- Зачем же он пришёл?.. - пробормотал Дамблдор себе под нос.
Когда они спустились в подземелье (на ходу Минерва сняла свой барьер), директор действительно увидел Гарри. Юноша прислонился спиной к стене и о чём-то думал.
- Гарри! - окликнул его Альбус. - Минерва, можете идти, - сказал он МакГонагалл, когда юноша поднял голову и крайне враждебно взглянул на прибывших.
- Зачем Вы пришли? - спросил Поттер, когда она ушла.
- Гарри, выслушай меня... - начал Альбус. В ответ Гарри вскинул палочку. - Я просто хочу поговорить с тобой!
- Нам не о чём говорить!
- Разве ты не хочешь знать правду?
- От Вас ПРАВДЫ не дождёшься. Я не собираюсь слушать Вашу очередную ложь!
- Прошу тебя, хотя бы выслушай. А ложь это или нет - думай сам.
- Остолбеней! - выкрикнул гриффиндорец. Альбус с лёгкостью отразил заклинание.
- Я не собираюсь сражаться с тобой, Гарри.
- Зато я собираюсь! Конфудус!
И это заклинание постигла участь предыдущего.
- Гарри, не вынуждай меня сражаться с тобой. Это плохо для тебя кончится. Я отпущу тебя отсюда, только когда ты выслушаешь меня. Даже выяснять не стану, зачем ты пришёл.
Юноша какое-то время ещё стоял с поднятой палочкой, но всё же опустил её.
- Хорошо, я Вас выслушаю, - протянул он, - но это не значит, что я Вам поверю.
- Отлично. Итак, начнём...
* * *
Гарри, Рон, Гермиона и Северус еле добрались незамеченными до горгульи, испокон веков охранявшую вход в кабинет директора. Пароль они не знали. Значит, надо ждать МакГонагалл. Когда она появилась и, запыхавшись, произнесла пароль, вся компания следом за ней ступила на движущуюся лестницу. Декан Гриффиндора уже ворвалась в кабинет директора и, очевидно, доложила, что видела Гарри. Уже через несколько секунд оба вышли и стремительно зашагали, надо думать, на встречу с Поттером. Друзья и Снейп тут же вошли в директорский кабинет
- Ну, рассказывай, - велел Гарри профессор.
И гриффиндорец начал рассказ с самого начала своего предыдущего визита в школу...
Когда Гарри дал Непреложный Обет, и МакГонагалл вышла, Дамблдор начал свой рассказ:
- Волан-де-Морт когда-то был таким же мальчишкой, как и Ты, Крис, и он уже тогда отличался некой... нетерпимостью к маглам. Тогда, ещё будучи просто Томом Реддлом, он жил в магловском приюте. Мальчик уже тогда умел разговаривать со змеями. Ты, Крис, не хуже меня знаешь, о чём это говорит. Наследник Слизерина. Стоит ли удивляться, что в Хогвартсе он попал в Слизерин? Когда юноша вырос, он, как это принято у юных волшебников, только что окончивших школу, отправился в путешествие. А вернулся он совсем другим человеком. Он постиг все разделы тёмной магии. Том всегда ужасно боялся смерти. Для него нет ничего хуже этого. Поэтому он создал крестражи. Это наитемнейшая магия. Чтобы создать крестраж, надо убить человека. При убийстве душа раскалывается, и её можно заключить в какой-нибудь предмет. Это и будет крестраж. К такому способу избежать смерти прибегали крайне редко, и крестраж создавали лишь один, но Том хотел сделать так, чтоб наверняка. Поэтому он создал не один крестраж, а семь. Так он стал таким, каким мы его сейчас видим. Том хорошо спрятал крестражи в разных местах. Я пытаюсь уничтожить их, но не могу найти. Искал уже везде, где Том мог их спрятать - в местах, что-то значащих для него. Очевидно, Том оказался чуть хитрее, чем я рассчитывал... Через много лет случилась всем известная история с Гарри Поттером. Так вот, в ту ночь душа Лорда была раздроблена на множество осколков, и, когда Убивающее проклятие отразилось в него самого, один из этих осколков вошёл в ближайшее живое существо...
- В Гарри Поттера? - уточнил «Крис».
- Да.
- Значит, Вы хотите убить его?
- Нет, что ты?! - воскликнул директор. - Ты поклялся сделать всё, что в твоих силах, ради спасения отца. И я должен извиниться перед тобой, Кристофер. Твой отец не в плену. Мы не знаем, где он.
- Вы солгали?! - на лице Криса отразились удивление и гнев.
- Да. Это была проверка. Надо было удостовериться, что ты действительно готов «сделать всё, что в твоих силах, ради спасения отца». В это понятие входит помощь Северусу. Прошу тебя, найди его и Гарри Поттера с друзьями, передай им, что я не желаю им зла. Я прошу их придти сюда, чтобы поговорить.
«Ну, да!» - подумал Гарри с сарказмом.
- Дробить свою душу ради бессмертия... - протянул юноша вслух. - Это ужасно! Неужели нет альтернативы?
- Вообще-то, есть. Дары Смерти. Слышал когда-нибудь?
- Да... Но это же сказка!
- Но и в сказке есть доля правды. В сказке о Дарах эта доля немаленькая.
- Значит, они существуют?
- Именно. И эти Дары - одна из причин, по которым я хочу видеть Гарри...
«Хочет отобрать у меня мантию-невидимку и Воскрешающий камень? Ну-ну...»
- А при чём тут он?
- Он обладает двумя Дарами из трёх. Я хотел бы кое-что объяснить мальчику.
«Объяснить, конечно... Врёт напропалую! Между прочим, проверено: Дары от смерти не спасают!»
- Скажите мне! Я передам.
- Не могу, - «Точно врёт!» - подумал Гарри. - Ты и так знаешь больше, чем тебе позволено знать. Если ты хоть кому-нибудь скажешь о крестражах и о том, что Гарри Поттер - крестраж, ты умрёшь. Имей в виду.
Внезапно Гарри вспомнилось письмо от мамы, украденное им о Снейпа. Там говорилось, что Дамблдор зачем-то брал мантию-невидимку Поттеров и не отдавал. Юноше вдруг так захотелось всё выяснить...
- Я знаю об одной... школьной подруге моего отца - Лили Эванс, - начал он. - Папа хранит её письмо одному из друзей её мужа. Не знаю, откуда это письмо у папы, но там говорилось, что Вы забрали у Джеймса мантию-невидимку, что передавалась в семье Поттеров из поколения в поколение, и не отдавали. Но мантии-невидимки не служат столько лет! Уж не Дар Смерти ли это? Зачем Вы его брали? Поттеры могли бы спастись!
- Ты верно догадался. А брал я её... Видите ли, Кристофер, у меня тёмное прошлое. Геллерт Грин-де-Вальд был моим другом. И мы вместе искали Дары. Я был одержим ими, и по моей вине... Зачем Вы спрашиваете меня об этом?
Гарри прекрасно понял, что умолчал директор. Он винит себя в гибели сестры.
- Простите, просто мне любопытно. Я никому не скажу...
- Это конечно. Хотите знать, зачем я брал мантию? Не сдержался. Прошло много лет, а одержимость осталась, пусть я уже не ищу эти Дары специально. Из-за этой одержимости моя рука стала такой, - Гарри взглянул на обуглившуюся руку директора. - Если бы не твой отец, уже этим летом я бы умер. А теперь уходите, юноша. Ищите отца.
Гарри, поняв, что не стоит пытаться выяснить больше, ушёл.
- И из-за этого мы здесь?! - воскликнул Рон.
- Да. Теперь ясно, чем именно обескуражит Волан-де-Морт Дамблдора, - сказала Гермиона.
- Да ничего не ясно! Ничто не прояснилось! Нет даже гарантии, что хоть одно слово Дамблдора - правда! Может, он сразу догадался, что перед ним Гарри! - всё так же возмущался Уизли.
- Стоит хотя бы временно предположить, что директор не лгал, - вовразил Снейп. - Возможно, его всё же стоит послушать. Может быть, он знает, как спасти твою жизнь, Гарри.
Они уже собирались уходить. Время действия усовершенствованного Оборотного зелья практически вышло, Малфой, должно быть, уже ждёт их в подземном проходе. Уходить надолго они не собирались. Только сходить за Драко, вкратце изложить ему суть проблемы и всем вместе отправиться к Дамблдору. Это рискованно, но может оказаться последним шансом узнать, как спасти Гарри, поэтому риск оправдан.
Внезапно раздался страшный грохот. Четверо человек подбежали к окну и увидели, как толпа Пожирателей во главе с Тёмным Лордом врывается в замок, просто снеся ворота. Правда, наверно, не без труда. Гриффиндорцы и Снейп пришли в ужас.
- Вот и поговорили с директором, - прошептал Гарри.
* * *
В это время в подземелье всё ещё продолжалась беседа Драко и Дамблдора. Действие зелья уже начало проходить, Малфой чувствовал это, но директор пока ничего не заметил. Внезапно раздался ужасный грохот. Альбус переглянулся с мальчиком и тут заметил, что у того волосы уже не такие непослушные и... стремительно светлеют.
- Драко Малфой! - понял директор.
- В точку, профессор! - усмехнулся слизеринец, и они, не отставая друг от друга, рванули наверх, в холл, где была уже вся охрана Хогвартса и преподаватели. Дамблдор приказал деканам факультетов запечатать все выходы из факультетских гостиных, чтобы ученики оставались в относительной безопасности. И начался бой. На Альбуса тут же напал сам Волан-де-Морт. Дамблдор исправно защищался своей Бузинной палочкой, но она плохо слушалась.