— Рассказывай.
Пришлось, как бы мне не хотелось промолчать, рассказывать все, что случилось после его отъезда.
— Что ты собираешься с ним делать?
— Ничего. Он отец Маруськи, и с этим ничего не поделаешь. Понимаешь, я надеюсь, что ему надоест таскаться сюда. Он совершенно к ней равнодушен, и если исчезнет даже намек на то, что ему удастся привлечь мое внимание, то он просто забудет все и заживет своей жизнью.
— Хорошо, но у меня есть условие. Когда он будет приезжать, я буду ночевать в этом доме. Лизи, я не оставлю вас одних с ним наедине.
— Ник, ты что? Мы с Несс обе Темные, он же не сумасшедший?
— А ты уверена, что он не использует какой-нибудь отравы или сонный газ? Что он не собирается похитить Марусю и шантажировать потом ею тебя?
Я задумалась, вот такого развития ситуации я как-то не предполагала.
— Зачем ему? — сомнения в голосе скрыть не удалось.
— Он в ярости, Лизи. Да, и еще — упертый как баран, он сейчас считает, что сможет преломить ситуацию в свою пользу, но я не сделаю больше ошибки, свет мой. Я больше никогда не допущу, чтобы вы пострадали, ни ты, ни Машенька. Хватит, один раз я уже лишился всего, по своей собственной глупости и доверию, так что не спорь со мной, свет мой. Ладно?
Вскоре события показали, что Ник был прав. Бран прилетел буквально через неделю и, столкнувшись в доме с Ником, которого я срочно вызвала к нам, зашелся в истерике:
— Что здесь делает этот упырь?
— Это не твое дело, Бран. Это мой дом и я решаю, кому здесь находиться.
Он надулся и отправился в детскую, где с Марусей все время его посещения просидела Несси, которая тоже считала, что оставлять их наедине ни к чему. Потом он приезжал еще пару раз и каждый раз сильно бесился от того, что Ник просто поселился у меня и все вечера мы проводили с ним у меня в кабинете, а Брана сразу после ужина отправляли в гостиницу. Видно было, как его корежит, но он предусмотрительно старался не дать повода Нику.
Затем приезды как-то сократились, вскоре он приезжал только раз в три-четыре месяца. Позднее просто стал звонить и буквально пару минут уделял ребенку, а потом старательно настаивал на нашем с ним разговоре, от которого меня каждый раз передергивало, и, коротко отвечая на его вопросы, бросала трубку.
Потом он пропал на несколько месяцев. Несс отправилась домой, отдохнуть от нас, и тут внезапно я получила смс-ку:
' Встречай завтра, рейс 113, есть новости. Несс'
Естественно, мы с Ником помчались в аэропорт, просто так Несси бы не стала выдергивать меня из дома. Ник удвоил охрану и уже перед самым прилетом самолета я почувствовала, как начинаю дрожать.
Высший крепко прижал меня к себе:
— Лизи, что с тобой? Все ведь нормально. Моя охрана не даст девочку в обиду и никому не позволит ее забрать, мы сейчас встретим Несси, узнаем, что за новости она привезла и поедем домой. А там уже будем решать, что нам делать с этими новостями. Лизи, я его просто уничтожу, если он посмеет как-то вас обидеть. Одно твое слово и… — Он не стал договаривать, но я прекрасно его поняла.
Нет человека- нет проблемы. И я с ужасом понимала, что еще немного этой нервотрепки, и соглашусь. Плевать уже на то, что он биологический отец Маруси. Он не любит ее, он способен на разные гадости по отношению к ней, ради того, чтобы иметь возможность влиять на меня.
Несси мы уже традиционно встречали у трапа, я кинулась к ней и, даже не замечая, что трясу ее, закричала:
— Что? Что случилось?
— Лиза, успокойся, все хорошо! Бран женился!!! Лиза, все закончилось!! — От волнения она тоже орала на меня. Мы обе резко замолчали, а потом обе захохотали от отпускавшего нас напряжения.
— Он где-то в кабаке подцепил девочку, — уже успокоившись, продолжила рассказ Несс, — соблазнил ее, а она забеременела. И начала его искать, нашла. Он ее отправил на аборт, а она пожаловалась отцу, который оказался начальником полиции Дублина. Ну, и сама понимаешь, перед ним встал выбор — либо он женится, либо вылетает из полиции с волчьим билетом. Он побежал ко мне, просил сделать так, чтобы та девочка скинула, но тут у меня лопнуло терпение, и я ему все высказала. Предложила остепениться и предупредила: пока живет, как нормальный муж, у них все будет хорошо и дети здоровые и карьера у него. А если опять начнет брыкаться, прокляну и даже не вспомню, что он мой брат. И поставила условие, чтобы к тебе и Марусе больше не совался. Все, меня он так достал, что и у меня сил больше не осталось.
Если бы Ник не подхватил меня, я бы сползла прямо на землю. Он молча дотащил меня на руке к машине и всю дорогу, пока мы трещали с Несс, молчал и как-то странно поглядывал на меня. А дома я обратила внимание, что он не спускает с рук Марусю и взгляд у него был такой…потухший, словно у него что-то случилось.
— Теперь вы можете вернуться обратно в Ирландию, я так понимаю, у тебя там клиенты и Несси все время рядом… — голос его бы спокойный, но в глазах я случайно заметила такую лютую тоску, что сжалось сердце.
— Я еще не думала об этом, — растерялась я. И правда, не думала о возвращении, слишком все неожиданно, слишком резко снова изменились все обстоятельства.
Несси перевела разговор на другую тему, а вечером, поймав меня в коридоре, шепотом принялась возмущаться:
— Лиза, перестань дурить, зачем ты его мучаешь? Он глаз с тебя не сводит, любит больше всего в жизни, в Маруське души не чает. Что ты хочешь? Или, — она отстранилась и посмотрела мне в глаза, — тебе он совсем не нравится? Ты никак забыть не можешь?
А я…не понимала себя. Нет, я давно простила Ника, мне были приятны его ухаживания на грани дружеских, его забота грела меня, а уж его привязанность к моей девочке вызывала у меня все время слезы. С такой нежностью к ней относились только я, Несс и он. Я часто вспоминала нашу медовую неделю и иногда меня охватывало сильное желание снова почувствовать на себе его руки, услышать те слова, которые он шептал мне в ночи, заняться с ним любовью. Я усилием воли запрещала себе думать, что между нами могут быть отношения, подозревая, что опять не все так просто. Хотя сердце тянулось к нему.
— Я не могу сама…а он…молчит..
— Он боится тебя снова напугать свои напором. Вот и молчит. Иди к нему, Лиза, он на грани. Если решит, что тебе он совсем безразличен, еще уйдет совсем. Вампиры это могут, остановит сердце и все. Если любишь его, иди.
И я решилась.
Весь вечер маялась, то пугаясь своего решения, то наоборот, мысленно подгоняла время, стремясь к нему. Я отлично осознавала, что хочу…к нему, хочу слышать его голос, который шепчет мне нежности, чувствовать его тело, видеть его глаза, забываться в его объятиях от неистовых поцелуев и умирать и воскресать вместе на пике счастья.
И вот уже одетая в новое красивое белье и легкий халат, я снова и снова застывала на пороге своей комнаты, я хочу к нему, но боюсь. Мне стыдно сделать первой этот шаг и в тоже время я понимаю, что он его сам никогда не сделает, боясь оттолкнуть меня.
Наконец решилась, путь до его комнаты занял много времени, шла, едва переставляя ноги, боясь уже думать, как он меня встретит. Толкнула незапертую дверь, в углу горела настольная лампа, Ник что-то читал, медленно скользя взглядом по страницам.
Поднял глаза и на секунду окаменел:
— Лизи? — Потом вскочил. — Что-то случилось? Маруся?
А я молча залилась краской. И вот что я должна сейчас сказать? Типа, я тут к тебе на огонек завернула, потому что поняла, что я дура и что ты мне нужен? Вот, прям, открытым текстом? -
Лизи..? — Он направился ко мне. — Почему ты молчишь?
Подошел, замер, я тихо мечтала провалиться сквозь пол, щеки пылали от стыда и тут он вдруг подался вперед:
— Лизи…
Шаг, еще шаг, он вплотную подошел ко мне, поднял рукой за подбородок мое лицо, и…
— Ты…пришла? — Подрагивающий голос, в нем даже не столько вопрос, сколько полная ошеломленность и неверие.
Едва шевеля губами, еле выдавила охрипшим от волнения голосом только одно слово: