Елена Ивановна чуть-чуть улыбнулась, наклонила голову и начала рассказывать.
От Ключаревых Петр Владимирович направился прямо к своему дяде.
Дядя Слава был милый, общительный человек, большой любитель вкусно поесть, а также посмешить гостей остроумными анекдотами.
– Ну как на новой работе? – радостно встретил он племянника.
– Дядя Слава, потом расскажу, у меня к тебе важнейший разговор.
Вячеслав Александрович сразу нахмурился и провел племянника в кабинет.
– Друг мой, слушаю тебя, – сказал он и заходил взад и вперед, засунув руки в карманы, по всегдашней привычке причмокивая. Был он невысокий, но широкоплечий, с солидным брюшком.
Петр Владимирович постарался как можно красочнее передать рассказ матери о сыне.
– Все? – насмешливо спросил Вячеслав Александрович и аппетитно причмокнул.
– Все.
– С каких это пор ты защищаешь хулиганов?
– – Никакой он не хулиган, он пострадал ни за что! – порывисто воскликнул Петр Владимирович.
– Вот как – «ни за что»! – передразнил Вячеслав Александрович. – Откуда у тебя такие сведения?
– Мать этого юноши так откровенно, так подробно мне рассказала.
– Во-первых, прежде чем вынести приговор, советский суд, как правило, знакомится со всеми деталями каждого уголовного дела, – уверенно произнес Вячеслав Александрович и опять причмокнул: – А во-вторых, подавляющее большинство матерей, даже самых закоренелых преступников, считают, что их сыновья осуждены безвинно. На то они и матери. – Вячеслав Александрович помолчал, потом, посмеиваясь, добавил: – Ну говори, где, кем, по какой статье осужден старший брат самого трудного мальчика в твоем классе?
Петр Владимирович ничего этого не знал. Как это он не догадался расспросить Елену Ивановну обо всех этих юридических тонкостях?!
– Ну вот что, друг мой, узнай, где находится дело юноши, его номер, фамилию судьи и прочее; все эти сведения принеси мне. У меня, правда, уйма работы! – При этих словах Вячеслав Александрович схватился за голову. – Ну да так и быть, найду время, ознакомлюсь с делом, а там видно будет… Идем пить кофе.
Время приближалось к полудню, и пить кофе было, пожалуй, поздновато. Но Петр Владимирович нисколько не беспокоился испортить себе аппетит перед обедом и с удовольствием принял приглашение.
СБОР ПИОНЕРСКОГО ОТРЯДА, КОТОРЫЙ НАЧАЛСЯ ТАК УДАЧНО И КОНЧИЛСЯ ТАК ПЕЧАЛЬНО
Петр Владимирович с особенным волнением подходил к интернату. Это волнение охватывало его теперь каждый день.
Как они себя сегодня вели? Кто выкинул очередную шалость? Кого подцепили вездесущие члены Совета Справедливых? И самое главное – какие получены отметки?
Ну, если Галя Крайнова заработала очередную пятерку – это естественно, иного и ждать нельзя – девочка способна, прилежна. Но если добьется пятерки кто-нибудь из средних или из плохих учеников – это настоящая победа! А если наоборот – двойки?
С такими мыслями Петр Владимирович вошел и спальный корпус.
У входа в столовую его тотчас окружили.
«Мои дети», – подумал Петр Владимирович. А я сегодня пятерку по русскому получила! А я пятерку по истории! «О двойках, разумеется, ни гугу, – усмехнулся про себя Петр Владимирович. – О них я узнаю позднее, из классного журнала».
– А сегодня о чем будете рассказывать?
– Расскажите про свою вторую и про третью любовь, – доверительно шепнула Наташа Ситова.
– Про любовь не надо, лучше про войну, – небрежно повел носом Вася Крутов.
– Нет, расскажите что-нибудь про изыскателей, – попросила Галя Крышечкина.
– А вы забыли, что сегодня некогда – сегодня сбор отряда? – напомнил Петр Владимирович.
Неожиданно сзади раздался иронический голос:
– Успели уже подружиться?
Валерия Михайловна стояла у входа в столовую.
Все сразу притихли, потупились, отошли. И Петр Владимирович очутился лицом к лицу с Валерией Михайловной.
– Во время болезни Веры Александровны мне приходится ее заменять, – сказала Валерия Михайловна. – Вы понимаете, какая на меня теперь возлагается ответственность – шестьсот ребят, попробуйте за ними уследить! Недавно мальчик из окна выпрыгнул. – Она глубоко вздохнула. – Между прочим, Совет Справедливых восемь раз записал ваших: за завтраком разговаривали, на утреннюю зарядку двое опоздали, на перемене Ершов побежал так быстро, что сшиб маленькую девочку, а этот хулиган Ключарев ударил одного пятиклассника по спине.
Петр Владимирович с тоской оглядел отступивших к стенам ребят. В конце концов все это были не такие уж страшные шалости. На то они и дети, чтобы двигаться, бегать. Разве только Ключарев… Где он? А, вон выглядывает из-за колонны. Опять дичится, опять сторонится…
За обедом Петр Владимирович сел за один столик со Светланой и двумя молоденькими учительницами – математики и русского языка.
Светлана неожиданно с обидой в голосе воскликнула:
– Ну почему никто меня тогда на совещании не поддержал? Я уверена, что наш совет пионерской дружины за всеми порядками смог бы уследить нисколько не хуже этого самого Совета Справедливых.
Девушки стали оправдываться – они же воспитательницы младших, октябрятских классов. Поэтому и не вмешались в пионерские дела.
– Ладно, на следующем совещании я попробую вас поддержать, – сказал Петр Владимирович Светлане, когда девушки ушли.
– Мы с вами в интернате недавно. Давайте заключим союз, – шепнула Светлана.
Он недоверчиво посмотрел на нее, маленькую, щупленькую, и спросил себя: «Надежный ли она союзник?»
– Приходите сегодня на сбор нашего отряда, – сказал он.
– Обязательно приду.
Они вышли вместе во двор, подозвали Галю Крайневу и уселись втроем на лавочке в саду.
– Галя, я хочу рассказать Светлане о нашем… – Петр Владимирович поднял руку к виску.
– Петр Владимирович, я вас не понимаю! – воскликнула Галя с красноречивым упреком.
– Видишь ли, наша тайна пионерская, а Светлана как-никак старшая пионервожатая.
– Галя, неужели ты думаешь, что я кому-нибудь расскажу, если вы мне доверите что-то пионерское! – упрекнула Светлана.
И Петр Владимирович вместе с Галей посвятили ее в тайны своего класса; они объяснили, что человечество разделяется на изыскателей и на тюфяков, показали ей изыскательскую жилку на виске.
– Как это здорово! – воскликнула Светлана (тут же приподняла синюю вязаную шапочку и прижала палец к виску). – Мне еще с детства никогда не сиделось на месте. Все время хотелось что-нибудь изобретать или находить… – задумчиво говорила она. – Мечтала поехать в неизвестные дальние страны… Значит, я и раньше была изыскателем, только этого слова не знала…
– Галя, знаешь что? – очень серьезно заговорил Петр Владимирович. – Самая основная наша беда – двоек у нас много. Давайте все вместе, всем отрядом искать, как нам избавиться от двоек. Ты, как председатель совета отряда, будешь командовать, а я буду тебе помогать. Мне кажется, что ты справишься с этой задачей.
– Значит, надо много всяких разноцветных таблиц начертить? И придется каждый вечер очки подсчитывать? – вздохнула Галя.
– Нет, нет, никаких очков и самое большее, если одну совсем простенькую таблицу,
Долго сидели они втроем на лавочке, не замечая холодного ветра, совещались, как будут проводить сбор, спорили. В конце концов Петр Владимирович спросил:
– Замерзли?
– Ни капельки! – презрительно бросила Галя.
– Немножко, – призналась Светлана.
– Ну, побежали в дом! – сказал Петр Владимирович.
Наступил час сбора. Галя Крайнева заняла учительское место. Петр Владимирович с трудом втиснулся за парту, а Светлана села на стуле возле окна.