— Они нас не найдут, — неверно расценив мрачный вид подруги, подбодрила её Мирта. — Не бойся.
— Я не боюсь. Просто думаю.
— И о чём же?
— О любви. Родители ведь не просто так прожили вместе тридцать лет. Они истинная пара. Их брак благословили боги и магия нашего мира, их чувства неподдельны. А теперь мама скрывается на базе Союза, отец ищет нас, а я работаю тут. Ты не подумай, — Кесси подняла взгляд на соседку по столу. — Мне здесь нравится. Интересно очень, к тому же можно учиться, хоть и удалённо. Вот только… почему так вышло?
— Наверное, — Мирта рассеянно поболтала ложечкой в фирше, — для прочного счастливого брака одной любви маловато. Даже истинной.
— Ты просто не видела, как они друг на друга смотрели! Мама в своё время бросила ради отца любимую работу, близких. Да и папина семья была против брака с никому не известной кшорти. Это потом, когда церемония в храме явила благословление богов, все успокоились, а до того отца вообще собирались изгнать из рода, проклинали. Даже убийц наняли.
— Ну да, эльфы всепрощением и благостью никогда не отличались.
— Есть такое. Но ты пойми, я за всю свою жизнь ни разу не видела, чтобы родитель посмотрели друг на друга равнодушно. У обоих глаза всегда сверкали такой любовью, таким восторгом! Они надышаться друг другом не могли! А в результате… — кшорти нервно повела ушами и всхлипнула. — Из-за меня всё рухнуло.
— Ничего подобного, — горячо возразила Мирта. — Ты тут совершенно ни при чём! Разность мышления порой играет злые шутки.
Мефисто хмуро обозрел свою тарелку, горестно вздохнул и осторожно переставил её под нос несостоявшейся жене.
— Вот, поешь. Полегчает. От хорошей еды на душе светлее становится, а готовишь ты чудесно. Лучше всех.
— Вот прям-таки всех-всех? — вскинула заметно погустевшую за последнее время бровь Мирта.
Кентавр глянул на неё с опаской, поджал губы, но решительно кивнул и добавил:
— Безусловно!
— Даже так… — кшорти с любопытством уставилась на пилота. — Как интересно!
— Ай, тебе всё интересно, — фыркнул тот несколько раздражённо.
Мирта улыбнулась и перевела задумчивый взгляд на Кесси.
— Я могу ошибаться, но мне почему-то кажется, что магия не всегда права. Она видит яркие, хлещущие через край чувства. Но ведь есть и другие — приглушённые и порой несколько скучные. Доверие, взаимная забота, нежность. Не бьющие наотмашь, а… тихие. Они становятся частью тебя постепенно, незаметно врастают в кожу, исподволь меняя всё вокруг, включая состав крови.
Хвост, до поры скрывающийся в широких штанах одной из кшорти, согласно дёрнулся.
— Если честно, звучит немного нудновато, — протянула наследница эльфийского рода. — Я надеялась на более воодушевляющие эмоции, когда полюблю.
— Каждому своё, — пожала ушами Мирта.
Оно ведь и вправду — каждому своё.
Глава 34. Точка невозврата. Соня
— Ваш заказ.
Официант с вежливой улыбкой поставил на стол, застеленный лазоревой скатертью, вазочки с мороженым и две чашки местного бодрящего напитка. С упоением втянула носом аромат и проговорила:
— Удивительное место, правда?
Улянь согласно кивнул, а я не знала куда смотреть. Глаза разбегались.
Пока Мирта вела напряжённые переговоры насчёт очередного контракта, мы с кахом предпочли спуститься на планету и немного расслабиться, в кои-то веки выйти из режима секретности. Благо, за те несколько часов, на которые мы вынырнули из тени, ни один «жених» не успеет сюда добраться, а потом уже и не догонит. Отследить наш звездолёт невозможно в принципе. Технологии акронов, доработанные гениальным механиком-гарном ни оставляют преследователям ни шанса.
Кафе, где мы сейчас отдыхали, считалось жемчужиной местных туристических маршрутов. Расположенное почти на вершине одной из самых высоких гор этой планеты, оно и завораживало и пугало одновременно. Добрая половина здания буквально висела в воздухе. Стены, сферический потолок и даже пол тут были стеклянными. И мебель прозрачная. Ощущение, будто парим над раскинувшимся внизу бирюзово-золотистым ковром то ли деревьев, то ли кустарников. С такой высоты не разглядеть.
От ледяного горного ветра защищал энергетический купол, но при этом края скатерти будто бы колыхал лёгкий бриз. Воздух, свежий настолько, что кружилась голова, сам по себе казался десертом, а тут ещё мороженое. Цвета карамели, щедро сдобренное кусочками алых фруктов, голубыми солёными орешками и листочками незнакомой травы с невыносимо манящим ароматом — произведение искусства, а не десерт. Плюс порции такие, что на семерых хватило бы.