Несколько минут свет и тени боролись на его лице, и наконец он «сделал улыбку», отрывисто сказал:
– Какое ужасное совпадение…
– Да, ужасное! – подтвердил Смельский. – Но скажи, пожалуйста, что же побудило этого человека на такой шаг?
– Нахождение у меня в кармане такой суммы, как сто тысяч.
– Как же он мог узнать про это?
– О, братец, если вор захочет украсть, он всегда сперва узнает, где это сделать удобнее.
– Но ведь он чиновник, как я слышал, кандидат университета. Я, знаешь, даже помню эту фамилию, но только он был старше меня и тебя двумя курсами и на филологическом.
– Да-да! – ответил Шилов. – Может быть.
– Но такой негодяй!
Шилов пожал плечами:
– С голоду? Он больше дурак, чем негодяй, что ввязался в шайку грабителей, которые даже не догадались убить ограбленного, как я потом рассуждал, это так глупо было сделано, как нельзя глупее. Неужели у того, который оцарапал мне грудь ножом, не хватило ловкости воткнуть его поглубже? А другие? Чего же они разбежались как бараны?
– Полно, Дмитрий Александрович, ты говоришь это таким голосом, будто в самом деле жалеешь, что не убит.
– Оно так и есть!
Смельский с изумлением взглянул на него.
Лицо Шилова было опущено, и виднелся только лоб с взбучившейся жилой и мрачной складкой, a усы торчали вверх около щек острыми толстыми иглами.
– Если бы они убили меня, – продолжал Шилов, – мне бы не пришлось так страдать, как теперь.
– Но почему же?
– А ты думаешь, сто тысяч недостаточная причина, чтобы терзаться об их исчезновении, разве это не может, несмотря ни на какие доводы фактов, поколебать отношения мои с графом? Да, наконец, разве за часть, в сто раз меньшую, не лишают себя люди жизни, в особенности такие бедняки и труженики, как мы с тобой?
– Ну, уж это нет!
– О, брат, обстоятельства заставят, и ты скажешь да! Деньги, брат, сердце жизни, что-нибудь случится с ними, и весь человеческий организм на волоске от смерти. Жизнь без денег – медленное трупное разложение.
Смельский не согласился в принципе, но понимал, что его другу, должно быть, и в самом деле тяжело, потому что как бы там ни было, а он является хотя и невольной, но все-таки причиной утраты графом такой крупной суммы.
«Но боже мой! Какое страшное совпадение, – думал он, – муж сестры Анны вор и разбойник? Как подействует это на Анну и что там вообще происходит, в этом злополучном доме?»
Смельский почувствовал необходимость сейчас же отправиться к Краевым и разузнать все в подробностях.
Он взялся за шляпу и обратился к Шилову с такими словами:
– Я сейчас пойду туда, Дмитрий, но надеюсь на твое гостеприимство на несколько дней.
– С удовольствием! – ответил Шилов. – Я тебя познакомлю с графом, и он, вероятно, как моего знакомого, сочтет тебя и своим гостем. Мы тебе отведем помещение внизу, оно и предназначено для гостей.
– Спасибо! Но мое-то положение каково теперь? – сказал Смельский, поднимаясь.
– Да, понимаю, незавидно, – ответил Шилов.
– Ужасное! Я не знаю, как и глядеть на эту мадам Краеву. Мне все будет казаться, что она сообщница мужа.
Шилов криво улыбнулся:
– И ты уж прости меня, я тебе скажу правду. Эта мадам Краева мне сильно кажется соучастницей, да иначе и быть не может: при той мещанской жизни, какую они вели, жена не может не быть сообщницей мужа хоть в какой-нибудь степени.
– Я просто не знаю, идти ли даже туда? – спросил Смельский. – Я не могу кривить душой и быть в том обществе, где будут разыгрывать несчастных и прятать свою злоумышленность… Ты говоришь, деньги найдены при нем только в количестве пяти тысяч облигациями…
– Да! – грустно, но утвердительно качнул головой Шилов.
– Стало быть, ясно, что остальные он скрыл.
– Да.
– Знаешь, это чудовищно!
Смельский пожал плечами и потом, проведя рукой по своим пышным курчавым волосам, опустил голову.
– Мне теперь предстоит задача вырвать оттуда мою невесту… – задумчиво сказал он.
– Я бы тебе советовал это сделать поскорее! – внушительно заметил Шилов.
Взволнованный Смельский пожал руку приятеля и в сопровождении его спустился с лестницы.
Он шел по аллее задумчивый, мысли его были тревожны.
Есть факты в быте человеческом такие странные, такие диссонирующие с обыденностью, что при встрече с ними получается и чувство какое-то странное, которому нет названия и характеристики.
Смельский чувствовал нечто подобное.
О Краеве он слышал, как о великолепном человеке, как о труженике и хорошем семьянине. Такое мнение о нем он составил себе из писем Татьяны Николаевны к Анне, которые последняя читала ему.