И записала телефон дяди Вити, чтобы обо всём с ним договориться.
Димка, было, в рёв ударился – не хотел без Генки в городе оставаться, – да она его и слушать не стала.
– А еще обещай, что один по лесу гулять не станешь, а на болото даже с дедом Пафнутием не пойдешь, – и еще наказала: – Грибов не ешь – сейчас про отравления столько всего пишут!
Галина мама удивилась гораздо больше, чем Генкина.
– А как же выставка? Ты так хотела поехать в Москву.
– Выставка в августе, а сейчас июль.
– Но тебе нужно плести кружева – ты не подготовила для комиссии ни одной работы.
Галя задумалась, но тут же нашла выход:
– А я кружево с собой возьму. Там, знаешь, какая природа? Можно выйти на полянку и целый день рукодельем заниматься. Солнышко светит, птички поют, бабочки летают. И воздух там такой свежий – не то, что в городе.
Мама ее рада была, что у дочки, которая с детства была домоседкой, такие хорошие товарищи появились. И новая ее подруга Шень Сюа очень ей по душе пришлась – серьезная, ответственная, умная. И потому родители, подумав, посовещавшись, решили на ее поездку согласиться.
Родители Шень Сюа тоже очень радовались, что она попала в такой хороший класс. И еще они целиком и полностью доверяли мнению дяди Вити – раз он сказал, что дед Пафнутий – человек надежный, значит, так и есть.
А вот родители Аллы Зацепиной этой поездке категорически воспротивились.
– Решительно невозможно, чтобы ты ехала к какому-то незнакомому деду, который живет в глухом лесу. Это вам он показался человеком хорошим – вы еще в людях не научились разбираться – а на самом деле он может оказаться совсем другим. К тому же мы уже договорились с репетитором – ты же хотела за лето подтянуть английский язык.
– Я возьму с собой самоучитель, – предложила она.
– Глупости, – решительно заявила мама. – Выучить язык по книжке трудно. И ты не представляешь себе, сколько в лесу комаров, змей и всяких хищников. И еще неизвестно, будет ли этот дед Пафнутий за вами присматривать.
– Но он же присматривает за Стешей, – принялась канючить Алла.
– Стеша – его родственница. А вы для него – посторонние. И ты не знаешь, сколько денег он запросит за этот пансион. Не мог же он пригласить вас бесплатно.
– А за что же там платить? – изумилась Алла. – Он будет кормить нас рыбой, ягодами. И даже хлеб он сам печет.
Мама подивилась ее наивности:
– Чтобы испечь хлеб, нужны мука, сахар, соль – всё это на деревьях не растет.
Тут Алла – всегда такая отчаянная – расплакалась, и мать пошла на уступки.
– Хорошо, мы поедем в Берендеев лес вместе. И не спорь, пожалуйста. Я сама должна посмотреть на этого деда Пафнутия, и, если он мне не понравится, ты вместе со мной вернешься в город.
К деду Пафнутию вместе с ребятами решили ехать и родители Андрея Баринова. Сначала они вообще ему отказали.
– Что это еще за ерунда? – воскликнули они. – Что тебе делать в лесу? Писать реферат по биологии о лекарственных растениях нашей области? Сходи в библиотеку, возьми книжки и пиши – совсем необязательно для этого целый месяц сидеть на поляне.
Он настаивал, уговаривал. А они решительно не могли понять, как может их умный и послушный мальчик ехать куда-то вместе с двоечником и разгильдяем Генкой Степановым. Правда, против Аллы Зацепиной они не возражали – серьезная девочка.
Ему было стыдно, что он может подвести товарищей, деда Пафнутия, а может быть, и всю человеческую цивилизацию. А еще он боялся, что девочки могут подумать, что он струсил. В том, что так подумает Степанов, он не сомневался.
А вот старший брат Андрея – Иван – студент четвертого курса Московского государственного университета – неожиданно решение младшего брата одобрил:
– Пусть съездит, отдохнет. Нельзя всё время сидеть за книгами.
Иван был очень умным и склонным к точным наукам человеком – его наперебой хвалили педагоги и в школе, и в университете. А все соседские девушки в возрасте от пятнадцати до двадцати пяти лет были в него влюблены. А он почему-то ни на одну из них внимания не обращал. Все красивые девушки (а таких среди его знакомых было немало) казались ему не слишком умными и очень скучными, а среди его заумных однокурсниц не было ни одной, которую можно было бы назвать хотя бы хорошенькой, и оттого свободное время он проводил, в одиночестве читая научные журналы и толстые книги. И не хотел, чтобы то же самое случилось и с младшим братом.
Иван был любителем всяких кроссвордов и загадок. Он посреди ночи мог разбудить брата и спросить: «Ну-ка, отвечай, что это такое – вверху дыра, внизу дыра, а посередине огонь да вода». Андрей принимался отыскивать разгадку, а Иван посмеивался и только под утро сообщал ответ: «Самовар».