– А подарок? – не знаю, почему, но я вдруг вспомнила о столь «незначительной» детали именно сейчас, когда семенила следом за Кроносом на высоких каблуках, при этом очень крепко держась правой рукой за его локоть. – Разве для таких празднеств не требуются подарки?
– Это помолвка, а не свадьба. И то частично официальная.
Как бы там ни было на самом деле, но волноваться я от этого меньше не стала. Как и не до конца понимать, что вообще здесь делала, и почему Федерико взял сюда меня, а не кого-то более подходящего на моё место. Особенно, когда я начала ловить на нас чужие любопытные взгляды, понимая, что большая часть находящихся здесь гостей (в основном женщины) были прекрасно знакомы с моим кавалером.
Я, к слову, тоже кидала на него исподтишка недолгие взгляды, тайком любуясь его брутальным профилем и статной осанкой истинного аристократа, теряясь уже в который раз на его счёт во всех своих безумных догадках. Кем же он был в действительности, раз его приглашали на подобные мероприятия, где он мог спокойно на равных общаться с любым представителем местной светской тусовки. А уж в своём очередном выходном костюме из дорогой английской шерсти он и подавно выглядел, как какой-нибудь герой из классического женского романа, за которым в обязательном порядке должны сходить с ума все представительницы слабого пола.
И, похоже, всё так и было, если брать во внимание, как ему улыбались местные дамы в строгих вечерних платьях и увешанные едва не с головы до ног внушительным количеством драгоценных украшений. А подходили мы в течении ближайшего получаса ко многим скученным группкам гостей, прежде чем добрались до главных виновников торжества и хозяев имения. Слава богу, мне действительно не пришлось ни с кем здесь переговариваться и не вести праздных бесед на отвлечённые темы. Задерживались мы у подобных живых «островков» совсем недолго. Максимум, минуты на три-пять, что в общей сложности и вылилось в приличное количество времени.
После чего мне пришлось стать непосредственной участницей эдакого мини-представления, связанного с поздравлениями будущих молодожёнов и их родителей. И, судя по поведению потомственных хозяев старинного имения, они относились к Федерико Гвидиче весьма дружелюбно и не так сдержанно, как остальные их гости. Даже мне мило улыбались и пожимали руку, когда Кронос представлял им меня, называя поимённого каждого, кто входил в число данной семейки. И, как ни странно, но со своей ролью я справилась на твёрдую четвёрочку. Хотя всё равно не могла понять, в чём именно заключался мой сюда приход, учитывая, что ничего такого сверхъестественного мне делать так и не пришлось.
– И что дальше? – после того, как мы совершили обязательный круг почёта едва не по всему заднему двору и открытой зале первого этажа особняка, я почувствовала себя здесь лишней, как никогда до этого. Тем более проходив всё это время на высоких каблуках и не переставая следить за своей осанкой с поведением. Надо сказать, подобные вещи отнимали безумное количество сил и неслабо так выматывали.
К тому же, я очень боялась проявлять личную инициативу и открывать без надобности свой рот. Впрочем, как и тянуть руку к проходящему миму официанту, разносящего между гостями на подносе бокалы с шампанским или лёгкими алкогольными коктейлями.
– А дальше, ждём ужина, проводим на нём ещё где-то около часа, после чего… – в отличие от меня, Кроносу не нужно было чего-то здесь стесняться и игнорировать снующих мимо разносчиков дорогостоящих напитков. Он как раз подхватил с подноса одного такого официанта пару длинных бокалов с игристым розоватым вином и протянул один из них мне. – Можно возвращаться обратно домой.
Домой? Как странно прозвучало это слово из его уст. Но бокал я всё же взяла, почему-то смутившись от направленного в моё лицо взгляда мужчины. Словно он впервые за последний час вспомнил обо мне и о том, зачем вообще сюда меня привёз. Кажется, он даже сам как-то заметно расслабился, видимо, от осознания, что самая сложная часть возложенных на него обязательств на данном мероприятии уже была им выполнена.
– И всё? – я напряжённо улыбнулась всё ещё не решаясь сделать первый глоток из своего бокала. – Это всё, ради чего мы сюда приехали?
– Здесь, да, всё, но не по возвращению домой.
Уж чего я не ожидала в этот момент, так это ответной ещё и двусмысленной улыбки Федерико с его красноречиво скользнувшим по мне взглядом. Из-за чего мне пришлось покраснеть ещё гуще и смутиться уже по-настоящему.