Капитан прервался, грустно вздохнул и отхлебнул из фляги.
— Каких утопленниц? — Vetka не упустила возможности разузнать и эту информацию.
— Еще одна моя головная боль. Тонут у нас девушки молодые, незамужние, каждое полнолуние. Что интересно, всегда возле воды, но не обязательно это река или озеро. Последнюю нашли — в колодец упала. Спрашивается, чего тебе надобно было ночью возле колодца? Так что, займетесь Собором? — резко сменил тему капитан Стралини.
— Конечно займемся, — успокоила его Vetka — только мы даром не работаем.
О, любимая тема напарницы. Насущный вопрос: а что нам за это будет?
— Понятное дело. Казармы оплатят вам проживание и питание в городе, а также покупки, необходимые для дела. А от себя лично, я подарю вам ценный артефакт и сто монет серебром.
— Что за артефакт? — заинтересовалась подруга.
— А об этом мы поговорим подробнее, когда вы очистите Собор — хитро улыбнувшись, ответил капитан.
— Ладно, не вопрос, — бросила Vetka, поднимаясь с насиженного места — мы сегодня прогуляемся, посмотрим Собор изнутри и решим, что делать дальше. Ключ от двери дадите, или нам их ломать?
— Не нужно вредить городское имущество — ответил капитан, протягивая весьма внушительный ключ на цепочке.
Напарница повесила его на шею, и мы, попрощавшись, вышли на улицу.
— Вот это нам повезло, — как обычно, с энтузиазмом, сказала Vetka — в городе сразу два классных квеста. Разгуляяяемсяяя.
Н-да, я как-то по-другому представляю себе понятие «разгуляться».
После казарм мы решили пойти в таверну, досидеть там до вечера, потому что по уверенному мнению Vetki, всякую нечисть лучше ловить ночью. Я выразила категорическое несогласие идти куда-то по темноте, но, как обычно, мое мнение в учет не бралось.
Когда вернулись в таверну, разбрелись по комнатам. Я решила воспользоваться моментом и вложить заработанные очки опыта, которые уже просто разрывали мне не только ухо, но и висок.
Как обычно, открыла меню нажатием кнопки в мочке уха.
«За победу над Боссом второго уровня начислено + 2 очка 'Интеллекта», за прохождение квеста «Верность» в больнице + 2 очка «Везения».
Еще имелись в наличии не вложенные три очка характеристик. Лааадно. Куда? Конечно, в «Харизму».
Итого, на сегодняшний день имеем:
«Ник Роза, 8 уровень».
«Здоровье 2400/2400», «Манна 900/900», «Выносливость 990/900».
«Сила — 5»
«Ловкость — 3»
«Скорость — 3»
«Интеллект- 10»
«Харизма — 21»
«Особое умение Скрытность» — 4 + 3 + 2
«Особое умение Везунчик от Бога» — 23.
Отлично, слегка прокачалась. Заодно узнала, что тот мой выход из комы все-таки был не настоящий. Ох, и го… нехорошие люди тут квесты делают. Разве ж можно так нервы трепать и на болючее давить?
Не слезая с кровати, подтянула к себе сумку и открыла внутренний карманчик. Достала оттуда статуэтку черной кошки. Давно о ней не вспоминала, удивительно, что она не потерялась тогда при потасовке с Боссом, когда сумка упала и раскрылась.
Зажала ее в руке. Такая приятная на ощупь. Гладкая и теплая. Вспомнился мой кот — Винсент, породы Сфинкс. Помню, купила его за бешеные деньги, принесла домой и до вечера, целых четыре часа балдела. Прижимала к себе и гладила по горячей и нежной, словно младенческой, коже это инопланетное чудо. Он заливисто и громко мурчал, жмуря огромные голубые глаза.
А потом пришли родители, и кота пришлось отдать, причем, в этот же вечер. Даже переночевать нам вместе не дали. Аллергия — это очень неприятно и иногда опасно. Именно этим аргументировали родители свое категоричное решение. Не помню, была ли у меня аллергия, но отлично помню, как заперлась в комнате и горько рыдала всю ночь, словно мне не 19 лет, а 9. И чувство, что мир жесток и несправедлив, а близкие люди иногда хуже посторонних, тоже помню.
Эти все воспоминания нахлынули неожиданно и сильно, стоило взять фигурку кошки в ладонь. Я держала ее и поглаживала большим пальцем, было глупое ощущение, что ей так нравится, и она даже мурчит. Наверное, я слегка задремала, потому что резко вздрогнула от громкого стука в дверь.
— Цветочек, пошли, почавкаем и отправимся уже в Собор — нетерпеливо заглянув в комнату, проговорила Vetka. — Давай, собирайся, бери сумку, я жду тебя внизу, за нашим столом.
Она ушла, а я быстренько умылась холодной водой, завязала волосы, чтобы не мешали и, собравшись, спустилась вниз, в таверну. Там мы плотненько поужинали простой, но сытной и вкусной едой.
За окнами начало темнеть.
— Пора — сообщила Vetka.
Я согласно кивнула.
Пока мы дошли до Собора, стемнело окончательно. Поднявшись по ступеням, Vetka без труда открыла замок ключом. Я даже удивилась, потому что ждала, что мы будем долго возиться, пытаясь заставить работать застоявшиеся механизмы.
— Держи револьвер под рукой, — сказала напарница — я, как обычно, буду на передовой, а ты прикрывай, если что. Серебро, по идее, убивает любую нежить, так что справимся. Главное — прикрывай мне спину.
— Я поняла, все сделаю — заверила подругу.
Открываясь, дверь протяжно заскрипела, словно застонал кто-то, даже мороз по коже пробежался. Внутри было ожидаемо темно.
Vetka зажгла факел, который торчал в стене сразу при входе, и мы вошли.
— Закрой дверь — сказала напарница, топая прямо по проходу вдоль рядов скамеек.
— А может, оставим открытой? — трусливо предложила я.
— Не дрейфь, Цветочек, — последовал ожидаемый ответ — и закрой дверь.
Блииин!
Я медленно закрыла дверь, отсекая нам возможность выбежать без проблем, если что-то пойдет не так.
Тем временем, Vetka прошла к алтарю, зажгла от факела десяток свечей, осветив внутренности Собора.
Да. Вычурно и помпезно, однако. Как и думала, рисунки на стенах, алтарь, подсвечники — все было щедро укрыто золотом, а сверху — пылью. Я, оглушительно в такой тишине, чихнула. И еще раз.
Ответом на издаваемые мной звуки стал заунывный стон. Услышав его, я подавилась следующим чихом. И стала оглядываться, в поисках источника печальных звуков. Справа от алтаря стоял орган. Может это ветер в его трубах?
Vetka усмехнулась, поймав мой взгляд на инструмент.
— Очень сомневаюсь — ответила шепотом на мой молчаливый вопрос.
Внутри Собора вдруг подул ветер. Несильный, но достаточный, чтобы всколыхнуть пламя свечей.
— Иди к выходу, присядь там за последний ряд и держи револьвер наготове — скомандовала Vetka, а я моментально бросилась выполнять.
Присела, укрывшись за спинками последнего ряда скамеек, подложила под колени сумку, стала ими на нее, вытащила револьвер и приготовилась страховать напарницу.
Vetka втыкнула факел в специальный держатель в стене и оголила меч, приняв боевую стойку.
А ветерок крепчал. На секунду я испугалась, что он сейчас задует свечи, и мы тут останемся в полной темноте. Но нет, повезло. В Соборе резко снизилась температура. Я выдохнула изо рта пар и в неверии уставилась на него. Не может быть, на улице ведь лето. В Соборе, конечно, было сыро и прохладно, когда мы вошли, но не настолько.
— Дело — дрянь — громким шепотом подбодрила меня Vetka.
Спросить, почему это так, я не успела. Рядом с фигурой напарницы, просто из воздуха, стал появляться белый туман, постепенно приобретая человеческие очертания. Ну… или почти человеческие. Размазанная фигура в белом балахоне, провалы вместо глаз и рта. Зрелище не для слабонервных, должна сказать. Например я, визгливо вскрикнула, когда этот туман внезапно кинулся на Vetkу и выстрелила, целясь туда, где у него, по идее, грудь. Пуля прошла навылет, звякнула, ударившись о подсвечник, и завалила его, вместе со свечами, лишив нас освещения с одной стороны алтаря.
— Цветочек, не стреляй, — заорала Vetka — зря только патроны потратишь! Это духи, призраки. Их серебро не возьмет!
— А что делать? — заорала я в ответ, наблюдая, как напарница маневрирует, уходя от атак белого тумана.