– Ещё одна ночь – и нечистый потеряет свою власть над принцессой, – сказал старик. – Но если хочешь услышать третий совет, обещай отдать мне половину того, что получишь в награду.
– Отдам, дедушка, только научи, что делать.
– Иди опять в склеп, и как принцесса встанет из гроба, ляг на её место, а над головой очерти круг. В полночь принцесса станет тебя гнать, просить, чтобы ты её пустил в гроб, но ты того не делай, иначе тебе несдобровать. А что дальше будет – увидишь.
Богумил обещал старичку сделать всё по его слову, простился с ним и отправился в город.
Когда пробило одиннадцать, Богумил уже стоял на своём месте, и едва принцесса поднялась – мигом лёг в опустевший гроб и очертил над головой круг. Снова завертелись подле него адские твари, но они не смели переступить черту. Принцесса бесновалась страшнее прежнего, а потом принялась гнать Богумила. Увидев, что тот не двигается с места, она ещё пуще разъярилась, а потом опустилась на колени и стала кротко просить ради всего на свете пустить её в гроб, пока время не вышло, но солдат сделал вид, что не слышит. Видя, что и мольбы не помогают, принцесса стала обещать ему золота и серебра столько, что хватило бы купить целое королевство, но Богумил и на посулы не отвечал. Тут гроб затрясся, все двадцать четыре свечи погасли, и из углов потянулись языки синего пламени. Поднялись из распахнувшихся гробов истлевшие трупы, собрались вокруг Богумила, и завели дикий хоровод, щеря на парня голые дёсны. Богумила холодный пот прошиб, но он, помня о том, что должен исполнить, поручил себя воле божьей, закрыл глаза и сам лежал, словно мертвец. Вдруг всё снова задрожало. Пробило полночь. Богумил открыл глаза и видит: всё вернулось на свои места, а у гроба стоит на коленях и горячо молится принцесса Людмила, ещё краше, чем прежде была.
Богумил залюбовался и ещё долго лежал бы в гробу, не спуская глаз с молящейся принцессы, если бы не услыхал шаги сменщиков. Он тихо вылез из гроба. Людмила, подняв на него глаза, подошла и нежным голосом спросила:
– Как мне отблагодарить тебя за то, что ты избавил меня от сатанинских оков?
Богумил молча взял её за руку и жарко поцеловал в ямочки на розовых щеках. Тут послышался шум, и напуганная принцесса прижалась к своему спасителю. Солдаты, которые явились сменить Богумила, сначала посмотрели в щёлку в дверях – можно ли зайти в склеп, и увидели Людмилу, озарённую светом. Солдаты решили, что это не иначе как ангел, повернулись и удрали из церкви. Это и был тот шум, которого испугалась принцесса. Солдаты доложили командирам, что Богумил в склепе беседует с ангелом, те доложили королю, и король тотчас же поспешил в церковь. Открыв двери, король увидел, что Богумил стоит у алтаря на коленях вместе с его дочерью Людмилой. Король не понимал, точно ли это она или только её дух. Лишь когда Людмила обернулась и, радостно вскрикнув, упала отцу в объятия, он крепко прижал её к сердцу и заплакал.
Король с дочерью и Богумилом вернулись в замок. Королева как раз проснулась. Невозможно описать радость матери, когда она снова увидела оплаканную дочь живой и во всей её красоте! Только теперь рассказала Людмила, какие муки терпела и как Богумил её спас. Родители его благодарили, а король вынес из покоев полный мешок дукатов.
– Нет, ваше величество, – сказал Богумил, – я это сделал не ради награды, а потому деньги принять не могу.
Тут Людмила взяла короля за руку и заговорила:
– Батюшка, он меня спас, я его люблю так же, как он меня, и лучшей наградой ему будет, если ты назовёшь его своим сыном.
Король на минуту задумался, но когда и королева посмотрела на него с мольбой, смягчился и дал согласие. Богумил был как во сне и сам не мог поверить, что сделается мужем прекрасной Людмилы. Король пожелал, чтобы свадьбу справили не откладывая, и чтобы Богумил стал королём. Но жених хотел прежде научиться управлять королевством. Король согласился, и с того дня Богумил стал везде появляться вместе с ним. В скором времени он уразумел нужды своего народа и понял, как всего лучше помочь людям, а там уже знал больше, чем сам король. Потом справили свадьбу и короновали Богумила. На свадьбе молодой король не забыл и родителей с братьями и усадил старого батрака возле короля. Отцу больше не нужно было пасти стадо, хотя, кроме прекрасного содержания, он не получил ни богатства, ни титула и так и остался прежним старым Войтой. Братья получили по усадьбе, из них вышли хорошие крестьяне, и они не завидовали короне Богумила – золотой, да тяжёлой.