– Ты должно быть шутишь, девочка! – Джино даже отрывисто посмеялся над моим немощным лепетом. – Этих лентяев надо гонять, как не знаю кого, каждый божий день, а то ещё заплывут жиром.
– А разве лошади могут заплыть жиром? – я от удивления даже раскрыла рот, снова посмотрев на обнюхивающего мою пустую ладонь Зевса, не в состоянии представить себе этого грациозного красавца распухшего от жировой прослойки.
В этот раз надо мной посмеялся ещё и Федерико.
– Едва ли, но часть мышц может запросто атрофироваться. А для породистых скакунов это подобно медленной смерти. Так кого же мне запрячь для нашей милой гостьи, Рико? Принцессу или Фидеса?
– Всё на твоё усмотрение. Это же твои владения. Самый главный здесь ты, вот и выбирай.
Похоже, последнее было сказано с некоей ироничной подколкой, но едва ли Крон стал бы так с кем-то шутить вообще. Скорей всего так и было на самом деле, разве что сам Гвидиче являлся официальным хозяином данного места, а Джино – негласным. Не удивлюсь, если у конюха в одной из ближайших пристроек находилось постоянное место жительство.
– Только не думай, что позволю тебе наблюдать за этим со стороны безучастным зрителем. Я тут хоть и главный, но покупал этих холёных бездельников не из своего кармана.
Как ни странно, но Кронос на это ничего не ответил, лишь спокойно осклабившись и наконец-то открыв дверь в денник, чтобы войти внутрь.
– И после этого ты тут кого-то называешь лентяями?
Правда, они вскоре переключились на более беглый итальянский, который я, к слову, понимала лишь урывками или отдельными словами, впервые жалея, что не выбрала когда-то этот мелодичный язык для более глубокого изучения. И чем это я раньше вообще думала?
В итоге лошадь для меня подобрал именно Джино, вызвав по своему мобильному ещё одного служащего конюшни и отдав тому распоряжение принести подходящее для первой тренировки седло со сбруей.
– Ей бы не помешали более подходящие бриджи, а то, боюсь, от этих брендовых штанишек уже через час останутся одни лоскутья. – к слову, Федерико не преминул сделать замечание моим джинсам, пока сам закреплял на Зевсе седло, а я стояла в это время у соседнего денника напротив и наблюдала за схожим процессом, но с другой лошадью и другими профессионалами своего дела. Хотя, надо признаться, меня больше всего тянуло в стойло, где находился Кронос, который, как мне казалось, за всё это время даже головы в мою сторону не повернул.
– Ничего смертельного. Тот, кто за первые уроки езды верхом ни разу не натёр себе ног с промежностью, тот, считай, и не пробовал, что это такое в действительности.
Ответная шутка Джино как-то не особо пришлась мне по душе, и я сама с опаской глянула на свои джинсы, пытаясь мысленно сравнить их с более плотными бриджами Кроноса. И, надо отметить, визуальный осмотр оказался явно не в пользу моих стильных штанишек (как их сам назвал мужчина). Правда, всё же решила не обращать внимания на чужие ироничные подколки, так как всё равно не собиралась учиться кататься весь сегодняшний день. Не говоря о возможности быть сброшенной на землю лошадью, которую выбрал для меня Джино – белоснежную кобылу по кличке Принцесса (или, точнее, по-итальянски Принчипесса). Пусть она и выглядела более спокойной и менее надменной, чем Зевс, но, как говорится, внешность зачастую бывает обманчивой. Тем более, когда ощущаешь себя очень маленькой девочкой, стоя рядом с таким большим животным и невольно вспоминая, на какие подвиги они вообще способны.
А когда нас обеих повели из конюшни на открытый манеж или плац, я ощутила эту разницу во всей красе, не в состоянии отвести восхищённого взгляда от этой грациозной и захватывающей дух красавицы.
– Поговорите с ней немножко и обязательно погладьте. Пусть она к вам немного привыкнет.
Как только мы вышли под открытое небо и весьма впечатляющий своими размерами манеж, по периметру которого росли высоченные деревья, создавая своими широкими густыми кронами эффект полушатра, я испытала ещё большее волнение, смешанное с лёгким страхом и тем же восхищением. Но Джино всё-таки послушалась, приблизившись к полностью осёдланной кобыле и погладив её шею и морду, как когда-то до этого гладила Зевса. Причём выглядела эта красавица на порядок спокойней и апатичней. Но менее красивей от этого не становилась.
– Привет, Принцесса. Я Дана. Надеюсь, мы сдружимся, и ты меня не захочешь потом скинуть? – едва ли я всё это говорила в шутку, поскольку не могла себе представить, чтобы такое крупное животное не могло понимать человеческого языка. Да и мне всё ещё было не по себе от предстоящих перспектив. А когда где-то через минуту из центральных ворот конюшни вышел Кронос, ведя под удила высокомерного Зевса, моё волнение едва не вышло из-под контроля.