— Надо валить отсюда! Мы не готовы! — послышался ответ.
А меня два раза упрашивать не надо. Едва только Vetka договорила, как я уже бежала к двери. Схватившись за огромное кольцо, которое было тут ручкой, стала изо всех сил тянуть дверь на себя.
— Она не открывается! — заорала я, в панике срываясь на ультразвук, продолжая, загребать пятками и тянуть ручку на себя.
— Дура!!! — припечатала Vetka, проносясь мимо меня и изо всех сил врезаясь в дверь телом.
От резкого и сильного удара дверь открылась, и мы вылетели на улицу. Напарница, зло хмурилась, поглядывая внутрь Собора, стоя перед входом. А меня от удара вынесло наружу, оторвало от ручки и спустило копчиком по всем ступеням, почти до самого низа, где я и осталась сидеть в странной, раскоряченной позе.
— Дура, — повторила Vetka еще раз — дверь наружу открывается!
— Ээээ — это все, что я могла сейчас сказать, учитывая адскую боль в пятой точке из-за аварийного спуска по ступеням.
Напарница захлопнула дверь и, закрыв ее на замок, спустилась ко мне.
— Вставай уже, болезная — сказала, протягивая мне руку.
Кряхтя и кривясь, я поднялась и поплелась вслед за ней.
— Идем досыпать в ночлежку. Завтра надо будет обдумать наше сегодняшнее фиаско и сменить тактику. Похоже, нахрапом их не взять, надо по уму — вещала Vetka по дороге к таверне.
Я шла молча, иногда угукая, но чаще потирая ноющий зад. А как брать призраков по уму? Понятия не имею! Вся надежда только на то, Vetkа в этом хоть что-то понимает.
Утро меня встретило хмурыми тучами и подвыванием ветра. Что это? Среди вечного лета, вдруг, наступила осень? Вылезать из-под одеяла категорически не хотелось. Я какое-то время еще повертелась с боку на бок, нежась в тепле и лени, а потом встала и решила спуститься вниз, позавтракать. Когда оделась, зашла за напарницей, постучала в ее дверь, но мне никто не ответил. Тогда я спустилась сама в таверну и села за наш столик, возле окна. Ко мне тут же подбежал Таракан Карл.
— Уважаемая воительница, чего изволите?
— Позавтракать хотелось бы. На ваше усмотрение, что-нибудь не тяжелое. И чай.
— Сию минуту.
И действительно, спустя буквально минуту передо мной на столе уже стояли тарелка каши, вроде овсянки, с фруктами. Рядом высился кувшинчик со сливками, в корзинке душисто пахли теплые булочки, а в маленьком блюдце горкой лежало сливовое, или вроде того, варенье.
— Скажите, Карл, — я улыбнулась хозяину трактира как можно любезнее — а вы случайно, не знаете где моя подруга? Я стучалась к ней в комнату, но мне никто не открыл.
— Конечно, знаю, — последовал незамедлительный ответ — прекраснейшая из воительниц (мы помним о любви Карла к грозным на вид барышням) утром ушла в сторону рынка. А мне сделала заказ на пять килограммов соли. Я уже приготовил и упаковал, в два мешочка, как она просила.
— Ясно, — сказала я вслух, хотя, на самом деле, все было совершенно не ясно — спасибо, мне больше ничего не нужно.
Таракан Карл, смешно морща торчащие усы, ушел на кухню, а я неторопливо позавтракав, решила все-таки принять ванну. Уговорила Хельгу, рыжую воительницу с мокрой тряпкой, принести мне дубовую лохань и горячей воды в комнату.
Когда ванна была готова, я заперла комнату на замок, разделась и погрузила бренное тело в горячущую воду. Сначала было ощущение, что меня варят в кипятке, но потом привыкла и даже понравилось.
Немного попарившись, я вымыла голову бруском лавандового мыла, которое мне щедро подарила Хельга и тщательно вымылась сама, просто до скрипа. В горячей воде меня разморило, я скрутила волосы в гульку и легла просто полежать в воде, всего пять минут.
И, наверное, уснула. Потому что, как еще объяснить, что я стояла в тонком сарафане на берегу моря? Волны мягко набегали на прибрежные камни, солнышко ласково грело.
Я подошла к воде, легко коснулась прозрачной жидкости. Теплое. Лизнула мокрый палец. Соленое. Надо же, какие яркие ощущения. И тактильные, и вкусовые, словно не сплю, а действительно гуляю по морскому побережью.
И тут мое внимание привлек яркий блеск в дальних камнях. Словно там зеркало, отражаясь от солнца, слепит глаза, но вместе с тем, нестерпимо манит.
Иду туда, откуда сверкает, и с удивлением нахожу там, сидящую на камнях… русалку.
Ветер играет с ее огненной гривой волос, перебирает жемчужные нити в них. Море ластится к ее великолепному чешуйчатому хвосту. Когда я подхожу, она поднимает на меня дивные синие очи и мило улыбается. Улыбаюсь ей в ответ. И говорю:
— Здравствуйте. Извините, что беспокою, но не могла пройти мимо такой красоты — киваю на ее хвост, которые хамелеоном переливается на солнце.
Вот чешуя голубая, как море, а потом, вдруг, с зеленым отливом, а вот русалка пошевелилась, и хвост стал фиолетовым с розовыми крапинками. Я, как зачарованная смотрю на эту красоту и не могу глаз оторвать. А еще ужасно хочется дотронуться.
— Можно я прикоснусь? — спрашиваю у русалки, не отрывая глаз от переливов хвоста и, не дожидаясь ответа, протягиваю руку.
Касаюсь этого чуда. Чешуя под пальцами удивительно теплая, и… мягкая, очень приятная на ощупь. Но почему-то эта прелесть пытается ускользнуть от моих ладоней. Я двигаюсь за ней. И совершенно не обращаю внимания, что мои ноги уже по колено в морской воде, и русалка медленно, но настойчиво манит меня в глубокие воды.
На мое счастье, в какой-то момент я поскальзываюсь на камне, пытаясь двигаться за рыжей барышней, взмахиваю руками, пытаясь удержать равновесие, и с истерическим воплем заваливаюсь вперед, прямо в объятия не успевшей убежать русалки.
Мы, как две слипшиеся кильки в банке консервов, падаем в воду, взметнув целый фонтан брызг. Надо сказать, что морская вода в носоглотке оооочень прочищает мозги! Я подскакиваю, держа вражескую русалку за рыжие пакли, и тащусь в сторону берега. Щаз я тебе покажу заливное из рыбы, гадкая ты гадость!
Вылезаю из воды, таща на буксире русалку, странное дело, она не сопротивляется. Оборачиваюсь к ней, чтоб проверить, она часом не померла, пока я ее волокла? Нет, жива. Висит обреченно. Бросаю ее на гальку (это камни такие).
— Ты чё ко мне в сон залезла? — грозно спрашиваю ее.
Она молчит, только печально смотрит на меня.
— Почему молчишь?
Русалка показывает на горло и рот и машет головой.
— Ты что, немая?
Она интенсивно кивает.
— Капец. Как в сказке Андерсена? — неверяще переспрашиваю у нее.
Она непонимающе на меня смотрит.
— Ладно, неважно. Что же мне с тобой делать? — спросила у нее.
Русалка умоляюще сложила ладошки перед грудью, кстати, голой грудью!!! Как я раньше этого не заметила⁇! Хотя понятно, на хвост все внимание было.
— Что? Просишь отпустить?
Она активно закивала и опять сложила ладони в умоляющем жесте.
— Даже не знаю… — начала я… и проснулась.
Блин!
Раздается грохот и ко мне в комнату вваливается Vetka, одетая, как ни странно, не в кожу, а обычную, запыленную одежду.
Картина маслом: я сижу голая в ванне, напарница вваливается в комнату, а за ее спиной стоит Таракан и еще два незнакомых мужика и все они пялятся на мокрую меня!
— Vetka!!! — визжу я на грани ультразвука и кидаю в нее мокрую ткань, которая заменяла мне мочалку, когда я мылась.
Напарница легко уклоняется от моего броска, Таракан уходит правее, а вот мужикам не так везет. Тряпка со смачным плюхом врезается ровно им обоим в лицо, заливая мыльной водой глаза и возмущающиеся рты.
— Ибо нефиг глазеть, куда не надо! — рявкает Vetka, закрывая перед их носами, висящую на одной петле дверь.
— И что это сейчас было? — возмущенно спрашиваю, идущую ко мне подругу.
— Что? — невозмутимо переспрашивает Vetka и нагло залазит прямо в одежде ко мне в ванну.
— Что ты делаешь? — визжу уже ей в ухо, вылетая из деревянной лохани со скоростью ракеты, и кутаясь в полотенце.
— Ой, ну что ты так орешь? — спрашивает напарница, намыливаясь мылом. — Ммм, лавандовое, клааасс. Я стираю вещи и моюсь, разве не видно?