- Гарри, мы же твои друзья, мы видим, что с тобой что-то происходит, - сказала Гермиона. - Расскажи нам!
- Ничего не происходит, ясно?! Я в полном порядке! - взбесился гриффиндорец и выскочил за портрет Полной Дамы, удивлённо, посмотревшей ему вслед. Гарри долго бежал, пока не устал. Шрам всё ещё болел, и мальчик понимал, что, возможно, это Волан-де-Морт так на него влияет, но сейчас Гарри необходимо было побыть одному, чтобы успокоиться. Остановившись у окна, Гарри сел на подоконник и перевёл дыхание. Внезапно мальчик увидел в тени Дамблдора и Снейпа, о чём-то беседовавших. Гарри сходил бы за Удлинителями ушей, но для этого надо было возвращаться в гостиную, чего делать совершенно не хотелось. Поэтому гриффиндорец, поплотнее закутавшись в мантию, пошёл туда, где стояли Снейп и Дамблдор. Подкравшись к ним, Гарри смог услышать их разговор.
- Директор, я не понимаю, почему Вы так редко появляетесь в школе? Вы знаете, что сделал Поттер?! Он набросился на меня во время урока, а потом прогулял отработку, которую я за это назначил! Его давно пора исключить из школы!
- Нет, Северус, я не исключу Гарри. В доме своих родственников он будет в большей опасности, чем здесь! Том может убить Гарри раньше времени.
- ЧТО ВЫ ГОВОРИТЕ, ДИРЕКТОР?! Убить раньше времени?! С каких пор смерть Поттера входит в Ваши планы?!!
- Я не собираюсь делиться с тобой моими планами Северус! Скажу только одно: в ночь, когда Лили умерла за Гарри, Убивающее заклинание отлетело в Тома. В тот момент его душа была расколота на множество осколков. Один из этих осколков вошёл в ближайшее живое существо - в Гарри. Волан-де-Морт не догадывается об этом, но, пока этот осколок души живёт в Гарри, Том не может умереть. Мальчик ДОЛЖЕН умереть. И убить его должен сам Том. Это важно.
- Значит, Вы растили Поттера, чтобы он погиб именно тогда, когда надо? И когда же?!
- Скажем так: тогда, когда Том станет настолько бояться за жизнь своей змеи, что защитит её волшебной сферой.
- Значит, вы растили его как свинью для убоя... - пробормотал Снейп. Гарри слушал всё это и не верил своим ушам. Весьма грубое сравнение... но точное.
- Это прямо-таки трогательно, Северус, - серьёзно продолжил Дамблдор. - Уж не привязались ли Вы к мальчику?
- К НЕМУ?! - выкрикнул Снейп. - Экспекто патронум!
Из палочки вырвалась серебряная лань, сделала круг по поляне, на которой они разговаривали, и исчезла. Дамблдор удивлённо смотрел на Снейпа.
- Через столько лет? - спросил он.
- Всегда. Почему Вы решили рассказать мне об этом?
- Ты бесценный шпион, Северус.
После этого они разошлись. А Гарри остался там, не в силах уйти обратно в Хогвартс. Он всё никак не мог поверить, что Дамблдор ТАКОЙ! В голове снова раздался беспощадный голос Реддла: «Значит, Снейп всё ещё любит твою грязнокровую мамашу? Мило! И глупо. Теперь я знаю, кто сообщает Ордену о моих планах. Снейп... Он пожалеет о своём предательстве. А Дамблдор, оказывается, знает, что ты крестраж! Да, Гарри, крестраж - это предмет или живое существо, содержащее в себе осколок чьей-либо души! Тебя использовали. Уничтожив все крестражи, Дамблдор послал бы тебя ко мне, на верную гибель! Дамблдор говорил тебе, что ты дорог ему? ЛОЖЬ! Ты нужен, только пока существуют другие крестражи, потом тебя убили бы! А ты был верен Дамблдору!» - насмешливо закончил Лорд.
Гарри не мог поверить, что директор мог так с ним поступить. Надо что-то делать. Но не следует обдумывать план сейчас, когда Реддл подслушивает... Внезапно перед самым носом с лёгким хлопком появился Кикимер и произнёс:
- Шкаф готов, хозяин!
«Пора за дело, Поттер!» - произнёс Волан-де-Морт и заговорил устами мальчика:
- Отлично, ты можешь идти.
Эльф поклонился и исчез.
Ноги Гарри снова перестали ему подчиняться. Юноша, всё ещё в шоке от услышанного, практически не сопротивлялся, наблюдая, как Лорд заставляет его идти в выручай-комнату. Там подросток подошёл к шкафу. Рядом стояла какая-то стопка, на вершине которой виднелась диадема. Гарри дотянулся до неё и взял в руки. Ожидая почувствовать холодный металл, он очень удивился, почувствовав тепло. «Это тоже крестраж. И сейчас ты отправишь его ко мне. Я ему уже и удачное место присмотрел. Никто не найдёт!» - снова раздался в голове ненавистный голос.
Руки Гарри, несогласовывая свои действия со своим хозяином, открыли Исчезающий шкаф и, положив туда диадему, закрыли дверцу. Через пять секунд мальчик снова открыл шкаф и обнаружил, что диадема исчезла. «Она уже на пути ко мне, Поттер. Молодец, хорошо поработал!» - насмешливо произнёс Лорд и вышел из головы своего крестража.