В сомнениях я тянула решение до самого конца, а его прозевала. Вот уже на ровной глади Калм Белта стал виден остров, покрытый зеленью с возвышающейся над ней горой странной формы. Пока еще маленькое зеленое пятнышко вдали, но через несколько часов меня высадят.
- Собери все, что понадобится. И оружие не забудь, - посоветовал мне капитан, ради такого известия позвавший меня на капитанский мостик.
Небольшая сумка давно была заготовлена, оставалось только сложить туда сменную одежду и еду с водой.
- Капитан... - позвала я.
- М? - вопросительно обернулся он.
На мостике да и вообще на корабле полно потенциальных ушей... но я ведь должна предупредить!
- А проведите меня к берегу, - осмелилась попросить я и посмотрела на него постаравшись вложить во взгляд все свое желание, чтобы он согласился.
- Ладно, - казалось легко согласился он, улыбнувшись. - Все равно сама через джунгли не пройдешь. Поспеши, шлюпка скоро будет готова.
Я помчалась и собрала еще еды в рюкзак минут за десять. Больше времени заняло прощание с командой. Несмотря на то, что я не слишком со всеми сдружилась, нравы на пиратском корабле царили легкие и непринужденные - прощались весело и дружески, пусть я даже не знала их всех по именам. И тем не менее, не смотря на то, как некоторые чернобородые громко и заразительно смеются, на корабле есть проходимцы и недоброжелатели. И не погнушается ведь ударить в спину. А капитан четвертого дивизиона пиратов Белоуса мне даже нравится, о нем сложилось хорошее впечатление.
- Надеюсь, еще увидимся, Мерль, - я протянула руку для рукопожатия и как ни странно он принял его.
- Я посмотрю, что там, на Вотер Севен, - кивнул с полной серьезностью он.
В шлюпку сели еще двое - гребцы. Они доправили наше маленькое суденышко до берега, но вытаскивать его не стали, да и сами не стали выходить на берег. Татч спрыгнул в воду, показав, чтобы я шла следом. Я спрыгнула тоже, не так грациозно и подняв тучу брызг, ноги намокли, благо обувь, заблаговременно сняла, повторив вновь за капитаном.
Татч повел сразу к кромке леса, я даже обрадовалась, что мы отойдем от тех двоих в шлюпке с веслами, не знала, как от них избавится. Вот, широкие листья закрыли нас от наблюдателей с корабля, мы погрузились в тень и капитан неожиданно повернулся лицом и прижал меня к себе за талию. От неожиданности я растерялась, а потому не сразу отстранилась, когда он прикоснулся к моим губам своими.
- Что-то не так? - спросил мужчина, отстранившись.
- Т-ты, - только и смогла промямлить я, а потом исправилась: - Ты что делаешь?!
- Да брось, ты ведь ради этого меня сюда позвала. Необычный выбор. В моей каюте стесняешься, а в диких джунглях только за.
- Я против!
- Не бойся, если что я засеку любую опасность, доверься мне, - уверенно промолвил он и вновь быстро приблизился, чтобы вперится в меня поцелуем на этот раз куда решительнее.
'Да что он себе думает!' - мысленно закричала я, пытаясь оттолкнуть мужчину.
Неужели он подумал, что в джунглях, где водятся не только опасные феминистки-амазонки, а и змеи, и малярийные комары, где абсолютная дизентерия (!) я захочу заняться этим! Да я вообще этого не хочу! Ну сейчас точно не этого!
- Стой! Остановись! - наконец удалось мне высвободится из сильных рук и оторвать свои губы.
Ну как высвободится? Он сам меня отпустил, своими силами я из таких железных объятий не выбралась бы.
Мы оба часто дышали: я от приложенных усилий по освобождению, он похоже от возбуждения. Глаза сами собой опустились, чтобы проверить. Сложно сказать, капитан отвлек меня вновь заговорив:
- Не понял. Ты ведь этого хотела сама, - сказал Татч подозрительно прищурившись. - Или мне стоит ожидать засады? Если да, то подавай знак, я разочарован, но готов.
- Нет, нет, - поспешно возразила я. - Нет никакой засады.
- О, это замечательно, - улыбнулся он. - Тогда в чем дело? Я прекрасно видел твое внимание и интерес ко мне.
Мне захотелось громко выругаться и побиться головой о ближайшую пальму. Я тут думаю, как бы его предупредить и от смерти уберечь, а он принял это за поиски партнера по деланию детей! Хотя какие дети-то, мужик долгое время путешествует на корабле, где женщин можно по пальцам пересчитать, а на их фоне я выгляжу очень даже симпатичной. Если его конечно вообще интересует моя внешность. Сколько он мог иметь женщин в своей жизни? О да, самое время вспомнить о венерических заболеваниях.
- Послушай-те, капитан...
- Давай просто Татч, - улыбнулся он как-то странно, я бы даже сказала похабно.
- Татч... Послушай, я просто хотела кое-что тебе сказать, а не это... вот... все... - беспомощно развела руками.
Он непонятливо нахмурился.
- Так в чем дело?
- Слушай внимательно... - замялась, подбирая слова и набираясь уверенности. - Я не могу сказать с чего это взяла и откуда такие известия, но не доверяй Тичу. Мне он видится убийцей.
- Мы все не безобидны, - жестко отозвался он. - С такими претензиями поосторожней.
Почувствовав угрозу я вновь растеряла часть решимости, но раз начала говорить...
- У меня нет к нему претензий. Возможно, претензии будут у тебя. Мне ты показался хорошим человеком, потому я хотела тебя предупредить. Он твой убийца, Татч, - в последнее предложение я вложила всю свою решимость. - Ему суждено это сделать, как и суждено тебе умереть от его удара в спину.
- Хватит глупости говорить! - сердито повысил он голос. - Это бессмысленно! Татч давно на моем корабле, он член моей команды, я ему доверяю.
- Зря, - вырвалось у меня.
- Чего ты добиваешься этими словами?!
- Просто запомни мои слова и все, живи спокойно дальше. Я не знаю, когда это произойдет, но могу сказать, когда можешь начинать ждать удара в спину. Когда ты найдешь неизвестный фрукт на чужом корабле, он захочет получить его себе.
- Ты хоть представляешь себе сколько фруктов мы находили? - усмехнулся он насмешливо и мне стало горько. - Ты владеешь фруктом иллюзий, а не предсказаний, не надо придумывать таких небылиц, - сказал, как отрезал.
- Не хочешь не верь! - резко ответила я. - Я пошла!
Я и в самом деле направилась в заросли, отмахиваясь от лиан и лезущих в лицо листьев. Через минуту поняла, что Татч преследует меня.
- Не надо за мной идти! - крикнула я назад.
- Как ты доберешься до амазонок?! Ты хоть представляешь, как тут опасно? - капитан догнал меня.
Честно говоря, до того как он сказал, я была больше уверенна, что доберусь... Но, стоило мне оглянуться и избавиться от пелены злости и обиды, застилавшей глаза, лесные джунгли убавили градус уверенности, а потом я вспомнила, какие приключения находил тут Луффи... Шаг как-то сам собой сбавился.
- Значит, ты передашь меня из рук в руки?
- Как только замечу людей, - кивнул он.
- Может быть соскучился по женскому вниманию? - не удержалась, чтобы съязвить.
- Передумала, малыш? - с улыбкой ответил он.
Я фыркнула в ответ.
- Ревнуешь? - повторил он вопрос. - Ты подумай, останешься на острове, где нет ни единого мужчины, на очень-очень долгое время. Возможно даже на всегда.
- Знаешь, представлять себя последним мужчиной на земле очень вредно. Перевозбудишься, - мстительно стрельнула глазами.
Капитан насмешливо хмыкнул.
- А все-таки, серьезно. Ты позвала меня сюда только, чтобы предсказать мое скоротечное будущее?
- Да.
- Но я тебе нравлюсь, - утвердительно произнес он.
- Ты меня старше. Намного.
- Это уже частности. Я тебе очень даже симпатичен, мужчина в расцвете сил.
Я хихикнула, вспомнив Карлсона, он воспринял это на свой счет. Расстегнул пуговицы на белой рубашке и схватил меня за плечо, остановив. Привлекал внимание, называется. Удалось. Посмотреть было на что. Около тридцати лет, в его случае не мешали мускулистой жилистой фигуре. Оно и не удивительно с таким образом жизни. Немного волос на груди даже прибавляли шарма, пришлось с силой отвести взгляд сердито нахмурив брови.