— Да…
И тут же пропала, вихрь, который обрушился на меня, не был Ником. Это была неукротимая стихия, которая подхватила меня, затянула, закрутила и я пропала. Раз и навсегда.
Его дыхание обжигало мою чувствительную кожу, его касания, даже мимолетные, звук его голоса, все во мне отзывалось горячей, удушающей волной возбуждения, я плавилась в его руках, почти теряя рассудок.
— Лизи, девочка моя…свет мой, как же долго я тебя ждал…
Тяжесть его тела, его губы везде, жадно, требовательно, жарко. И стоны сами рвутся из груди, когда его руки, лаская, доводят до изнеможения. И я снова тянусь, к нему, к его рукам…
Мы не спали всю ночь, только под утро я, изнемогая от усталости, позволила закрыть на минутку глаза и провалилась в беспробудный сон.
А к обеду меня разбудил поцелуй:
— Ангел мой, поешь и отдыхай дальше.
— Не хочу… Маруся? — вскинулась было, но тяжелая рука придавила обратно к кровати. — Спи, свет мой, я подменю Несси, а ты спи. Только ответь мне на один вопрос: Лизи, ты выйдешь за меня замуж?
— Ник, зачем? Я проживу несколько столетий, состарюсь, потом умру, а ты…сможешь жить дальше, все время молодой и прекрасный. Зачем, мы и так вместе.
— Нет, Лизи, я не буду жить дальше, не хочу без тебя, я уже прожил бесконечно долгие годы без тебя, с меня достаточно. Так как?
— Да, — засмущалась, попыталась скрыться в одеяле, но не удалось избежать нежного, сладкого поцелуя.
— Спи, ангел.
Эпилог
Свадьбу мы сыграли через неделю, она была камерной, только для своих. Машка радовалась — и своему платью, которое было похоже на цветок, и букету, который она торжественно волокла за мной. Несси даже всплакнула, чем немало меня позабавила, и это страшная, опасная Темная ведьма, о которой в Ирландии говорят с придыханием? Были слуги Ника и его бойцы, успел прилететь лорд Гай, ругаясь на нас, что мы все делаем втихушку. А вот через несколько дней на нас нахлынул поток гостей, жаждущих поздравить нас со свадьбой и вручить подарки. Паломничество длилось почти неделю, нас посетили все члены вампирского Совета, огромное количество оборотней-альф, ведьмы. Многие из них откровенно завидовали Нику — иметь жену Темную, да и еще приемную дочь, явно сильную ведьму, хотелось многим. Мы оба все время были в напряжении, ожидая неприятностей. Ник дергался, злился и наконец решил, что нам пора куда- нибудь уехать, отдохнуть от этого дурдома и заодно показать Машке мир.
Скинули все дела на Гая и Несси, слава Богу, эпопея с наркотиками слегка притихла. После смерти Дана сводные отряды вампиров и оборотней нашли почти все базы по их изготовлению и теперь вылавливали остатки отряда Даниэля. Путешествовали почти год, съездили к родителям, познакомиться. Маме Ник очень понравился, а вот Игорь…уж не знаю, о чем они там толковали, за закрытыми дверями, но в результате Ник как-то странно посматривал на моего папу, а после шепнул мне, что мечтает, чтобы и у него с Маруськой сложились такие же отношения, как у меня с Игорем.
Поездили по Европе, заглянули в Китай, завороженные этой удивительной культурой, попали даже в Новую Зеландию и я убедилась, что если и есть рай на земле, то для меня он — в этой стране.
На обратной дороге заехали к Гаю, очень соскучились по нему и Несси. И пока лорд вываливал на Ника все новости, Несс, прижимая к себе повзрослевшую Марусю, шепотом поведала мне, что, разбирая до конца все записи своей бабушки, нашла один очень интересный и нужным нам с Ником обряд, только силы он требует немеряно.
— Несс, что за обряд и зачем он нам? Чего ты вообще полезла опять в записи бабушки?
— Лиза, я случайно вспомнила один разговор, бабушка тогда говорила с один из своих знакомых вампиров, они плотно общались, подозреваю, что были любовниками. Так вот, она тогда все жалела, что ее силы на хватит, чтобы сделать его счастливым.
— И? Ты думаешь, что Ник не счастлив и предлагаешь мне добавить счастья в его жизнь? — Я лениво валялась на диване в детской, глядя на то, как Маруська показывает, чему она научилась за этот год.
— Дура ты, Лизка. Я предлагаю тебе родить ему ребенка.
— Что??!! Несс. ты же знаешь, я уже не девственница, он уже использовал свой шанс. зачем ты напоминаешь мне все, что нам пришлось пережить?
— Лиза, послушай меня, я бы не стала даже заикаться, если бы это не было возможным. Там сказано, что если эти двое уже были близки, что если вампир взял невинную девушку и его семя уже было в ней — то возможен обряд, при котором эта же девушка сможешь от него забеременеть. У него первое семя было живое, остальное все мертвое, так вот, этим обрядом можно оживить его семя еще один раз.
— Подожди, — совершенно ошарашенная, я села поудобнее, — ты хочешь сказать, что мы с Ником можем…
— Судя по описанию, да. Только вот силы в этот обряд требуется столько, сколько даже у тебя нет.
Я сникла..
— Лиза, у тебя нет, но у нас с тобой — есть, просто я буду участвовать в этом обряде и дам тебе подпитаться от меня.
Я все так же растерянно смотрела на Несси:
— Зачем?
— По многим причинам, Лиз. Я хочу возместить все то зло, что принес тебе мой брат. Ты мне очень близка, ты родила Маруську, она моя кровь, мое, родное. Я должна помочь вам, если могу.
— Не знаю, Несс, я скажу Нику…хотя нет, сначала сама подумаю. Это опасно?
— Для нас двоих, если я буду рядом — то нет. И думай быстрее, до полной луны, в созвездии Козерога, осталось всего три дня, потом не получится.
Вечером, уже лежа в постели, я рассказала Нику о том, что поведала мне Несси и замерла, ожидая его ответа.
— Нет. Я не хочу…такой ценой, а если с тобой что-то случится, а если вашей силы не хватит и что…вас не станет? Зачем мне все это без тебя? Нет, Лиз, я счастлив с тобой и Маруськой. Рисковать я не стану и тебе запрещаю.
Я обомлела…Такого ответа я от него не ожидала. И тут меня затопило счастьем, полным ощущением счастья. Наконец, я точно знала — я нужна ему, именно, я. Ради того, чтобы не потерять меня, он только что отказался от возможности иметь своего собственного ребенка.
Утром я еще раз попробовала уговорить Ника, но тот наотрез отказался больше обсуждать эту тему, и мне пришлось отступить. А Несси…она пришла в такой восторг, что я страшно удивилась, чему она так радуется.
— Лиза, он потрясающий, теперь у меня не осталось никаких сомнений в том, что ему можно доверить вас обеих. Не расстраивайся, такое же положение звезд и луны будет через пять лет. Вот тогда ты и попробуешь уговорить его еще раз. Ты расцветаешь, силы становится больше, я еще не совсем старая, через пять лет еще вполне смогу помочь. Так что просто подожди.
Она оказалась права, через пять лет, когда Маруська пошла в школу и теперь была занята своими девчачьими делами и в нас больше настолько не нуждалась, мы как-то затосковали и я снова решилась поговорить с Ником. Сначала он был категорически против, но я просила, убеждала, ныла, что хочу от него сына, и он в конце концов сдался.
— Ты понимаешь, что я не стану жить, если с тобой что-то случится?
— А Машка?
— Ее выращу и все. Лизи, я не смогу…не хочу жить без тебя.
— Ник, любимый, все будет хорошо, обещаю тебе, Несси будет рядом, мы справимся.
Весь обряд он стоял рядом со мной с тревогой на побледневшем лице, внимательно наблюдая за нами, боясь, что что-то пойдет не так. А когда обряд закончился, унес меня в спальню и уложил в постель, так и не притронувшись ко мне.
— Спи, тебе нужно отдохнуть. Все завтра…
— Ник…ты что, а вдруг завтра уже не подействует?
— Значит не судьба… Ты совсем вымоталась, спи, ангел мой.
Но судьба была на моей стороне и через девять месяцев я родила Артемку, точную копию папы. Счастливый до невозможности Ник, гордо держа сына на руках, первым делом распорядился увеличить охрану…втрое…И распорядился закрыть наш дом для гостей, на десяток лет. А потом целовал меня, не выпуская из своих рук, всю ночь.