– Это мы еще посмотрим! – сказал старик. – Если ты окажешься сильней меня, так я тебя отпущу; пойдем-ка, попытаем силу!
И повел он парня темными переходами в кузницу, взял топор и вбил одним ударом наковальню в землю.
– Эка невидаль! Я могу и получше этого сделать! – сказал парень и подошел к другой наковальне.
Старик стал подле него, любопытствуя посмотреть, и белая борода его свесилась над наковальней. Тогда парень схватил топор, расколол одним ударом наковальню и защемил в нее бороду старика.
– Ну теперь ты, брат, попался! – сказал он. – Теперь тебе помирать приходится!
Взял он железный прут и стал им потчевать старика, пока тот не заверещал и не взмолился о пощаде, обещая дать ему за это превеликие богатства.
Парень вытащил топор из щели и освободил старика. Повел его старик обратно в замок, показал ему в одном из погребов три сундука, наполненные золотом, и сказал:
– Одна треть принадлежит бедным, другая – королю, третья – тебе.
В это время пробило полночь, и парень остался один в темноте.
– Как-нибудь да выберусь отсюда, – сказал он, наощупь отыскал дорогу в свою комнату и заснул там у огня.
Наутро пришел король и спросил:
– Что же теперь-то, небось, научился ты страху?
– Нет, – отвечал тот, – и ведать не ведаю, что такое страх. Побывал тут мой покойный двоюродный брат, да бородач какой-то приходил и показал мне там внизу кучу денег, а страху меня никто не научил.
И сказал тогда король:
– Спасибо тебе! Избавил ты замок от нечистой силы. Бери же себе мою дочь в жены!
– Все это очень хорошо, – отвечал тот, – а все-таки до сих пор я не знаю, что значит дрожать от страха!
Золото достали из подземелья, отпраздновали свадьбу, но супруг королевны, как ни любил свою супругу и как ни был он всем доволен, все повторял:
– Ах, если бы только пробрал меня страх! Кабы страх меня пробрал!
Это наконец раздосадовало молодую. Горничная же ее сказала королевне:
– Я пособлю горю! Небось, научится и он дрожать от страха.
Она пошла к ручью, протекавшему через сад, и набрала полное ведро пескарей.
Ночью, когда молодой король почивал, супруга сдернула с него одеяло и вылила на него целое ведро холодной воды с пескарями, которые так и запрыгали вокруг него.
Проснулся тут молодой и закричал:
– Ой, страшно мне, страшно мне, женушка милая! Да! Теперь я знаю, что значит дрожать от страха!
Волк и семеро маленьких козлят
Жила-была старая коза, и было у нее семь козляток, и она их любила, как всякая мать своих деток любит.
Однажды пришлось ей в лес собираться за кормом, и вот она созвала всех своих козляток и сказала:
– Милые детки, надо мне в лесу побывать, так вы без меня берегитесь волка! Ведь он, если сюда попадет, съест вас всех и со шкурой, и с шерстью. Этот злодей часто прикидывается, будто он и не волк, но вы его сейчас узнаете по грубому голосу и по его черным лапам.
Козлятки отвечали:
– Милая матушка, уж мы поостережемся, и вы можете идти, о нас не тревожась.
Тогда старая коза заблеяла и преспокойно тронулась в путь. Немного прошло времени после ее ухода, как уж кто-то постучался в дверь их домика и крикнул:
– Отомкнитеся, милые детушки, ваша мать пришла и каждому из вас по гостинцу принесла.
Но козляточки по грубому голосу поняли, что это пришел к ним волк, и крикнули ему:
– Не отомкнемся мы, ты не наша мать! У той голосок тонкий, ласковый, а у тебя голос грубый! Ты – волк!
Тогда волк сбегал к лавочнику, купил у него большой кусок мела, съел его – и голос стал у него тоненький.
Вернулся опять к той же двери, постучал в нее и крикнул:
– Отомкнитеся, милые детки, ваша мать пришла, всем вам по гостинцу принесла.
Но он оперся своими черными лапами о подоконник, дети это увидали и закричали:
– Не отомкнемся, у нашей матери не черные лапы, как у тебя! Ты – волк!
Тогда волк побежал к пекарю и сказал:
– Я себе повредил ногу, вымажь мне ее тестом.
И когда пекарь исполнил его желание, волк побежал к мельнику и сказал:
– Осыпь мне лапы белой мучкой.
Мельник подумал: «Верно, волк затеял какую-то плутню» – и стал было отговариваться, но волк сказал:
– Если ты этого не сделаешь, то я тебя съем.
Тогда мельник струхнул и выбелил ему лапу мучицей. Таковы-то бывают люди!
Вот и пошел злодей в третий раз к той же двери, постучался и сказал:
– Отомкнитеся, детушки, ваша милая матушка воротилася и каждому из вас принесла по гостинчику из леса.