В 1886 году я устроился работать фармацевтом в аптеку к одному пожилому мужчине, умирающему от рака. Идеально подходящее место для исполнения моих планов! Оставалось только войти в доверие к старому хрычу и его женушке, а потом обвести их вокруг пальца.
После смерти владельца аптеки я убедил его жену продать мне бизнес и здание. Вот только платить мне было нечем… Тогда я пообещал бабке, что расплачусь с ней чуть позже. Эта дура поверила и подписала все необходимые документы.
Я вдохнул в старый аптечный магазинчик новую жизнь! Кто же устоит перед молодым, элегантным и обходительным продавцом? А если он ещё и продаёт «волшебную воду»?
Конечно, вода была самой обыкновенной, разве что с добавлением ванилина, но люди верили, и деньги текли ко мне рекой. Пара комплиментов и флирт порой творят удивительные вещи с безмозглыми обрюзгшими тётками преклонного возраста, я мог продать им даже старую галошу, выдав её за молодильное яблоко.
В полной мере насладиться своим успехом мне мешала пожилая вдова аптекаря. Последнее время она стала слишком настойчиво требовать свои деньги за магазинчик, расставаться с которыми мне совсем не хотелось.
Мелочная старуха! Да если бы не я, то её облапошил бы кто-нибудь другой!
В один счастливый день старушка просто исчезла из своей квартиры. Чикаго – огромный город. Кому есть дело до какой-то одинокой старухи, которая и так уже была одной ногой в могиле? Так я посчитал и не ошибся.
Через некоторое время мне удалось скопить приличную сумму денег, чтобы открыть дело, в которое я мог бы вложить свою душу.
Я давно присмотрел себе здание напротив аптеки, точнее, землю под ним. Вскоре мне удалось выкупить нужный участок, а стоявшую на нём постройку снести.
Я мечтал возвести на её месте по-настоящему грандиозное и великое творение: мой собственный отель! Мою камеру пыток, мою обитель смерти, мою мечту!
Точный план этого места я разработал ещё в школе, лишь дополняя со временем его детали. Итак, первый этаж я отвёл под парикмахерскую и магазины, на втором будут комнаты для постояльцев, а на третьем – офисы и моя спальня.
Строителям я изначально платить не собирался, поэтому набирал в основном эмигрантов и увольнял их после испытательного срока. Каждой новой бригаде я давал только часть чертежа, поэтому всей картины внутреннего расположения помещений не знал никто, кроме меня.
По моей задумке одни помещения были необыкновенно узкими и низкими, словно шкаф, другие имели мощную звукоизоляцию, третьи были обшиты стальными листами. И всюду были проведены трубки, через которые в помещения мог закачиваться газ. Пульт управления всем этим газовым хозяйством будет находиться в моей спальне.
На втором этаже будут располагаться скрытые помещения, где нужно установить промасленные желоба, ведущие в подвал, а на третьем, помимо других помещений, сейф размером с комнату, в котором просверлено отверстие, чтобы тоже пускать туда газ.
В подвале я установил чан с кислотой, бочки с негашёной известью, анатомический стол и определитель эластичности, или, как говорят в простонародье, дыба, и печь.
Таким образом, вскоре у меня, скромного аптекаря, в распоряжении оказался настоящий Дом ужасов. Оставалось только запустить конвейер убийств!
Первое, что я сделал после окончания стройки, это открыл на первом этаже своего нового здания ювелирный магазин. Женщины любят цацки, а я люблю женщин…
На должность управляющего я взял часовщика, у которого была чрезвычайно привлекательная жена. Джулия приводила в восторг всех мужчин, не стал исключением и я…
Наш роман был похож на вулкан, пышущий страстью! Великолепное было время. Пока Джулия не забеременела и не стала требовать, чтобы я на ней женился. Правда на тот момент у меня уже было две жены, не знавшие друг о друге. Три жены – многовато, даже для меня.
Джулия была в курсе моих темных делишек в аптеке и угрожала, что раскроет мою аферу с «волшебной водой», если я не женюсь.
Я долго думал, как выйти из столь затруднительного положения и, наконец, нашёл выход. Я не мог позволить себе потерять столь доходный и отлаженный бизнес, как аптека, а потому пообещал Джулии на ней жениться, но при одном условии: она должна сделать аборт.
Сказав ей, что не могу доверить её драгоценное здоровье абы кому, я вызвался делать операцию сам. Бедная, наивная Джулия… Она думала, что знает все мои тайны…
Скелет Джулии удалось продать весьма выгодно – она была очень высокой. Один хирург с радостью купил его аж за $250.