Я честно не ожидал, что всё произойдёт именно так. Я несколько минут пребывал в шоке, а после осторожно приблизился к образовавшейся дырке и заглянул внутрь. В подвале была только сломанная кровать – никаких признаков присутствия недавно горевшего гостя. Маруся тоже медленно подошла к дырке. Она толкнула своей когтистой рукой небольшой шарик, валяющийся на полу, и он полетел вниз, в дырку. После того, как шарик приземлился, Маруся тут же спрыгнула вниз. Я какое-то время мешкал, не решаясь, но тут доски под моими ногами затрещали, внезапно одна из них сломалась, и я не по своей воле свалился в подвал. Ладно я хоть приземлился на кровать, что было не так больно, как если бы я приземлился на деревянный пол.
Я поднялся на ноги. Маруся сидела на полу и наблюдала за чем-то невидимым, недовольно виляя хвостом и рыча. Я попытался понять, что же именно вызвало в кошке агрессию, но Маруся резко сорвалась с места и побежала в тёмный угол подвала. Я ринулся за ней. По идее я должен был сейчас вмазаться в стенку, но этого по какой-то причине не произошло.
Я оказался в пространстве, которое заволакивала тьма. Абсолютно ничего не было видно, даже вытянутых вперёд рук. Чурик вдруг почувствовал чьё-то сознание. Странно, неужели это тьма? Я попытался проникнуть глубже, но ничего не смог уловить. Это сознание было каким-то скользким и напоминало чем-то бездонную пропасть. Начинаешь в ней рыться и проваливаешься глубоко-глубоко.
Я вспомнил про зажигалку, которую всё это время держал в руке. Я щёлкнул ей, и её маленький на вид огонёк разогнал тьму вокруг на несколько шагов от меня. Мне даже показалось, что я смог уловить чувство страха, охватившее эту самую тьму.
Я был в каком-то замке. Каменный пол, мраморные колонны и стены, и всё это выглядело очень древним. Повсюду была паутина, а ещё не было окон. Наверное, в этом замке в принципе отсутствовали окна. Ко мне подошла Маруся и потёрлась об мои ноги, громко замурлыкав. Я погладил её.
Послышались голоса. Я без промедления инстинктивно скрылся за колонной и погасил зажигалку. Следом за голосами показался слабый свет. Я осторожно выглянул из-за колонны и заметил вдалеке направляющихся сюда змееподобную дракониху и клоуна. Клоун держал в руке фонарь, который и излучал свет. Когда они подошли ближе, я сумел их лучше разглядеть.
У клоуна было довольно-таки жутковатое лицо, на которое был нанесён не менее жуткий грим, а ещё у него был очень безумный взгляд. Сам клоун был одет в разноцветный нелепый костюм. У драконихи же были узкие тёмно-зелёные глаза, сверкающие в свете фонаря, как два изумруда. Сама дракониха была неприятного ярко-зелёного цвета. Когда они подошли ещё ближе, я смог наконец понять, о чём они говорили.
– Хотел свалить сегодня раньше положенного времени, но нет. Она меня вовремя подловила! – возмущался клоун низким, слегка напоминающем рык, голосом.
– Думаешь, у меня не возникало подобного желания? – сказала дракониха. Хотя нет, она скорее прошипела это, как змея. – Будто бы я не найду себе другого занятия, кроме как искать какого-то полукровку, который едва не спалил Матеса.
– О да, Матесу сильно досталось, – усмехнулся клоун. – Не хочу искать этого придурка. С чего она вообще взяла, что он где-то здесь.
– Тьма сказала ей, – ответила дракониха. – А Тьма не станет лгать.
Дракониха вдруг остановилась. Клоун сделал несколько шагов, но заметив, что спутницы нет рядом, тоже остановился.
– Ты чего? – спросил он.
– А ты не боишься его? – пугливо поинтересовалась дракониха.
– Кого? Этого идиота? Не.
– Но он же полудемон! – воскликнула дракониха.
– И что?
– Говорят, он неуязвим. А ещё его никто не может поймать. Есть повод задуматься.
– Да брось! – отмахнулся клоун. – Если он смог пробраться в наш мир, значит он боится нас, а иначе у него ничего не вышло бы. Нам нечего опасаться.
Они двинулись дальше, но как только они оказались поблизости от колонны, за которой я прятался, остановились. Я сильнее прижался к колонне, чтобы они меня не заметили, и не видел их теперь, а только слышал. Дракониха принюхалась.
– Я чую присутствие чужака, – сказала она.
– Я тоже, – заметил клоун. – Как ты думаешь, он за этой колонной?
Я сильнее впился пальцами в колонну и услышал бешенные стуки собственного сердца в груди. Дракониха усмехнулась.
– Я уверена, – сказала она.
Маруся, которую я до этого момента не замечал, подёргала рукой меня за штанину, издав при этом плаксивый звук. Я приложил палец к губам, призывая её замолчать. Я медленно обернулся было, чтобы узнать, что монстры собираются делать дальше, но моё лицо внезапно встретилось с устрашающим лицом клоуна. Я пугливо отступил от него на несколько шагов. Клоун усмехнулся.