— Лиза, — усаживаюсь за стол. От чая пахнет мятой и еще какими-то ароматными травами и я с удовольствием выпиваю первую чашку почти залпом.
— А меня Власта, давай начинай, только с самого начала, нужно разобраться, как так получилось, что дар твой так поздно проявился и никто тебя не учил.
Ну, сначала, так сначала:
— Все началось, когда я в очередной раз пошла на работу…,- на протяжении моего рассказа Власта хмурилась, и часто ее лицо искривлялось гримасой презрения к вампирам:
— А кто твои родители?
— Обыкновенные люди, мама — преподаватель иностранных языков, отчим — программист.
— Отчим, значит… А отец?
— Я не знаю, кто он, они расстались с мамой, когда меня еще не было.
— Это все объясняет, — Власта откинулась на спинку стула, — рядом не было того, от кого ты унаследовала дар, отец твой, судя по всему- ведьмак, а вот то, что он не проверил, когда уходил, не заронил ли семя…Все мужики дубье, ох, все. Нет, чтобы по правилам все сделать. Вот потому-то твоя сила и спала столько лет и проснулась только, когда ты на грани смерти побывала. Видишь часто? Управлять этим можешь?
— Нет, накатывает само, иногда прикоснуться нужно к человеку, а вампиров вижу так, само собой.
— Ладно, разберемся, теперь рассказывай, что там про меня увидела, что аж с лица спала.
— Не надо Вам ездить в город на рынок или базар, не разобралась, там джип передавит кучу народу — и Вас, и старичка, у которого вы какие-то травки покупать будете.
— Ого…значит, я твоя должница, сейчас Михееича предупрежу, в город ведь на днях собиралась, а ты пока пироги вон ешь, замотанная совсем.
Она поднялась, открыла ящик комода, и тут у меня отвисла челюсть. Власта достала ноут, довольно дорогой и, увидев мое выражение лица, расхохоталась:
— Лиз, ну ты даешь. Ты что ожидала увидеть — то? Как я в ступе куда-то лечу, или ворона вызываю записку отнести? Или, может, говорящего кота отправляю к старику?
Я покраснела, чего уж тут, да, почему-то решила, что сейчас увижу какое- нибудь волшебство.
— Лиза, мы в чем-то обыкновенные люди, сама-то чем в своем университете занималась? Программированием? Так и я институт закончила. Биологический факультет, травница я, дипломированная. И с компьютером обращаться умею.
Она снова необидно рассмеялась, отправила письмо, о чем-то на минуту задумалась и посмотрела на меня:
— Тут вот какое дело. Раз ты ведьма, пусть и необученная, то мы обязаны в круг тебя принять. Только на это время нужно — пока собрать тринадцать ведьм, которые в круг входят, пока главная ведьма тебя проверит, пока обучу тебя, чему умею сама… Много не жди, я травница, да и дар у меня не большой, а время то идет. Найдут они тебя, я тоже чувствую, уж больно строго у них там, насчет людям показываться, да и еще с убийствами. Нужно другой способ искать тебя обезопасить. Ты не бойся, закон то про таких, как ты, гласит строго — ты неприкосновенна, ни для кого, главная наша тебя не бросит, только вот что. Верить, Лиза, никому нельзя, даже мне, я то свое с тебя возьму, посмотришь нужных мне людей, будущее их расскажешь, вот и квиты, да и должница я твоя, жизнь ты мне, как ни крути, спасла своим предупреждением. Но вот остальным… Смотри, Лиза, только родным можно доверять, но в твоем случае я бы и отцу не очень-то доверяла. Бросил он тебя, а должен был проверить, не беременна ли твоя мама, а коли беременна — то должен был оберегать и растить тебя, быть рядом, законы у нас такие.
Я фыркнула:
— Я и не собралась ему верить, да и где он…Нет и не было никогда, не отец он мне, меня другой папа воспитал и любит меня, и я его люблю, как родного.
— Найдет, куда теперь денется. Он уже почувствовал, что ты есть, так что землю будет рыть, но найдет. Ладно, девонька, сейчас позвоню главной, может она что подскажет, придумаем что-нибудь.
Власта, взяв телефон, вышла на улицу, долго о чем-то разговаривала, затем морщась вернулась в дом и с порога объявила:
— Учить тебя буду, главная пока круг собирает, когда примут тебя, к себе заберет, а вот то, что твои вампиры тебя уже почти нашли, плохо. Так что, придется нам искать тебе покровителя… Хотя как искать, — она замялась, — есть он, только к нему ты с Ингой пойдешь, она, раз у нас тут такое, через пару дней приедет.
— Что за покровитель? Кто с ними справится? С вампирами?
Власта спрятала от меня глаза:
— Лиза, ты только не волнуйся…, с вампирами справится только. Высший вампир. Рядом такой Мастер у нас тут живет. К нему Инга тебя поведет, пока только он сможет тебя защитить.
— Нет!!! — я даже не успела дослушать, что она мне говорила, как уже кричала на нее. — Нет, ни за что!! Я лучше уеду куда-нибудь и там попытаюсь скрыться.
У меня перед глазами возникло надменное лицо Влада, его сладко- приторный взгляд, тихий омерзительный шепот, огонек безумия в глазах Сержа, Мила, растерзанной куклой валяющаяся на диване, и меня затрясло. Вскочила, пытаясь уйти из этого дома, мне не нужна их помощь, если для этого нужно самой пойти в логово моего врага, снова видеть этих тварей, слышать и ощущать на себе их внимание. Меня затошнило, к горлу подкатил комок, мешающий мне дышать..
— Лиза, Лизанька, послушай меня, девочка, приди в себя, — Власта, обхватив меня руками, пыталась достучаться до моего сознания. — тебе не скрыться, пойми это…Они найдут тебя везде, даже если ты уедешь в Америку к родителям, все равно они найдут тебя и там. То, что ты рассказываешь… похоже, у этого вампира одержимость тобой, твоим запахом, он ни перед чем не остановится, чтобы завладеть тобой.
Я рвалась на улицу, подальше от самой Власты, от ее страшных слов, мне хотелось умчаться сейчас так далеко, чтобы больше никого из них не видеть и не слышать, но ведьма не отпускала меня. Перестав вырываться, я посмотрела на нее:
— Почему ты держишь меня, я не хочу видеть никого из вас, мне не нужна помощь. Я сама решу, что мне делать, и не собираюсь встречаться с вампиром.
— Дурочка, — она опустила руки и, отойдя в сторону, присела на диван. — Послушай меня, я не буду больше тебя удерживать, просто послушай. Думаешь, я не понимаю, каково тебе слышать, что придется идти к этим упырям за помощью, но тут нет другого выхода. Я твоя должница, потому расскажу все как есть. Тебя не оставят в покое, Лиза, по многим причинам. И чем раньше ты это поймешь, чем хитрее ты будешь, тем больше шансов у тебя занять подобающее тебе место. Получить то, к чему ты так стремишься, свою свободу и право решать самой, как тебе жить.
Она махнула рукой в сторону комнаты.
— Пойдем, ты успокоишься, а я расскажу тебе все, что знаю, я клянусь больше не удерживать тебя силой, ты сама будешь решать — уйти тебе и уехать или согласиться с нашим предложением.
Я заколебалась, все, что она мне говорила, имело смысл, я до конца до сих пор не понимала, с чем столкнулась, ничего не знала ни о вампирах, ни о ведьмах, а были еще и оборотни, с которыми меня могла столкнуть судьба. К кому мне было идти с вопросами, на которые у меня не было ответов? Власта хотя бы должна мне, может, расскажет что-то важное. Да что там, понятно же, что все, что она мне расскажет, важно, просто потому, что другой информации у меня не было и неоткуда было ее взять.
Пока я там раздумывала, Власта налила нам еще чая, порезала пироги и тяжело упала на стул:
— Лиза, только между нами, все, что я тебе расскажу — не то чтобы секрет, но Инга будет не довольна, что я просветила тебя кое в чем, старайся не особо показывать, что тебе известно. А мне потом достанется. Если у тебя в голове нарисован какой-то сказочный мир с добрыми ведьмами, милыми оборотнями, ну, про вампиров говорить не буду, их то ты уже видела, так вот, сразу же гони все эти представления. Нету никакого сказочного мира, есть выживание по очень строгим законам, но про законы тебе потом Инга расскажет, это ее обязанность, как главной ведьмы, нету добрых и милых в этом мире, есть жестокость, расчет, выгода, есть помощь, если есть чем оплатить ее, есть долг, который нельзя нарушить, а вот чего- то хорошего тут очень мало — уясни для себя это сразу. Мы живем слишком долго и слишком нас мало, чтобы расслабляться.