эльфы были великими мастерами, каким-то непостижимым образом они умудрились так постоять свои строения, что те попросту стали частью окружающего ландшафта. Вот беседка, оплетенная лианами, чуть дальше мостик через ручей, поросший мхом. Еще дальше высокий просторный дом, окруженный кустами, посреди которого росло громадное дерево с густой кроной, заменяющей ему крышу. Беспрерывно крутя головой, я наконец добрела до полянки на которой располагался ухоженный родник, окруженный невысокими скамеечками.
Войдя на поляну, я устало опустилась на одну из них. Неожиданно что-то больно царапнуло по ладони. Взглянула на руку, на ней красовались длиннющие острые когти, это я до сих пор в некротрансформации? Я тихо прифигела, раньше меня хватало минуты на три не больше. Да. Закрыла глаза и отпустила дар. Постепенно ощущение мира стало меняться, становиться ярче, теплее. И вместе с тем навалилась дикая усталость и жажда. На соседней лавочке стоял хрустальный кубок тонкой работы. Я взяла его в руки и с любопытством оглядела. Прямо по краю змеилась замысловатая надпись, на эльфийском. Его мне не преподавали, так что прочесть не смогла, но решила, что это подпись мастера скорее всего. Неуклюже наклонсь, я зачерпнула из родника воды и принялась жадно пить, жмурясь от удовольствия. Утолив жажду я с сожалением обнаружила, что перепачкала кубок кровью из царапины на ладони, из-за чего он сначала приобрел розоватый оттенок, а затем попросту испарился. Что не понравилась некромантская кровушка?