Внезапно раздался стук в дверь, и появился Эйвери. Вид у него был явно ошеломлённый. Слуга вошёл в комнату и, поклонившись, доложил:
- Хозяин, Вас хочет видеть… Геллерт Грин-де-Вальд.
Странно. С чего бы это? И что старик вообще здесь делает?
- Пусть войдёт, - разрешил Реддл.
И в комнате появился старик, на вид он был едва ли младше самого Дамблдора.
- У меня есть предложение… - начал он.
- Сначала ты должен поклониться! - приказал Тёмный Лорд.
- И не подумаю, - твёрдо ответил Грин-де-Вальд. - Я знаю о тебе всё, Том. И не в твоих интересах убивать меня. Я предлагаю тебе сделку, выгодную для нас обоих.
- Авада… - поднял палочку Волан-де-Морт.
- Я знаю, в чём сила Дамблдора и готов обменять эту информацию на обладание этой силой. Тем более что эта сила украдена у меня.
- Какая сила? - опустил палочку Том.
- Слышал ли ты… Сказку о трёх братьях?
- Меня это не интересует, - скривился Лорд.
- А зря. Это не сказка. Это легенда. И она правдива. Суть в том, что есть на свете три артефакта - Дары Смерти. Первый - Бузинная палочка, Жезл Рока - как хочешь, так и называй. Это мощнейшая в мире палочка, она непобедима. Второй Дар - Воскрешающий камень. Он возвращает к жизни умерших. И третий - мантия-невидимка. Да, таких сейчас много. Но она не простая. Остальные по сравнению с ней - жалкие подделки. ЭТА мантия не теряет своих свойств, её невозможно обнаружить. Сила Дамблдора заключается в том, что у него есть Бузинная палочка. Она принадлежала мне, но Дамблдор победил меня в 1945 и забрал её. Но одно знание о непобедимой палочке тебе ничего не даёт, Том. Ты должен знать слабое место Альбуса. Его архилесову пяту. Я о нём знаю. И расскажу, только если ты дашь мне Непреложный обет.
Реддл задумался. Сильнейшая палочка в мире… Звучит заманчиво. А этот старик укажет ещё и на больное место Дамблдора. Теперь можно победить старика и заполучить Бузинную палочку. Разумеется, Грин-де-Вальд её не получит. Что касается смерти в результате обета… Непобедимая палочка стоит того, чтобы потерять один крестраж. Уж на этот раз Том сделает всё, чтобы не остаться опять без тела на долгие годы.
- Согласен, - решительно сказал он.
- Что ж… Зови своего слугу!
- Эйвери!
Снова вошёл Пожиратель и сказал, поклонившись:
- Да, хозяин?
- Я собираюсь дать Непреложный обет. Ты должен скрепить его.
Два тёмных мага взяли друг друга за руку, как при рукопожатии, а Эйвери коснулся их рук палочкой.
- Клянёшься ли ты послать в Хогвартс своих Пожирателей? - начал Геллерт.
- Клянусь.
Из палочки Эйвери вырвался оранжевый язык не обжигающего пламени и обвился вокруг сплетенных рук.
- Клянёшься ли ты придти туда сам?
- Клянусь, - второй язык пламени ещё крепче связал руки.
- Клянёшься ли ты, что убьёшь Дамблдора?
Реддл удивился. При Непреложном обете должно даваться три клятвы. Неужели Грин-де-Вальд не потребует в этом обете Бузинную палочку? Значит, не придётся даже жертвовать крестражем!
- Клянусь, - третий язык пламени обвил их руки, и все три пропали, после чего два сильнейших тёмных мага современности смогли расцепить руки, - Какое у Дамблдора за слабое место? - напомнил он.
- Слабость Альбуса заключается в том, что когда-то давным-давно умерла его младшая сестра - Ариана. При сражении с ним ты можешь упомянуть об этом. Альбус в её смерти винил себя, поэтому, вспомнив события того года, он на определённое время сдаст позиции и потеряет своё преимущество. Я бы победил его в 1945, если бы вспомнил об этом. Пока я был в тюрьме, у меня было много времени на раздумья. Сейчас мне с Альбусом не тягаться, я ослаб за эти годы. Поэтому ТЫ во время сражения напомнишь ему о сестре и убьёшь его.
- Что ж… Разумеется, я исполню Обет, - сказал Реддл. - А теперь иди. Нападение на Хогвартс будет в мае. Сейчас у меня… определённые дела, - и тут Волан-де-Морт снова почувствовал ЭТО. Поттер! Забыл про окклюменцию? Значит, этим можно воспользоваться.
Реддл выгнал назойливого мальчишку из своей головы и, не без труда убедив Грин-де-Вальда и Эйвери уйти (Эйвери вдруг заметил, что хозяину плохо), что заняло минут пять, сделал новую попытку попасть в сознание Поттера. К ужасному разочарованию Лорда, несносный мальчишка успел снова сосредоточиться на окклюменции, и попасть в его сознание не удалось.