– Света, Господи! Что с тобой стряслось? – ахнула Соня.
– Мне нужна помощь… Ты единственная, к кому я могу теперь обратиться. У меня больше никого не осталось, – из глаз Светы покатились слезы, но она их, казалось, даже не заметила. – Я знаю, что совершаю большую ошибку, придя к тебе, но у меня нет другого выбора…
– Что я могу для тебя сделать? – испугалась за подругу Соня. – Скажи, как мне тебе помочь? Если тебе нужна медицинская помощь…
– Просто выслушай меня, – оборвала её подруга. – Прошу…
Девушки прошли в комнату, и Света начала свой горький рассказ:
– Моя бывшая коллега как-то давно уговорила сходить с ней вместе к гадалке, за компанию. Валей её звали… Мол, боится она, а вдвоём не так страшно. А я дура взяла, да и согласилась – интересно мне тогда было, понимаешь?! – Света зажмурилась и сделала глоток воды из принесённого Соней стакана, чтобы успокоиться. – Приехали мы к какой-то бабке. Долго ехали, часа четыре, наверное. Там к этой бабульке очередь целая сидела, так мы ещё и в ней почти два часа провели.
Первой зашла Валя, она всё хотела узнать: что ее в жизни ждёт, когда замуж выйдет. Не знаю, что ей та бабка нашептала, да только вышла коллега оттуда довольная, с какой-то водичкой в руках, якобы специально на удачу заряженной.
Следующей я пошла. Бабка карты достала, стала пасьянсы раскладывать. Говорит, мол, порча на тебе, буду сейчас снимать. Дальше вообще цирк начался: скакала вокруг меня, «живой» водой из миски брызгала, прям в экстазе билась нездоровом. Я тогда даже опасаться за бабку стала: вдруг инсульт ещё хватит. Напоследок предсказала она мне жизнь богатую да свадьбу скорую. На том и разошлись.
Только вот что-то притащила я тогда с собой от той старухи… Точно это знаю! Оно не сразу началось.
Сначала уставать я быстро стала, болела часто… И всё время вокруг себя чувствовала запах тухлятины, будто мяса испорченного.
Самое страшное началось примерно через пару месяцев, после нашего с Валькой паломничества. Первый раз он пришёл ко мне во сне. Просто стоял и смотрел… А глаза злющие такие и светятся! Мне от этого взгляда так страшно стало, Соня, ты себе и представить не можешь! Потом начались жуткие сны. Каждую ночь! Каждую ночь он готовит мне новую смерть!
– Света, я не понимаю, кто – он? – растерялась Соня, слова подруги звучали как бред.
– Я не знаю, кто он… Может быть, дьявол, а может, ещё какая тварь. Но церковь он ох как не любит… Я как-то пыталась туда зайти, но он не дал. В отместку четверо суток мне есть не давал потом. Что ни возьму в рот, всё обратно выходит… Моё тело гниет изнутри. Я чувствую это! Каждую ночь он пытает меня. Нашлёт сон, будто тону, а я по-настоящему задыхаюсь и проснуться никак не могу. Уже всё перепробовал: и травил во сне, и на костре заживо жёг. Только представь, какая это боль: заживо гореть, чувствовать, как кожа пузырями лопается и с лица твоего слазит! И ничего с этим поделать нельзя, – стакан в руках Светы дрожал, попытавшись помочь себе второй рукой, подруга и вовсе выплеснула воду, – прости, я не хотела… Это он толкнул меня…
– Ничего страшного, – испуганно сказала Соня, поднимая стакан. – Я налью тебе ещё.
Соня не знала, как реагировать на рассказ подруги. Вся эта история звучала жутко. Но и не верить Свете у неё тоже причин не было. Подруга за всё время их общения (а знакомы они с первого класса, уже больше восемнадцати лет!) ни разу не была замечена во лжи.
Наливая Свете воды из графина, Соня продолжала слушать подругу:
– Я нашла способ, как ненадолго забыться, но это не всегда помогает и разрушает моё тело ещё больше… Он никогда не оставит меня в покое. Он заставляет меня делать ужасные вещи… Прости… – плакала Света.
Вдруг Соня почувствовала, как на её горле затянулась тугая удавка.
– Прости! У меня нет выбора! Слышишь?! Нет! – плача, кричала Света, продолжая затягивать удавку на шее подруги.
Соня захрипела и стала бестолково размахивать руками, пытаясь дотянуться до Светы. Веревка больно врезалась ей в горло, а перед глазами девушки вспыхивали разноцветные пятна.
Неожиданно в дверь квартиры кто-то позвонил. На долю секунды Света замешкалась, но этого хватило Соне, чтобы лягнуть подругу в коленку и вывернуться.
– Помогите! – кашляя, закричала Соня.
Света зарычала и снова набросилась на свою жертву, пытаясь выдавить ей глаза.
Девушки упали на пол. Соня как могла сопротивлялась одержимой убийце и в какой-то момент ей удалось оттолкнуть подругу от себя. Сделав это, Соня помчалась ко входной двери и открыла её.
На лестничной клетке стояли двое полицейских. По перепуганному лицу хозяйки квартиры они сразу всё поняли и, переглянувшись, вбежали в открытую дверь.