– Ну? Идёшь? Вдвоём быстрее сделаем, – настаивал Магомед.
– Да, сейчас… – Николай вышел из машины, не упуская из виду темную фигуру, скрытую тенью деревьев.
Магомед нагнулся осмотреть колесо. Из заднего кармана его штанов торчали ключи от машины.
Темная фигура подкралась ближе… Теперь Николай мог рассмотреть её лучше: по очертаниям она походила на человека, но в движениях что-то… не то.
Магомед будто специально тянул время и подозрительно долго возился с колесом, совершая, по мнению Николая, много ненужных движений.
Николай больше не стал испытывать судьбу и, резко выдернув ключи из заднего кармана водителя, юркнул в машину и заблокировал двери.
– Ээээ! – закричал Магомед. – Совсем дурной?!
– Пошёл к чёрту! – выкрикнул ему в ответ Николай и вставил ключ в зажигание.
Темная фигура перестала прятаться и стрелой метнулась к машине. Придорожный фонарь осветил внешний облик неизвестного.
Николай вскрикнул.
Это было жуткого вида существо с бледной прозрачной кожей и длинными пальцами, переходящими в острые когти. Чудовище оскалилось, обнажив свои острые треугольные зубы, и запрыгнуло на капот.
Не помня себя от ужаса, Николай нажал на педаль газа и на бешеной скорости помчался по пустынной дороге.
Чудовище крепко вцепилось своими когтями в обшивку автомобиля одной рукой и пыталось выбить стекло другой.
Николай был смертельно напуган. Он не знал, что это за тварь, но понимал, что если она до него доберётся, то ему придёт конец.
Лобовое стекло треснуло и было готово вот-вот рассыпаться…
Николай резко нажал на тормоз. Так ему удалось сбросить ужасное существо с капота машины.
Страшная тварь тут же вскочила на ноги и снова приготовилась к прыжку…
Мужчина вдавил педаль газа в пол и со всей скоростью понёсся вперёд…
Послышался глухой удар и стук по крыше.
Чудовище перекатилось через автомобиль и упало на дорогу позади, но, кажется, ещё было живо. Николай включил заднюю передачу.
С громким хрустом автомобиль Магомеда переехал тварь. Теперь она не подавало признаков жизни. Но чтобы быть уверенным наверняка, Николай ещё раз проехал по чудовищу, а потом вышел из машины. И лучше бы он этого не делал…
Прямо на его глазах размазанное по асфальту нечто снова восстанавливалось и с хрустом вправляло себе переломанные кости. Щёлкнув поломанной шеей, чтобы вернуть её на место, тварь согнулась. А потом… из её спины выросли огромные кожистые крылья с перепонками!
– Господи… – выдохнул не помнящий себя от страха Николай. Его штаны намокли.
Чудовище оттолкнулось мощными ногами от асфальта и взлетело в воздух, а потом спикировало прямо на мужчину, ухватив его на лету задними лапами за плечи.
Острые когти вошли в плоть Николая как в масло, доставив ему сильнейшую боль.
Тварь продолжала набирать высоту. На расстоянии двухсот метров от земли она вдруг замедлила свой полёт.
– Это тебе за испорченную сумочку, гнида! – сказала Вика и разжала когти.
Жертва
– Унеси! Унеси его прочь! Где ты его взяла?! – глаза Ларисы Петровны были полны ужаса.
Маленькая Аришка испугалась и заплакала, крепче прижимая к себе маленького белого щенка с чёрным пятнышком на шее.
– Мама, да не волнуйся ты так. Он привитый, я в питомнике его купила, – Таню очень удивила реакция матери. – Чего ты так кричишь? Аришку напугала!
– Уходите! Уходите немедленно! И псину свою забирайте! Чтобы духу её тут не было. Ты должна избавиться от собаки! – прокричала женщина и захлопнула дверь.
Ничего не понимая, Таня снова нажала кнопку звонка, но лишь услышала: «Уходите!» – через закрытую дверь.
В чём была причина такого поведения матери, Татьяна не понимала. Она никогда раньше не видела ее такой напуганной. Успокоив маленькую Аришку и объяснив ей, что бабушка просто в плохом настроении, женщина увела дочурку домой.
Ближе к вечеру Татьяна снова отправилась к матери, но на этот раз уже одна, надеясь получить от пожилой женщины объяснение такого странного поведения днём.
– Я тебе никогда не рассказывала… Думала, что если ты не узнаешь, то эта напасть обойдёт тебя стороной, – грустно начала Лариса Петровна. – Дело в том, что наш род проклят.
– Проклят? – удивилась Таня.
– Очень давно, много поколений назад, наш предок – Матвеем его звали – очень плохо обошёлся с одной деревенской девушкой Марусей. Прадед долго ухаживал за ней, но Маруся оставалась холодна.
В соседнем селе жила колдунья. Все её боялись, но нередко прибегали к её услугам. Так и Матвей – приворожил он Марусю. В ту же ночь девушка пришла к нему и осталась… Да только вот прадед наш быстро к ней охладел потом, замуж не позвал и из деревни той уехал, оставив Марусю одну на сносях.