В конечном счёте, я всё-таки решилась и сделала почти невозможное – оделась в комплект спального белья, а сверху ещё накинула шёлковый халатик, затянув его полы на талии прилагающимся поясом. После чего таки подошла к дверям и дрожащими руками отодвинула их стеклянную панель в сторону.
Кроноса я увидела сразу же, прямо перед собой, хоть и в нескольких от меня метрах. Он уже восседал в одном из кресел гостиной зоны рядом со столом, на котором я сложила принесённые мне книги и журналы. Расслабленная поза истинного хозяина данного места, нога не просто на ногу, а щиколоткой на коленке. Белая свободная рубашка из мятого льна с закатанными рукавами и расстегнутым воротом, такие же свободные, но тёмные брюки и домашние туфли из мягкой кожи. Длинные густые волосы собраны в хост, безучастный взгляд скользит по строчкам какой-то выбранной им книги. И всё.
Никакого тебе здрасьте/до свидания, или намёка на то, что он пришёл сюда не с целью просто почитать. Может поэтому я и не сумела набраться смелости – переступить порог комнаты и выйти наконец-то из ванной? Потому что действительно не знала, что мне делать, о чём думать… да и вообще! Из моей головы вылетело абсолютно всё, что там ещё недавно вроде как роилось. Все мои фантазии и представления о нашей с Кроносом новой встрече просто взяли в одночасье вылетели куда-то в трубу. Причём со свистом и за считанные мгновения.
– И долго ты там собираешься стоять? Пока не обрастёшь мхом и не состаришься?
Мужчина тоже не сразу заговорил, а когда вдруг подал голос, заставив меня тем самым панически вздрогнуть/дёрнуться, то даже взгляда на меня не поднял, продолжая вроде как что-то там дальше читать или просматривать.
– П-простите… – мне пришлось «прочистить» горло, прежде чем собраться с силами и сказать что-то в ответ. – Я… мне никто не говорил… не предупреждал, что… что вы придёте сегодня… сюда.
И это чистейшая правда, как и то, что я совершенно не ожидала подобного от него сюрприза.
– Если тебе и будут такое говорить, то только тогда, когда я захочу с тобой встретиться в каком-нибудь другом здесь месте. И куда тебя, соответственно, приведут в том виде, в котором я пожелаю тебя там увидеть. Это на будущее так сказать.
Кронос наконец-то захлопнул книгу, хоть и не громко, но всё равно вынудив меня интуитивно вздрогнуть. И только тогда поднял свой ничего не выражающий взгляд в мою сторону.
– Предупреждать тебя заранее о своём приходе сюда – у меня нет никакого резона. Это мой дом. И всё, что здесь находится, включая тебя, принадлежит мне. Единственное, что тебе надо знать о своём здесь пребывании: я говорю – ты выполняешь. Данное правило знает каждый, кто здесь живёт и кто на меня работает. Никаких исключений или особых поблажек. Я достаточно доходчиво всё объяснил?
Доходчивее, наверное, уже некуда. Не говоря уже про сам стиль и форму изложения.
И что-то мне совершенно не понравилось его сегодняшнее настроение. Хотя его очень трудно отличить от предыдущих. Но как-то уж больно лихо и буквально с ходу Кронос решил закрутить свои титановые гайки, не дав мне сделать даже самый жалкий глоток воздуха перед предстоящим погружением в его смертельную бездну.
– Подойди.
Чёрт! ЧЁРТ! Я же совсем к этому не готова! Совершенно ни к чему! Тем более к встрече с этим человеком.
Едва ли он сюда пришёл, чтобы читать со мной книжки. Даже ту, что недавно пролистывал, уже давно отбросил на стол, показывая всем своим видом, что ждёт он сейчас исключительно меня одну. Вернее того момента, когда же я соизволю выполнить его приказ и подойду к нему…
Чего мне стоило заставить себя сойти с места? Не представляю. Всё это время мне чудилось, будто я нахожусь между этим миром и Тартаром и дышу поэтому буквально на ладан. Одно неверное движение или шаг, и всё… Сорвусь, упаду, разобьюсь или скончаюсь прямо на месте.
– Ещё ближе. И перестань смотреть на меня так, будто я собираюсь проглотить тебя живьём.
Какой тонкий, почти символичный намёк. Только, как ни странно, но именно он привёл меня немного в чувства и снял ту часть паники, которая, казалась, и вправду собиралась меня поглотить без остатка и возможности вернуться назад. А может виною был его ощутимо смягчившийся голос, в котором засквозили нотки ироничной насмешки. Хотя по выражению его абсолютно отмороженного лица и не скажешь.