— Так лучше, Лари?
Сквозь звериный рык сложно было разобрать слова, но я словно понимала его и без них.
— Я… — вскрик—стон от очередного рывка его пальцев и надрывное продолжение, — часто гадала, почему парни и девушки так много думают о первой брачной ночи. Я не могла этого понять. — Несколько тяжелых быстрых вздохов и я снова закричала. — Теперь понимаю!
Риан довольно засопел.
— Думаю, ты готова, милая.
Извиваясь, неспособная контролировать свою страсть, чудом удерживая комок с растением, я только яростнее задвигалась, стремясь теснее соприкасаться с его пальцами.
— Уже сегодня, — большим пальцем оборотень вновь слегка надавил на чувственный бугорок между ног, красноречиво намекая.
Не знаю, что стало тому причиной — мое живое воображение или невыносимо чувственные движения его пальцев, но в этот миг меня и накрыло откатом. По телу прокатилась конвульсивная дрожь наслаждения, на смену которой пришла волна упоительной неги. На какое-то время я выпала из реальности, не осознавая ни заботливых прикосновений мужа, что подтянул съехавший чулок и оправил юбки, прежде чем стянуть шнуровку на груди.
Вновь распахнув глаза, я без толики смущения повернула голову лицом к Риану. Он, встретив мой взгляд, выглядел довольным, как кот, наевшийся сметаны. Небо еще не начало темнеть, возвещая о приближении сумерек. Скоро нам предстояло воссоединиться с нашими спутниками, чтобы отыскать путь в ближайшую деревушку.
Я сглотнула при мысли о том, что сегодняшнюю ночь мы впервые проведем в помещении, на кровати! К чему стоит готовиться, я и подумать страшилась. Но это был «страх» приятного свойства — предвкушающий и нетерпеливый.
«Я определенно «созрела» для семейной жизни с оборотнем»
Пока мерно ехали дальше, я невольно обдумывала пришедшую недавно мысль. На человеческих землях жена — значит, собственность. Хороший хозяин достанется — повезло, а нет — смирись и терпи, как частенько рассуждают словоохотливые кумушки горожанки, судача об очередной семье. А что все же это означает для оборотней?
Почему-то вновь в душе зашевелился страх. В памяти всплыло множество историй о жестокости оборотней, рваные раны на телах защитников Мерунича, перед глазами стояло растерзанное тело мамы — оборотни тоже хищники! А вдруг придет время и Риану жена не по нраву придется, и меня тоже…так?!
Вероятно ощутив перемену во мне, Риан крепче прижал к себе, вновь уткнувшись мне в макушку, и шумно, удовлетворенно вздохнув. Я невольно улыбнулась, тоже выдохнув: судьба пока ко мне милостива, может и в этот раз обойдется?
— Ты чего так тяжко вздыхаешь? — Слегка подозрительно спросил он.
Помявшись, усмехнулась:
— Подумалось: я в сказку попала…
— В сказку? Какую? — Непонятливо переспросил Риан.
— Про страшного серого волка. — Уже лукаво поблескивая глазами, я обернулась лицом к Риану.
Мужчина хмыкнул весело, но совершенно серьезно произнес:
— Не бойся. У твоей сказки будет счастливый конец, я обещаю.
— Риан? — тихо позвала я.
— Да? — Он тут же откликнулся.
— Там, в Меруниче, слухи пошли, что Темные запретили старух трогать. Не знаешь почему?
Он вновь напрягся, будто ожидая очередных обвинений, но ответил:
— Я внес в договор условие, что старух трогать нельзя. Мы знали, что ты в Меруниче, и боялись, что пострадаешь…
— Понятно, — потрясенно кивнула я.
Столько всего нового узнала, и всего за последние пару дней. Риан помолчал, ожидая новых вопросов, но я замкнулась в себе, размышляя. Вскоре на пути, совершенно неожиданно для меня, появился один их тех «охотников» в образе большого серого волка. Он негромко рыкнул и вновь исчез из вида.
— Поблизости есть хорошее место для остановки, — пояснил мне заминку так внезапно появившийся в моей жизни муж. — Сделаем небольшой привал.
— Ради меня? — Насторожилась я, испытывая тревогу: не хотелось быть мешающим довеском. — Не надо, я вполне могу ехать дальше.
— Лари, не спорь, — без тени смущения подмигнул мне Риан, спрыгнул с лошади сам и, уверенно обхватив за талию, снял и меня.
Неожиданно покружив немного в воздухе, оборотень позволил моему телу плавно скользнуть вниз, в процессе основательно приобняв. А я вновь не стала вырываться, наслаждаясь ощущением его крепкого горячего тела. Даже ладони ему на грудь положила, остро чувствуя, как перекатываются стальные мускулы у него под рубахой.
Удивительно манящий аромат Риана окутал меня вместе с ощущением его силы, взывая к чему-то глубинному во мне, странным образом кружа голову. Мужчина наклонился, сближая наши лица, и смешивая дыхание. И я зажмурилась в ожидании поцелуя. Неужели уже нуждаюсь в его прикосновениях?
— Ты не замерзла? Ветер сильный, — шепнул он вопрос, замерев в миллиметре от моих губ.
— Нет, — разочарованно выдохнула я в ответ, распахивая глаза, чтобы встретить насмешливый взгляд оборотня. Это очень смутило, вернув в реальность. А еще в глубине его глаз я заметила… нежность? Именно последнее примирило меня с ситуацией, заставив признаться чуть хриплым голосом. — Твой плащ очень теплый.
— Пройдешься немного? — Кивнув в сторону густых зарослей, Риан наконец-то совсем поставил меня на землю и отступил на шаг.
— Да, спасибо, — смутилась, что такие интимные вещи приходится постоянно согласовывать.
Я двинулась в указанном направлении. И тут почувствовала боль в занемевшей пояснице: «соответствие» образу старушки не располагало к излишним физическим нагрузкам, оказалось, что от далеких поездок я успела отвыкнуть. В душе радуясь возможности размяться, укрывшись за завесой густой растительности, сделала несколько наклонов, разминая спину.
Стоило мне вернуться на тропинку, как поджидавший оборотень тут же обхватил мою руку, переплетая свои пальцы с моими, словно успел соскучиться и за эти несколько минут. У меня в груди потеплело: так непривычно шагать рядом с мужчиной, ощущая свою принадлежность ему, быть объектом его искреннего интереса и опеки.
— Принюхайся, — неожиданно предложил Риан, через несколько шагов коснувшись ладонью моей груди с намерением задержать на месте. — Чуешь?
Спустя несколько секунд, которые потребовались мне, чтобы избавиться от внезапного трепета, вызванного ощущением его ладони на моей груди, я действительно уловила явственный аромат свежести.
— Вода?.. — Неуверенно спросила оборотня.
— Да, — с довольным видом кивнув, он снова увлек меня вперед. — Тут рядом ключ с целебной водой.
— Напьемся, напоим лошадь, немного передохнем, — при том, что вряд ли кто-то кроме меня устал, это было очевидно по грациозным и непринужденным движениям Риана, — и двинемся в путь. Ближе к закату подойдем к деревушке, о которой я тебе говорил.
Сердце дрогнуло, пропуская удар: уже совсем скоро мы окажемся в одной спальне. Я так свыклась с мыслью о невозможности для меня найти мужа, что никак не могла до конца поверить в происходящее. До этого момента я просто плыла по течению, может быть наслаждалась новым, невероятным чувственным наслаждением, которое раньше было под запретом. Да я в принципе мужчин опасалась, а Риан…Риан смог разрушить все мои стены и страхи, но что он даст взамен?!
Ладно, поживем-увидим. И все же мелькнула шалая мысль, уже который раз заставляя внутри все сжиматься от удивления и пугливой радости: «Надо же, я замужем, да еще за оборотнем!»
Пока я умывалась, подоткнув юбки повыше, и зачерпывая кристально прозрачную воду в небольшой заводи обеими руками, Риан ослабил подпругу, снимая с Вороной седло. Отстегнув сумку, перебросил мне.
— Возьми мясо и яблоко.
Или долгая прогулка на свежем воздухе разгуляла мой аппетит, или это неумолимые нотки в голосе Риана действовали, но я послушно расстегнула сумку, извлекая завернутую в тряпицу еду.
Не желая сидеть, кушала стоя, наблюдая за тем, как пьет Риан, зачерпывая воду широкой ладонью, а затем поит мою кобылу. Дав Вороной возможность полакомиться сочной травой у заводи, он шагнул ко мне.