Гарри послушно выпил зелье. Затем выпил ещё какие-то лекарства. Заметив, что температура начинает спадать, Поппи вернулась в свой кабинет. Однако спад температуры не остался незамеченным и для Гарри, поэтому, едва врач скрылась из виду, он достал из-за пазухи жаропонижающее и сделал глоток, искренне надеясь, что смешивание двух противоположных зелий не приведёт к ужасным последствиям, как, к примеру, смешивание Фурункулюс! и Таранталлегра! В случае с Малфоем и компанией это привело к появлению щупальцев на лице и потере сознания. Щупальца - это, бесспорно, очень интересно, но Гарри они не к лицу.
Когда в больничное крыло вошли Рон и Гермиона, они увидели, что Гарри уже скучает в постели. Да и что тут делать? Мальчик хотел встать, так мадам Помфри чуть удар не хватил («С такой температурой Вы должны лежать в кровати! Ни о какой прогулке и речи быть не может!» - категорически заявила она). Друзья передали «больному» «учебник по ЗОТИ» (ветхий том о крестражах) и до вечера просидели с ним. Когда они ушли, произошло нечто, совершенно выбившее Гарри из колеи. Сразу после того, как симулянт, почувствовав, что температура снова падает, выпил ещё одну порцию Жароповышающего, в крыло влетел Снейп. Увидев его, Гарри стал усиленно изображать умирающего, но профессор не обратил на это абсолютно никакого внимания.
- Поттер, - начал он, - на прошлой неделе мы с Вами так и не закончили.
- Что? Мы ничего и не начинали.
- Забыли о «правде за правду»?
- Почему же? Не забыл. Вот только правды так и не слышал... Кха-кха! - ответил мальчик.
- Отлично, - проворчал учитель, доставая из-за пазухи знакомый пузырёк.
- Вы не имеете право заставлять меня пить... Кха-кха-кха!.. Сыворотку Правды! АААПЧХИ!!! - продолжал Гарри играть свою роль больного.
Не слушая его, Снейп откупорил пузырёк и, произнеся «Ваше здоровье, Поттер», капнул себе в рот пять капель.
- Задавайте свои вопросы, Поттер, я готов отвечать, - заявил мужчина.
Но Гарри молчал. Он потерял дар речи.
- Кха-кха, - подсказал профессор.
- Кха-кха... - повторил всё ещё не пришедший в себя мальчик. Опомнившись, наконец, он спросил. - Кто мои родители?
- Лили Поттер - Ваша мать, а Ваш отец - я, - краткий ответ.
- То письмо... оно настоящее?
- Вероятнее всего, да. По крайней мере, я его не подделывал и никто меня не предупреждал, что пришлёт подделку.
- Почему тогда Вы не метаморф?
- Это специфическая особенность нашей семьи. Метаморфность передаётся через поколение.
- Как я мог стать Вашим сыном?
- Самым обычным способом. Или Вам в подробностях рассказать? - осведомился профессор.
- Не надо. Почему вы расстались?
- Я по глупости вступил в ряды Пожирателей Смерти. Осознав свою ошибку, отправился к Дамблдору. Так я стал шпионом. Шпионы вечно ходят по лезвию ножа, Поттер. У них не должно быть привязанностей. Иначе, сорвавшись в пропасть, они эти самые свои привязанности утянут за собой. Я не хотел Лили такой судьбы.
- Как так получилось, что вы вообще полюбили друг друга?
- Мы подружились в шесть лет, вместе пошли в школу. Дружили до конца пятого курса. Причину нашей ссоры Вы видели в том году... Потом мы помирились, полюбили друг друга. Но потом Лили узнала, что я Пожиратель. Тогда я сказал о шпионстве и о том, что мне нельзя иметь семью. После этого она вышла за Поттера и родила ему тебя. Вот и вся история.
- Давно Вы узнали правду?
- Две недели назад.
- На чьей Вы стороне, профессор? - задал Гарри ещё один вопрос.
- Я за Орден, если Вы об этом. Всё?
- Последний вопрос: меняет ли для Вас хоть что-то тот факт, что я Ваш сын?
Немного помолчав, профессор всё же ответил:
- Незначительно. Теперь пейте Сыворотку Вы, Поттер.
- Что?!
- А вдруг она сварена неправильно и я врал? Или где гарантия, что Вы мне не соврёте в ответ на чистейшую правду? Откровение за откровение, Поттер!
- Кха-кха! - мгновенно вспомнил о своём недуге мальчик, - А Вы уверены, что больным... кха... можно пить Сыворотку Правды? Кха-кха-кха!
- Можно, Поттер, можно! Открывайте рот! Или мне Вас заставлять?
- А... А я кричать буду!
- Замечательно, тогда точно не промахнусь!
Мальчишка тут же захлопнул рот. Снейп схватил его за подбородок и попытался заставить мальчика хоть чуть-чуть разжать зубы. Не вышло. Тогда профессор зажал ему нос, не давая дышать. Поттер начал хватать ртом воздух, что дало талантливому педагогу возможность влить ему в глотку те же самые три капли зелья. Когда мальчишка автоматически проглотил Сыворотку, Северус отпустил его нос и приступил к допросу:
- Почему Вы не ходите на уроки?
- Дамблдор всё равно меня не исключит, пока я ему нужен. Вместо уроков я ищу информацию о крестражах и изучаю окклюменцию.
- Почему Вы не занимаетесь этим вечером?
- По вечерам Волан-де-Морт следит за мной.
- Зачем?
- Интересный вопрос, - горько усмехнулся Поттер. - Да я сам крестраж!
- Что такое крестражи?
- Предметы или живые существа, в которых заключён осколок души.
Осколок чьей души хранится в Поттере, понятно, нечего и спрашивать. Вопрос «Почему Лорд так печётся о Потере» тоже отпадает сам собой.
- Почему Вы ходили на ЗОТИ?
- Потому что Вы под Империусом. Волан-де-Морту незачем знать, чем я занимаюсь. Не стоит давать ему повод это выяснять.
- Что ж, похвально. Но я не под Империусом. Попрошу заметить, что действие Сыворотки Правды ещё не прошло. Сейчас Вы верите, что я говорю правду?
- Да, - честно ответил мальчик.
- Для Вас всё это что-то меняет?
- Не знаю. Мне нужно время, чтобы решить. Хотя... Если это ничего не меняет для Вас, то для меня - тем более.
Подумав ещё немного, профессор спросил:
- На третьем курсе Вы помогали Блэку бежать? Как Вы это сделали?
- Маховик времени, - просто ответил Поттер.
- Дальше можете не продолжать. Какие у Вас в этом году проблемы?
- Я крестраж, за мной следит Волан-де-Морт, который до сих пор живой, Дамблдор играет моей жизнью, Вы мной отец. А так всё в полном порядке!
- Отлично. Спокойной ночи, Поттер. Не забывайте кашлять и пить Жароповышающее.
- ЧТО?!
- То, что Вы симулируете, отлично видно, когда с Вами беседуешь. Кашляйте чаще, и это сойдёт за бронхит.
- А смысл? Вы всё равно сдадите меня директору!
- Нет, Поттер. Я хочу помочь.
- Не верю, - тихо прошептал мальчик, но эти слова достигли ушей Снейпа. Неожиданно для самого себя, он очень огорчился, но виду не подал. Вместо этого он сказал:
- Я ничего не скажу директору, Поттер. До встречи, - и вышел за дверь, закрыв её.
Мир?
- Снейп не имел права вливать в тебя Сыворотку Правды! - воскликнула утром Гермиона, когда Гарри рассказал друзьям о том, что произошло ночью, - если сказать кому-то из Министерства, его тут же уволят!
- А он скажет, что не было такого, - возразил Гарри. - И кому поверят? Мальчику, которого весь прошлый год считали сумасшедшим или не запятнавшему свою репутацию профессору зельварения, за кого заступается сам Дамблдор?
- Это верно, - сразу сникла подруга.
- И ты поверил тому, что Снейп наговорил в ответ на твои вопросы?! - воскликнул Рон так, как будто Гарри его сильно обидел.
- Всё это он говорил под воздействием Сыворотки Правды, Рон, - напомнил Гарри.
- Не смеши меня! Он же бывший зельевар! Мог и противоядие выпить! И ещё не доказано, что Снейп не под Империусом! - создавалось впечатление, что факт принадлежности Гарри к роду Снейпов больше всех огорчает Рона, хоть Гарри и подавлен.
- Этого противоядия нет и быть не может! - отрезала Гермиона, - Сыворотке Правды невозможно сопротивляться даже под Империусом! Кстати, Гарри, я нашла книгу о метаморфах. Вот, принесла тебе почитать.
- А там есть что-нибудь о специальных чарах?
- Да. Я её уже прочитала. Заклинание, возвращающее метаморфу его внешность и снимающее другие специальные заклинания для изменения и закрепления облика, действительно существует. Почти все спецчары мешают видеть. А это самое заклинание, Шоефэйс!, помимо всего прочего, нейтрализует эффект этих чар. Снейп тогда шибанул в тебя именно этим?