- Надень, - снова прошипел Драко. И Гарри надел. И как раз вовремя. В следующее мгновение все поняли, что их жестоко обманули, в потолке ничего нет, и снова уставились на мальчиков, которые уже спокойно глядели прямо перед собой.
- Что вы там увидели? - спросил Реддл.
- Мы? Ничего, - пожал плечами Драко, нарочно беся Лорда. - А вы что-нибудь разглядели? Ну, честное слово, ни трещинки!
Волан-де-Морт, кажется, действительно слегка разозлился. Он коротко кивнул в сторону Гарри, и мальчика, схватив за плечи, тут же отвели от Малфоя. Руки Гарри никто не держал, так как он, как предполагается, всё равно безоружен.
- Ты пошёл против меня, Драко, - начал свою пафосную речь Реддл. - Против меня, Тёмного Лорда... Глупец. Я предлагал тебе такую честь: вступить в ряды Пожирателей Смерти, - «сомнительная честь» - подумал Драко. - Выполнив всего одно моё задание, ты стал бы моей правой рукой. Но ты отверг сей щедрый дар, встав на сторону этого старого маглолюбца Дамблдора. Так ты стал моим врагом. А ты знаешь, что рано или поздно случается с моими врагами. Они погибают. Авада Кедавра! - во всё время речи внимание Реддла было целиком и полностью сосредоточено на блондине, и он не заметил того, что творилось вокруг Гарри.
Когда гриффиндорца оттащили от друга, он всё же развернул то, что было спрятано в мантии-невидимке. Бинго! Бузинная палочка! Пока Пожиратели не успели отреагировать, Гарри оглушил заклинанием того, кто его держал. Двое тут же накинулись на мальчика, но он одного ударил локтем, не глядя, куда именно, а другого поразил парализующим заклинанием. Безусловно, тут помог только эффект неожиданности. Иначе мальчика живо бы обезоружили. Но этого не произошло, и Гарри, увидев, что в Драко, и не думающего уворачиваться, понёсся убивающий луч, бросился вперёд. От страха опоздать он всё ещё судорожно сжимал мантию-невидимку в одной руке, и Бузинную палочку в другой...
Малфой стоял, видя как в замедленной съёмке, как ему в лицо несётся зелёный луч. Сейчас настигнет. Похоже, Гарри не успеет... Слизеринец специально не смотрел в ту сторону, куда оттащили друга, чтобы к происходящему там, если там происходит именно то, что должно происходить, не привлекать внимание Тёмного Лорда. Внезапно кто-то сильно толкнул юношу в бок. Едва не упав, Драко обернулся и увидел, как замертво падает Гарри. И Тёмный Лорд тоже упал. Слизеринец тут же оказался окружён толпой Пожирателей. И все нацелили на него палочки. Юноша быстро достал стеклянную статуэтку и бросил её на пол. Она разбилась.
* * *
Гарри пришёл в себя. В очередной раз. Или не пришёл? Где он? Даже непонятно, стоит он или лежит. Кругом всё в тумане. Стоп, он же под зелёный луч бросился! Внезапно картина стала проясняться, но не полностью. Это был огромный светлый зал со стеклянным потолком, посреди которого стоял Гарри. Рядом на полу валялся какой-то очень страшный ребёнок. Он весь изранен. Гарри подумал, что надо помочь ему, но... юноша не хотел помогать. Как-то это странно. Ненормально.
- Ты не можешь помочь ему, - раздался голос рядом. Гарри повернул голову. Справа от него оказался мужчина лет двадцати. Чёрные непослушные волосы, очки, карие глаза... Этот человек очень похож на Гарри. Только цвет глаз другой.
- Отец? Это, правда, ты? Я умер? - спросил мальчик. Глупый вопрос. Конечно, умер. Ты же под Убивающее проклятие бросился.
Лицо мужчины стало каким-то печальным. Он молча развернулся и направился куда-то. Наверно, к выходу из зала.
- Отец! - крикнул Гарри. - Постой! - гриффиндорец догнал его. - Что-то не так?
- Ты знаешь, Гарри, - печаль никуда не исчезла с лица Джеймса Поттера.
- Что я знаю?
- Я тебе не отец.
- Прости, - осенило Гарри. - Да, я знаю, что мой отец Снейп... Я понимаю, что тяжело это принять, ты же ненавидел его...
- Не причиняй боль отцу, Гарри. Он прожил нелёгкую жизнь. Не бросай его.
- Да, он мой отец. Но ты тоже! Ты же умер, защищая нас с мамой!
- Я знаю. Скажи, действительно ли ты по-настоящему готов признать Северуса отцом?
Гарри задумался. Он не знал. Обиды давно прошли, но неуверенность осталась. Полюбил ли отец Гарри как сына, по-настоящему? Или просто воспринимает его как внезапно свалившегося, как снег на голову, нелюбимого родственника?
- Ты сделаешь ему очень больно, если оттолкнёшь его снова, - раздался женский голос слева. - Но не менее плохо ему будет, если ты признаешь его отцом, он усыновит тебя, а ты потом заявишь, что жалеешь об этом.
Это оказалась женщина, возникшая слева от отца. Ей тоже лет двадцать. Рыжие волосы, зелёные миндалевидные глаза.
- Мама?
- Да, Гарри.
- Где я? Это ведь не... Я представлял его себе иначе.
- Это не мир мёртвых, потому что ты не умер, Гарри, - ответил Джеймс. - Как ты сам думаешь, где ты?