Пришедшая ко мне в комнату Инга пораженно застывала в дверном проеме, а я вдруг ляпнула вопрос, который мне пришел в голову:
— Инга, а кроме нас есть еще какие-нибудь существа? Русалки там, домовые, феи?
Главная явно разозлилась:
— Лиза, Господи, чем забита твоя голова? Ты сегодня ночью будешь стоять в кругу ведьм, приехала Верховная, она встанет во главе круга, священный огонь определит уровень твоей силы, а ты морочишь мне голову какой-то чушью. Нет никого больше, только вампиры, оборотни-волки и мы.
— Жаль, было бы здорово домового дома иметь.
Она высоко подняла брови, увидев чернильницу, нахмурилась и, махнув рукой, ушла, бросив мне на прощание:
— Лиза займись подготовкой, сегодня определится твоя судьба.
' Ага, можно подумать, она раньше не определилась. Все равно, какой бы ни была моя сила, я 'вижу', а значит меня будут рвать на части все, кому в голову придет, что ручная видящая — это то, о чем он мечтал всю жизнь. Хорошо, что девственница — это состояние, которое нельзя вернуть, а то бы и рожала всем высшим вампирам детей либо сидела под замком у кого-нибудь из них, что, кстати, не исключено'.
Вздохнула и снова занялась своей чернильницей. И надо же, только у меня началось что-то получаться, перед глазами нарисовалась прозрачная, едва видимая картинка: молодая красивая девица в длинном домашнем платье с затейливо уложенными волосами, склонившись над изящным бюро, что-то пишет пером из моей чернильницы, как в комнату ворвалась Инга.
— Лиза, идем, пора, уже полночь. Переоденься. — Кинула мне на кровать длинный полотняный балахон черного цвета, — белье сними, вообще все сними, надень балахон на голое тело.
Напялила этот их балахон и послушно пошла за ведьмой. Путь наш пролегал в подвалы, я ведь даже ни разу не заглянула туда, упущение, сейчас как принесут меня в жертву, чтобы не мешалась под ногами…что это меня на хихи пробило, от нервов, видимо. Мне только Верховной по мою душу не хватало.
Спустились в подвалы, прошли по длинному коридору и вошли в огромный зал, затянутый по стенам черным шелком. Посередине в очаге, обложенном диким, черным камнем, горел странный огонь, синий. Я вытаращилась на него, интересно, синий…Газ? Вроде не похоже, тот голубой, а этот темно-синий, с яркими светло-синими всполохами. В зале, одетые в темно-синие балахоны, толпились ведьмы, с любопытством разглядывающие меня. Рядом раздался голос Инги:
— Приветствую всех ведьм, которые сегодня собрались здесь, приветствуем тебя, наша Верховная ведьма. Сегодня мы будем принимать в круг нового члена нашей семьи, Елизавету Шумскую. Новая ведьма — видящая.
По залу пополз шепоток, не всем понравилось появление 'нового члена семьи'. Ага, все, как и предсказывала Власта.
Вперед выступила рослая, крепкая, не сказать что толстая, но крепко сбитая женщина с пронзительными черными глазами, которые просто прожигали меня насквозь.
— Здравствуй, Лиза, меня зовут Мара, я верховная ведьма этой страны. Это замечательно, что наконец то и у нас появилась видящая. Расскажи нам, что ты успела изучить из того, что умеют ведьмы, ну, не считая того, что дает твой дар.
— Приятно познакомиться, — да, я решила быть вежливой, пока… — Власта научила меня разбираться в травах, наговоры, лечение, привороты. Отвороты, мелкие проклятья, заговоры на деньги, богатство, счастье, семейную жизнь, обереги…ну и так. По мелочи…
— Не густо. Предлагаю после посвящения поехать со мной, я сама буду обучать тебя.
— Я с удовольствием воспользуюсь вашим предложением, но позже. После посвящения я еду в Ирландию, лорд Николас договорился, что там я смогу обучаться у сильной ведьмы.
Что-то дрогнуло в ее лице, если бы я внимательно не всматривалась, то вряд ли бы заметила.
— Хорошо, я знаю о том, что ты должна в обмен на защиту, мне жаль, что мы сами не смогли уберечь тебя. Мое предложение остается в силе в любое время, не буду скрывать, нам нужна видящая.
— Я приеду, Мара, когда смогу.
На этом этап разговоров закончился, часть ведьм образовала круг, во главе с Марой, остальные отошли к стенам и притихли. Все ведьмы затянули какое-то заклинание, Мара, вытянув руки, бросила в огонь что-то похожее на серебристый песок и предложила мне встать рядом с очагом. Пламя забурлило, словно кипящая вода, взметнулось, и Инга крикнула мне:
— Положи руки в огонь.
Я, не сомневаясь, сунула туда руки и приготовилась терпеть боль от ожогов, но пламя было просто теплым. Оно ласкалось к моим рукам шелковистым покрывалом, мягким и невесомым, как пух, пронизывая мои руки, а затем и всю меня насквозь. В какой-то момент, Мара выкрикнула какие-то странные слова и тут мое запястье обожгло сильной болью, но сразу же снова все стало как прежде, огонь опал, ведьмы замолчали и Инга торжественно провозгласила:
— Елизавета принята. Поздравляю. Покажи нас всем свою руку.
Вытянула руку и поразилась выражению лиц окружающих, на них было изумление? Зависть? Неприятие? А что такое, вообще, произошло? На моем запястье на правой руке красовалась восьмиконечная темно-синяя, почти черная звезда. И что это значит?
Я вопросительно посмотрела на Главную, затем на Верховную ведьм, молча требуя объяснения. Рядом кто- то ахнул.
— Лиза, градация цвета звезды показывает уровень силы, у тебя она максимальная. У тебя, кроме дара видящей, должен быть еще один дар, и тоже очень сильный. Какой — выяснится со временем. — Голос Инги как-то странно дрожал.
— Это ведь неплохо? — Чего они так все переполошились-то?
— Это неплохо, скорее даже хорошо, — подала наконец голос и Верховная. — Я буду рассматривать тебя, как одну из своих преемниц.
А вот это уже плохо, я совершенно не собиралась погружаться в проблемы чужих мне нелюдей, участвовать в интригах, общаться с вампирами или оборотнями.
— Нет, не стоит, — слушая мой отказ, глаза у Мары полезли на лоб, — я еще совсем молодая, никакого жизненного опыта у меня нет, я плохо разбираюсь в людях и ничего не понимаю в нелюдях. Я буду учиться, а там…посмотрим.
Инга только хмыкнула, а Мара пожала плечами:
— Ты права, Лиза, удивительно видеть в столь молодой особе такую практичность и мудрость. Я оставлю тебе свои координаты, чтобы ты могла связаться со мной при необходимости. Захочешь, приезжай в любое время, все, что я знаю и умею, передам тебе. Глупо оставлять такую силу необученной. Инга, проводи меня. — Кивнув всем на прощание, главные ведьмы удалились, а ко мне подлетела одна из присутствующих там женщин.
— Здравствуй, Лиза, я Лана, а правда, что ты видящая?
Я с недоумением смотрела на совсем молодую, наверно ровесницу мне, яркую, красивую, девушку. Черные косы до пояса, темные, как ночь, выразительные глаза, такая вся из себя красотка-цыганка. Она что, глухая или не верит Главной, та же ясно сказала, что я видящая, к чему эти вопросы?
— Да.
— А можешь посмотреть мое будущее? Мне очень нужно, пожалуйста. Я мало чем могу с тобой поделиться, могу научить играть в карты и гадать по ним, — она слабо улыбнулась, — не знаю, правда, зачем тебе гадание по картам, ты и так видишь будущее, но играть научить могу, так, чтобы не проигрывать?
— Мухлевать? — заинтересовалась, а что я то играть не умела совсем, а хотелось, в преферанс иногда.
— Ну и это тоже. — Ямочки на ее щеках замечательные. — А еще просто просчитывать, что у кого осталось, запоминать, что в игре уже выложили и сбросили. Там много всего.
— А зачем тебе долг передо мной, когда ты сама можешь погадать себе?
Она с недоверием уставилась на меня:
— Ты что, не знаешь? Нет? Точно не знаешь…И никто тебе не сказал? Хотя, чего удивляться, Главная — она такая, себе на уме. Те, кто хоть как-то способен предсказывать будущее, гадалки, видящие, прорицатели, они не способны увидеть свое будущее и тех, кто связан с ними родственными или кровными узами. Ни будущее своих детей, родителей, мужей или жен — никого, ничего не видно.