Довольно долго Малфои, пока сын был в школе, постоянно кочевали с места на место в сопровождении отряда мракоборцев, возглавляемого Аластором Грюмом. Надо сказать, не самая приятная компания. Рождество Драко провёл с родителями, и они сделали всё, чтобы праздник оказался ничем не омрачён. Сейчас члены семейства как никогда боялись друг за друга.
Наконец, раздался стук. Нарцисса подошла к двери и спросила:
- Кто это?
- Цисси, открой. Это я, Люциус.
- Сначала пароль! - меры предосторожности. Небесполезные, надо сказать. На них настоял Грюм. Нарцисса их соблюдала, но Люциус на это как-то наплевал. Дело в том, что недавно Дамблдору понадобились лучшие мракоборцы Ордена, которые в тот момент как раз были задействованы в охране Малфоев (Грюм в том числе). Кто-то умудрился освободить Грин-де-Вальда, и он присоединился к Тёмному Лорду. Теперь волшебный мир терроризировали двое сильнейших тёмных мага, и требовалось больше сил, чтобы этот мир защитить. Поэтому директор решил прибегнуть к средству, к которому прибег в случае с Лили и Джеймсом Поттер. Их поселили в неком доме, защищённом всевозможными чарами. Никто из нежелательных гостей просто не мог видеть этот дом. Да и войти тоже. Хранителем Тайны был сам Дамблдор, поэтому Люциус не сомневался, что их не предадут, и предосторожности Грюма просто лишние, по его мнению.
- Цисси, - говорит теперь муж за дверью, - давай без пароля, а? Вот убьют меня как-нибудь, пока я буду пароль произносить... Будешь потом оплакивать мою могилку горькими слезами и корить себя за то, что так безукоризненно следовала лишним мерам предосторожности. А вдруг за мной прямо сейчас погоня?
- Так не тяни время, скажи пароль, любимый! Это гораздо быстрее, чем уговаривать меня впустить тебя так.
- Ладно. Твой патронус - ворона. Мой - удав.
Да, странный пароль. Дело в том, что определённого пароля не было. Вместо него принимались любые сведения, известные только им двоим. Никогда раньше им в присутствии Пожирателей Смерти не приходилось вызывать патронуса, так что никто из приспешников Лорда просто не мог знать о форме их патронусов. Нарцисса открыла дверь и увидела живого и здорового мужа. Значит, всё более или менее в порядке...
Три дня назад Люциус участвовал в облаве на Пожирателей у особняка самих Малфоев. Вид у главы семейства был весьма обеспокоенный, когда он вернулся...
- Как прошла облава? Что-то случилось? - спросила жена.
- Цисси... Я видел Драко.
- ЧТО ?! Как он?
- Жив... Но серьёзно ранен. Он не мог на ногах стоять. Не было времени разговаривать, тогда как раз появились Пожиратели, и сын убежал с гриффиндорцами и Снейпом. Хорошо, что с ними Северус. Можно рассчитывать, что он спасёт нашего сына. Знаешь, Цисси, вся это компания... Они с ума сошли. Вбили себе в голову, что Дамблдор желает им зла.
- Ты убедил их вернуться в школу?
- Я попытался. Не думаю, что моя попытка возымела эффект. Я же говорю, нормально поговорить не удалось...
С тех пор муж каждый день где-то пропадал, а возвращался только вечером.
- Ты что-нибудь выяснил? - поинтересовалась Нарцисса.
- Нет, - вздохнул муж.
Ужин прошёл в тишине. Внезапно, когда оба Малфоя сидели в гостиной, раздался стук в дверь.
- Ты кого-то ждёшь? - удивлённо взглянул на жену Люциус.
- Нет, - женщина была поражена не меньше супруга. Кого могло сюда занести? Наверно, кто-то из Ордена. Они приходили иногда.
Люциус пришёл к тому же заключению, что и жена, поэтому спокойно встал и пошёл открывать. Как и ожидалось, он не стал спрашивать пароль, а просто открыл дверь. На пороге стоял некий человек в мантии с накинутым на голову капюшоном. Лицо было невозможно разглядеть.
- Кто вы? - спросил мистер Малфой.
- Невежливо держать гостей на пороге, Люциус, - сказал нежданный гость. - Может, впустишь?
Мужчина прищурился. Этот голос был знаком ему, но он никак не мог вспомнить, кто его обладатель. Малфой потянулся за палочкой, но тут палочка человека на пороге оказалась у горла аристократа.
- Только попробуй, - прошипел «гость».
Люциус отступил на несколько шагов назад. Незнакомец вошёл в дом и откинул капюшон.
- ТЫ?! - вскричал мистер Малфой, узнав этого человека.
- Я.
Не может быть! Только Дамблдор мог сказать, где этот дом! Директор не мог предать их! Однако, видимо, предал. Это очевидно, ведь перед Люциусом стоял... его бывший коллега, так сказать... Пожиратель Смерти.