До меня дошли слухи, что в соседнем городе Мюнстерберге живёт добрый Папа Денке, который помогает бродягам, давая им работу и кров. К нему мне и посоветовали обратиться.
Папа Денке был старым зажиточным холостяком, игравшим в местной церкви на органе. Будучи очень верующим человеком, Карл Денке никогда не отказывал в помощи нуждающимся, за что и получил своё ласковое прозвище среди жителей города – Папа Денке.
Денке повезло родиться в семье очень богатого фермера. Учеба в школе давалась ему очень трудно, а потому он решил её бросить и уйти из дома, начав жить самостоятельно. В 12 лет Карл устроился на работу помощником садовника, где проработал долгих 13 лет. Когда отец Карла умер, парень получил в наследство большую сумму денег и купил себе огромный дом в Мюнстерберге. Но владел им он не долго: из-за сильной инфляции после войны, Папа Денке вынужден был продать особняк и теперь арендовал его у нового хозяина.
Папа Денке занимался продажей свинины и кожаных изделий, являясь почетным членом Гильдии мясников. В послевоенное время был дефицит мясных товаров, и Карл был почти единственным, кто снабжал население маленького городка мясной продукцией.
Когда я оказался на пороге особняка, где жил Папа Денке, то сразу объяснил ему свою ситуацию и попросил еды и крова. Денке отказал мне в просьбе, но сказал, что я могу заработать на это сам, выполнив одну его просьбу. Нужно было написать письмо, текст которого он мне продиктует. По словам Денке, с годами его зрение сильно ухудшилось и сделать это сам он не мог.
Я несказанно обрадовался такому предложению и моментально согласился.
Папа Денке пригласил меня в дом и усадил за стол. Дал мне бумагу и ручку, а сам встал сзади и начал диктовать мне текст.
Написав несколько строк, я решил обернуться. Как раз в тот самый момент, когда Папа Денке занёс надо мной топор…
Я успел увернуться, но острие топора все равно чиркнуло меня по правому виску. Кровь тут же брызнула фонтаном из открытой раны.
Папа Денке закричал и накинулся на меня. Между нами завязалась драка.
Несмотря на сильную травму головы мне все же удалось вывернуться из цепких лап хозяина дома и выбежать на улицу. Оказавшись на свободе, я сразу кинулся в полицейский участок и рассказал обо всём, что со мной произошло.
Поначалу никто не хотел мне верить. Ведь Папа Денке был на хорошем счету у горожан. Люди настолько были уверены в том, что этот добродушный и набожный католик (столь целомудренный, что, по словам соседей, никогда не имевший даже связи с женщиной) просто не мог совершить такое чудовищное злодеяние.
Когда Карла задержали, он заявил, что это я напал на него, а он лишь защищался. Но мои травмы были серьезными, и, стократ извинившись перед Папой Денке, служители закона были вынужденных сопроводить его в участок до выяснения обстоятельств. Будучи образцовым гражданином, Карл с пониманием отнёсся к просьбе полицейских провести несколько дней в камере, пока истина не будет установлена.
Когда утром полицейские пришли проверить Денке, то обнаружили, что он повесился в камере на собственных наручниках.
Это событие всколыхнуло общественность, и дом Карла Денке было решено обыскать.
Находки в доме Папы Денке повергли в ужас всех горожан, сделав их соучастниками его жутких преступлений. Карл оказался зловещим убийцей и каннибалом.
Во время обыска в доме Денке были обнаружены человеческие кости и куски мяса, замоченные в бочках с солевым раствором. На столе стояли банки с маринадом, подготовленные к продаже на муниципальном рынке. Экспертиза показала, что мясо в них принадлежало человеку.
В сарае, расположенном на территории, прилегающей к дому, были найдены обработанные куски мяса без мышц и сухожилий, бочки с костями, а также еще неразделанные части человеческих тел.
В небольшом пруду за сараем была обнаружена нога, а в лесу неподалёку – несколько скелетированных останков людей. Кроме того, в общей сложности был найден 351 зуб.
Кожаные изделия, которыми каждые выходные торговал на рынке Папа Денке – ремни, шнурки для обуви и другие принадлежности – тоже были сделаны из человеческой кожи. Также в доме Денке полиция обнаружила документы, удостоверяющие личность более 30-ти человек.
Все эти находки повергли жителей Мюнстерберга и окрестных городов в настоящий ужас, ведь большинство из них покупали свиное мясо именно у Папы Денке…
Как только моя рана на голове затянулась, я покинул Мюнстерберг и больше никогда туда не возвращался. Сами жители города постарались стереть эту историю из всех архивов, и по сей день разговоры на эту тему в Мюнстерберге под запретом.