- Может и так. Не забывайте, что это сказка. Легенда. Здесь повествуются реальные события, но иносказательно, - протянул Снейп. - Не могли же те братья действительно встретить саму Смерть? Они просто выдающиеся волшебники, изобретшие такое, что даже современные маги сделать не в состоянии. Бузинная палочка вовсе не непобедимая. Просто она очень сильная. Воскрешающий камень... возможно, он даже не воскрешает, а вызывает некую проекцию мёртвого, фантом. Мантия-невидимка... она именно такая, как описано в сказке, но под ней нельзя избежать смерти. Кстати, Поттер, что с мечом Гриффиндора?
- Он у меня!
- Очень хорошо! Мистер Малфой, делайте портал. Пора идти за крестражами...
* * *
На необитаемом острове близ Британии было очень тихо. Здесь, казалось бы, никогда не ступала нога человека. На самом деле тут когда-то была одна небольшая деревенька, но её жители были эвакуированы оттуда во время извержения вулкана на дальнем конце острова. Вулкан уже недействующий, но люди это место так и не заселили. Кажется, что время здесь остановилось. Внимание привлекала некая пещера. Она навевала страх. Как будто в её недрах поселилось зло. Не зря вход в неё закрыт чёрным камнем.
Внезапно из ниоткуда появились люди: четверо подростков и мужчина с чёрными сальными волосами. В руках у одного из мальчиков был меч, сверкающий рубинами на солнце. Все пятеро оглянулись и направились в сторону пещеры.
- Что теперь? - спросил Драко.
- Не знаю, - пожала плечами Гермиона. - Гарри, попробуй прикоснуться к камню.
Гарри поднёс руку к камню и, чуть помедлив, коснулся его. Он замерцал и... нет, не исчез. Он стал призрачным. Все пятеро попытались пройти сквозь него, но прошёл лишь Гарри. Оказавшись в пещере, он огляделся. Крестража не было видно, но кусок каменной стены явно отличался от остального.
- Поттер, ты готов? - раздался приглушённый голос Снейпа снаружи.
Гарри достал палочку и хотел уже ответить, что готов, но вдруг вспомнил о своём давнем уговоре со Стеном. Кнат был при Гарри. Юноша всегда носил его с собой. Достав монетку из кармана, подросток поцарапал её о камень.
- ГАРРИ, ТЫ В ПОРЯДКЕ?! - снова раздалось снаружи.
- Да, я готов! - ответил мальчик, пряча монетку в карман.
- На счёт «три» взрываем! Раз... - начал отчёт Снейп. - Два... Три! Бомбарда Максима!
- Бомбарда Максима! - одновременно выкрикнул Гарри.
Камень развалился на кусочки, и четверо союзников оказалось внутри. Внезапно послышался хлопок от трансгрессии. Все пятеро напряглись и пытались разглядеть лицо человека, приближавшегося к ним. Снейп, узнав Пожирателя, направил на него палочку. Примеру профессора последовали Драко, Рон и Гермиона. Гарри, тоже узнавший новоприбывшего, заслонил его собой.
- Гарри, что ты делаешь?! - поразились друзья.
- Он нам не враг, - попытался объяснить Поттер. - В Рождество я... попал в лапы Волан-де-Морта, - при этих словах Гермиона ахнула. - Стен помог мне сбежать.
- Стен? - прищурился профессор. - Это никакой не Стен, Поттер. Это ДИмон Эвил, так же именуемый Дмитрий - верный слуга Тёмного Лорда.
- Ты не сказал им? - спросил Гудмен, взглянув на Гарри. - Если я верный слуга Тёмного Лорда, то что я здесь делаю, Северус? - обратился он к Снейпу. - Хозяин не послал бы меня сюда. Даже тебя бы не послал, хотя тебе он доверял больше, пока не выяснилось, что ты шпион. Реддл, - все четверо поражённо уставились на Пожирателя, - сам трансгрессировал бы сюда, если бы узнал, что вы пятеро здесь.
- Тогда зачем вы здесь? - спросила Гермиона.
- Глупый вопрос. Я тоже хотел бы принять участие в уничтожении Волан-де-Морта.
- Но почему? - не унималась девушка.
- Он одержим местью за родителей и младшую сестру, которых пытал и убил Волан-де-Морт прямо на его глазах, - вставил своё слово Гарри. - Любой из вас жаждал бы мести. Он не хуже вас.
- Что ж, - протянул Снейп, - если ты, Дмитрий или Стен, или как там тебя зовут, предашь, то живым отсюда не выйдешь.
Стен не ответил. Вместо этого он поинтересовался у Гарри:
- Поттер, где крестраж?
Гриффиндорец кивнул на стену.
- Надо взорвать ещё один камень, - пояснил он.
Юноша коснулся чёрного камня и прошёл сквозь образовавшийся проём. За его спиной камень тут же восстановился. И его постигла та же участь, что и предыдущий. Все шестеро оказались в круглой комнате, освещённой факелами. В центре на валуне, призванным изображать стол, лежал медальон.
- Всё слишком просто, - прошептал Драко.
- Тёмный Лорд никогда не принимал во внимание то, что просто, - одновременно ответили Стен и Северус. Тем временем Гарри протянул руку и осторожно взял медальон, опасаясь проклятия. Однако ничего не произошло. Все шестеро беспрепятственно вышли из пещеры. Снаружи они нашли пенёк и положили на него добытый трофей.