Пока вампирша отвлеклась на клоуна, дракониха хотела незаметно удрать, прихватив с собой меня, но я вовремя успел среагировать на движущуюся в свою сторону ярко зелёную тушу. Дракониха бросилась на меня, выставив вперёд лапы, чтобы схватить, я же сгруппировался и кувыркнулся под её брюхо. Лапы драконихи ударились об пол, и она неуклюже заскользила по его поверхности. Но я недооценил своего противника. Дракониха быстро среагировала на мой кувырок и, как только я выпрямился, хлестнула хвостом меня по ногам, повалив тем самым на пол. Маруся сердито зашипела и вскарабкалась на одну из колонн.
Дракониха развернулась ко мне лицом, оскалив ряды острых зубов. Я отполз, осматриваясь по сторонам, чтобы найти хоть что-нибудь, чем можно защититься. Дракониха зарычала и бросилась на меня. Я в последний момент успел выхватить со стены меч и запрыгнуть на огромную голову противника. Дракониха снова издала неприятный слуху рык и затрясла головой, пытаясь снять меня оттуда лапами.
Я взмахнул мечом и резко вонзил его в шею драконихи. Дракониха зашипела, широко разинув пасть и выпустив из неё капли крови. Она недовольно затрясла головой ещё сильнее, будто бы я ей вовсе не причинил никакого вреда. Тогда я спрыгнул на пол, и в полёте изящным движением отделил голову от туловища. В стороны брызнула кровь, и голова тяжело грохнулась на пол. Однако туловище осталось стоять как ни в чём ни бывало.
И тут я вдруг обнаружил, что глаза отрубленной головы двигаются. Они посмотрели в мою сторону, и голова драконихи, уловив на моём лице удивление, оскалила зубы в улыбке. Я растерялся. Похоже, волнение моего демона распространялось на меня слишком сильно, из-за чего я не мог долго держать себя в руках. А раз я разделял его волнение, значит он находился неподалёку от меня. Но тут я услышал, как острое лезвие разрубает плоть, что помогло вернуться мне в реальность. Я обернулся на туловище монстра, которое подрагивало, словно ему в разных частях наносили резкие и точные удары. Рядом со мной неожиданно появилась вампирша, вся в крови, после чего туловище драконихи распалось на куски. Я словно по команде какого-то неведомого мне разума щёлкнул зажигалкой и бросил её в сторону останков монстра. Они воспламенились. Дракониха громко зарычала от боли.
Вампирша посмотрела наконец на меня и недоверчиво сощурила глаза. Я пугливо отступил от неё.
– Мы знакомы? – спросила она.
– Полагаю мы из одного клана, – ответил уклончиво я. – «Алая Кровь»?
Вампирша непонимающе подняла одну бровь, осмотрев меня с ног до головы, а потом вдруг щёлкнула пальцами и воскликнула:
– Погоди, я знаю тебя! Ты брат того альбиноса, Халика, верно?
– Вообще-то не брат, – поправил я.
– А кто же?
– Друг.
Вампирша опять недоверчиво сощурила глаза. Я от неловкости посмотрел по сторонам, чтобы не встречаться с её пронизывающим взглядом. Она вздохнула и направилась в сторону останков клоуна.
– Я Марина, – представилась она и подобрала свою палочку. – Как ты здесь оказался? Я-то полагала, что полудемона-получеловека, да ещё и на одну треть вампира сложно чем-то испугать.
– Мой демон, – ответил, запинаясь, я. – Он куда-то пропал. Я полагаю, что он где-то здесь.
– А, так ты его тут ищешь.
Марина двинулась куда-то. Я неуверенно зашагал за ней. Маруся спрыгнула с колонны и отправилась вслед за мной.
– Не понимаю, а что ты здесь делаешь? – поинтересовался в свою очередь я.
– Живу, – пожала плечами она, а затем добавила: – Да, не забудь волшебную зажигалку Асманда. Она тебе ещё пригодится.
Я послушно подошёл к тлеющим останкам и подобрал зажигалку.
– А вообще, если честно, меня точно также, как и твоего демона, затащил сюда монстр, – сказала Марина. – Но мне удалось чудом спастись. Решмиль едва не вырвала мне сердце.
– И что же тебе помогло?
– Храбрость, – ответила она. – Если ты не боишься, то монстры не могут причинить тебе никакого вреда. А у тебя к тому же ещё есть перчатка. – Марина указала рукой на Чурика. – Тебе точно бояться нечего. А вообще, надо бы убираться отсюда поскорее, пока они снова не очнулись. – Она указала рукой в сторону монстров.
– А мы разве их не убили? – произнёс удивлённо я.
– Наивный! – Марина рассмеялась и взъерошила мне волосы. – Их нельзя убить. Идём скорее.
Она побежала вперёд. Я устремился вслед за ней. Маруся – туда же, куда и мы.
– Так ты поможешь мне его найти? – спросил на ходу я.
– Разумеется, – ответила Марина. – Что ещё с вами делать-то.
Свет фонаря, который клоун оставил стоять на полу, постепенно отдалялся от нас. Я заволновался, ведь в темноте мы навряд ли смогли бы что-нибудь разглядеть, а мне как-то не хотелось рисковать.