Через пять секунд ПЯТЕРО человек приземлилось на пол красиво украшенной беседке, стоящей в каком-то заснеженном саду напротив роскошного особняка. Гарри сразу же высвободился из стискивавших его руку пальцев. Мальчик отбежал в сторону, и, встав рядом с друзьями, обернулся. Перед ними возвышался Снейп, в последнюю секунду успевший схватить Гарри. Студенты сразу же достали палочки и заняли оборонительную позицию. Профессор сделал шаг, и Гарри, более твёрдо перехватив свою палочку, сказал:
- Не подходите! Я не вернусь в Хогвартс!!!
- И мы тоже, - добавила Гермиона.
- Как ни странно, я тоже в школу не собираюсь, - оскалился Северус.
- ЧТО?!
- Меня интересует другое. КАК ВАМ МОГЛО ПРИДТИ В ГОЛОВУ ОСВОБОДИТЬ ГРИН-ДЕ-ВАЛЬДА?!! Грейнджер, где были ВАШИ мозги?! - видимо, на возглас студентов учитель внимания не обратил.
- Какая Вам разница? - ответил вопросом на вопрос Гарри. - Вы же тоже на стороне Дамблдора! Или Волан-де-Морта? - вот эта фраза ещё больше разозлила Северуса.
- Вы действительно хотите, чтобы я ответил на этот вопрос при всех здесь присутствующих? - прошипел он. На самом деле он собирался помочь ребятам, и сыну в первую очередь. Конечно, ему план Дамблдора совсем не нравился с самых Рождественских каникул, когда он, наконец, принял Гарри как сына. Разумеется, профессор собирался устроить этим четверым большую головомойку за их глупость. Глаза Гарри расширились. Похоже, он и сам уже понял, каков ответ на его вопрос. Снейп не на стороне Дамблдора, но и не на стороне Волан-де-Морта. Он на стороне сына, и эта позиция ни в коей мере не схожа с другими двумя противоборствующими сторонами.
- Не надо, - тихо ответил юноша.
- Так как вам четверым могла придти в голову дурацкая идея освободить Грин-де-Вальда?
- Мы думали, что он поможет нам с крестражами… - пискнула Гермиона.
- С КАКОЙ ЭТО СТАТИ?!! - при этих словах дети виновато опустили головы.
- У нас не было выбора, - объяснил Драко. - Нам мог помочь только волшебник, по мощи сравнимый с Тёмным Лордом. Таких только двое: Дамблдор и Грин-де-Вальд. Обращаться к Дамблдору чревато, и мы пошли к Грин-де-Вальду…
- А к нему не чревато? - перебил экс-профессор.
- Я слышал, что он раскаивается во всём, что натворил в своё время…
- Такие не раскаиваются, мистер Малфой! - повысил голос Снейп. Драко вздрогнул. На него декан никогда не кричал. - Поттер, Вы же знали, что мне известны Ваши проблемы! Забыли обещание советоваться со мной перед тем, как делать глупости?!!
- Извините, профессор, но я обещал советоваться перед тем, как делать что-то на зло Реддлу и Дамблдору… - заявил Гарри.
- Это не суть! Вы могли бы посоветоваться со мной!!! Вам в голову не пришло взять с него Непреложный обет?
- Какой обед? - не понял Рон.
- Понятно… - протянул профессор.
- Сэр, - подняла голову Гермиона, - я знала об обете, но я не умею его брать!
- Сидите, Грейнджер! - Снейп явно забыл, что они не в школе. - Мистер Малфой, где мы?
- Мы в нашем поместье, не замедлил Драко с ответом. - Прошу не кричать, сад патрулируется Пожирателями…
- ЧТО?! Малфой, ты дурак?! - прошипел Снейп.
- В самом поместье никого нет! - поднял вверх руки слизеринец. - Туда никоим образом невозможно попасть без приглашения МАЛФОЯ. Без ведома меня, моего отца или мамы в дом никто не войдёт. Все за мной, - взял командование в свои руки Драко. - Милости просим. Добро пожаловать! - вежливо добавил он, когда они поднялись по ступенькам и достигли глухой стены на том месте, где, по логике, должна быть дверь. И она мгновенно появилась, позволив компании из пятерых человек проскользнуть внутрь. Драко закрыл дверь, и она вновь слилась со стеной.
Союз
- Ну, устраивайтесь, - развёл руками Малфой. Холл был просто шикарный. Дорогая мебель, персидский ковёр, роскошная люстра…
- Тедди! - позвал молодой хозяин поместья. Перед ребятами возник эльф в грязной наволочке. - Приготовь что-нибудь съедобное для меня и для гостей к тому моменту, когда мы все проснёмся.
- Будеть сделано, хозяинь! - смешно пропищал эльф, поклонился, задев ковёр кончиком носа, и ушёл. Гарри заметил, что у всех эльфов, которых он знал, была смешная манера разговаривать. Добби говорил о себе в третьем лице (вот тут Гарри находил сходство с Волан-де-Мортом. Он тоже, чтобы придать себе иллюзию величия, говорил, например, «Твой хозяин прощает тебя», а имел в виду, что это он прощает), Винки каждый глагол ставила в начальную форму… А Тедди смягчает каждый согласный звук на конце слов!
Драко проводил друзей в гостиную и сам уселся на диван. Снейп же расслабляться не спешил.
- Мистер Малфой, - сказал он, - мы здесь не для того, чтобы прохлаждаться!..