Так они тренировались полтора часа, после чего ушли на завтрак. В Большом Зале друзья тут же спросили гриффиндорца, как всё прошло.
- Неплохо, - честно отвечал мальчик. - Гораздо лучше, чем обычно! Даже без оскорблений прошло!
- Правда?! Не знаю, что Тот-Кого-Нельзя-Называть сделал со Снейпом, но профессор явно подобрел! - воскликнул Рон. Как всегда, громкость своего голоса он не контролировал, и друзьям осталось только удивляться, как это не все Рона слышали.
- Рон, Снейп не подобрел, а не нашёл, к чему придраться! - прошептал Гарри. Чтобы ОН подобрел?! Скорее ад замёрзнет! А если он подобреет по отношению к ГАРРИ - это уже конец света в чистом виде, как минимум.
Проклятое ожерелье.
В среду утром на завтраке Алисия Спинет объявила команде, что сегодня будет первая тренировка. Наконец-то! Квиддич - единственное, что сейчас могло отвлечь Гарри от мрачных мыслей о крестражах, Дамблдоре и невеликих успехах в окклюменции. Снейп сказал, что будет лучше, если Волан-де-Морт как можно позже узнает о занятиях Гарри. Что ж, это легче, чем постоянно быть сосредоточенным на окклюменции. Уж лучше так, чем если нервы постоянно будут натянуты до предела в ожидании появления Реддла. Если опять попытается заставить что-то сделать, а Гарри не уверен, что сможет успешно сопротивляться, то, по словам того же профессора, лучше и не пытаться. Друзья задавались вопросом, знает ли обо всём Дамблдор. Ни по поведению директора, ни по поведению профессора невозможно догадаться, о чём Дамблдор знает, а о чём - нет. Во всяком случае, беседовать с Избранным, как мальчика уже давно именовали в газетах, он не собирался. Не избегал, как в прошлом году, но и не стремился. Хотя, уж что-что, а крестражи касаются юноши непосредственно. Прошёл всего месяц с возвращения в школу, а все мысли уже сводятся к крестражам! Нет, надо срочно расслабиться, отвлечься! Именно поэтому Гарри с нетерпением ждёт тренировки.
И вот настал этот долгожданный момент! Спортсмен оседлал свою Молнию и взмыл вверх. Это непередаваемое ощущение! Гарри всегда очень любил летать. В воздухе он ощущал лёгкость, чуть ли не беззаботность. Перед этой эйфорией все проблемы отходили на задний план, какими бы они ни были. Исключение составлял второй курс, когда мальчика боялась вся школа. Сейчас, после всего, что произошло, квиддич доставлял особенное счастье. Гарри сделал несколько кульбитов, выполнил пике, выровняв метлу у самой земли. Лётчик совсем забыл, что летает не просто так, это тренировка, надо искать снитч, так же благополучно забытый. Алисия злится? И что? Летать - это просто здорово! Опасно так лихачить, как это сейчас делает Гарри? Волков бояться - в лес не ходить! У мадам Трюк, наблюдающей в этом году за тренировками, будет сердечный приступ от переживаний за жизнь студента? Если так боится - пусть глаза закроет! Гарри снова на метле, снова летает! Что может случиться?!
Как оказалось, может. Ещё как может! И в самый неподходящий момент! Снова шрам! Волан-де-Морту что, интересно смотреть, как проходят школьные будни?! Гарри как раз выходил из пике, когда опять заболел шрам. К счастью, мальчик успел выровнять метлу и остановился.
- Что случилось, Гарри? - спросил Рон, пролетавший мимо.
- Не знаю, - ответил гриффиндорец, потирая шрам, тем самым давая другу понять, ЧТО произошло. Алисия, тоже слышавшая их диалог, крикнула:
- Тогда продолжаем тренировку! Гарри, вспомни, наконец, где ты находишься и что здесь делаешь! Выполняй своё дело и не забудь о тактике!!!
- О, да! Тактика! Как я могу о ней забыть?! - буркнул себе под нос юноша, благополучно проспавший самую скучную часть тренировки. Занятия с Гермионой, поиски решений собственных проблем и занятия со Снейпом не прошли бесследно! Мальчик практически не спал ночью. Вместо этого он благополучно высыпался в промежутках между уроками.
Гарри снова взлетел вверх и начал искать глазами снитч. Золотой мячик хлопал крыльями у самых колец. Спортсмен, направив туда метлу, спикировал, и уже через полминуты крылатое чудо без перьев билось в руке гриффиндорца.
- Отлично! - крикнула Алисия. - Тренировка окончена! Переодеваемся и возвращаемся в башню!
Гарри и Рон специально тянули время. Гарри не хотел ни с кем разговаривать, а Рон хотел поговорить с Гарри, в чём и заключалась главная проблема. Уизли всё же переоделся первым (тянуть время определённо не его специальность, эти лавры достались Поттеру), и Гарри махнул ему рукой, как бы говоря: «Иди! Завтра поговорим!». Рон возмущённо посмотрел на друга и мотнул головой («Никуда я не пойду! Кто тебя сдерживать будет, если понадобится?!» - подумал Рон). Гарри пожал плечами и продолжил тянуть время дальше, но рыжий терпеливо ждал. Когда тянуть дальше стало невозможно, Избранный со всех ног побежал в Хогвартс, пролетев мимо Рона. Этого тот точно не ожидал. Уж что-что, а бегать Гарри умеет! Иначе не дожил бы и до одиннадцати лет! А если бы и дожил, то уж точно не сохранил бы здоровье!
Когда юноша вбежал в замок, его ноги развернулись без согласия своего хозяина в уже знакомом направлении - к выручай-комнате. И что теперь там забыл Волан-де-Морт? Подойдя к уже знакомому шкафу, мальчик открыл дверцу и обнаружил там какое-то странное ожерелье. Оно притягивало взгляд, так и хотелось взять его в руки. Едва эта мысль промелькнула в голове, Гарри услышал голос: «Не смей брать это голыми руками, Поттер! Это не твоё, но тебе выпала честь доставить его адресату». Честь эта как-то не радует. Но выбора нет: успешно сопротивляться Гарри не сможет, а пытаться - чревато нехорошими последствиями: или круглосуточный контроль, или принудительное возвращение в замок Волан-де-Морта. Спасибо, не надо нам такого счастья! Разумеется, сейчас Гарри обо всём этом не думал. Он размышлял о том, как бы избавиться от оказанной ему чести. Для кого предназначена эта штука? Для Дамблдора, Снейпа или Малфоя? Вероятнее всего, для Дамблдора. Снейп не в силах помешать Лорду, а от Малфоя ещё меньше проку. Гарри старался не думать о том, что срок, отведённый Малфою на размышления, ещё не вышел. Реддлу не обязательно знать о том, что весь Орден и три человека из Гриффиндора знают о проблемах слизеринца. Более того: ему КАТЕГОРИЧЕСКИ НЕЛЬЗЯ об этом знать. Чревато. Пока гриффиндорец размышлял, Волан-де-Морт действовал: он обернул ожерелье первой подвернувшейся под руку тряпкой он взял свёрток в руки. Вернее, всё это сделал Гарри… Хотя, без разницы.
Выйдя из Склада Спрятанных Вещей, как мысленно окрестил это место Гарри, гриффиндорец, спрятав свёрток за пазухой, отправился за мантией-невидимкой. Достав её из чемодана, юноша тут же надел её и выскользнул из спальни через портрет. Он бежал, громко топая ногами, к кабинету Дамблдора. О том, что кто-то услышит громкий топот, Реддл явно не подумал, или ему было всё равно. Когда мальчик достиг последний поворот к коридору, в котором находилась горгулья, охраняющая вход в кабинет директора уже, наверно, много веков, если не с самого основания школы, из-за угла вышел человек, и Гарри в него врезался. Малфой! Ну что ему не спится?! Всё, можно заказывать похоронный марш! От столкновения капюшон мантии слетел с головы, позволяя слизеринцу увидеть, с кем он столкнулся.
- Поттер? Что ты здесь делаешь?
- К тебе тот же вопрос, Малфой! - ответил гриффиндорец, как ни странно, по собственной воле.
- А это что? - Гарри проследил за взглядом Малфоя, опущенным на пол, и замер от ужаса. Оказалось, что в процессе падения мальчик потерял ещё и свёрток. Упав, ткань развернулась, показав ожерелье. А шрам всё болит…
- Поттер, откуда у тебя это?! - шипел Малфой как змея. - Это ожерелье проклято! Я видел это в Лютном переулке, в магазине Горбина и Бэрка! Бэрк сказал, что оно очень опасно! Куда ты его нёс?!