— Ну хорошо, — не сдавался Светлов. — Пусть будет по-вашему: Москва — милый патриархальный городок, населенный сплошными ангелами во плоти, среди которых крайне редко встречаются не очень хорошие люди, каковых людей надлежит всячески отвращать от избранного ими неверного пути… Пусть! Тогда я не понимаю…
Юрий снова крякнул и вцепился зубами в уже успевший основательно остыть шашлык. Разговор буквально на глазах выливался в пустопорожнюю болтовню, от которой не было видно никакого толку.
— Не понимаю, — повторил Светлов, бросив на Юрия быстрый взгляд, — чего вы оба от меня хотите. Если человек по природе добр и благороден, тогда волноваться не о чем. В рамках этих ваших представлений исчезнувшая девица, разумеется, руководствовалась самыми благородными побуждениями, когда скрывала от человека, с которым спала, не только свой адрес, но даже и фамилию. И, уж конечно, сбежала она по какой-то весьма уважительной причине. Например, обнаружила, что беременна, и не захотела ставить нашего благородного рыцаря перед очень неприятной перспективой усыновления чужого ребенка с наследственно неустойчивой психикой… Ну, что вы оба так смотрите? Не нравится?
— Очень не нравится, — честно призналась Лидочка.
— Да, — согласился с ней Юрий. — Так и хочется дать тебе по ушам. Но я так понимаю, что, как только запасы яда у тебя иссякнут, ты наконец скажешь что-нибудь осмысленное.
Светлов возмущенно фыркнул.
— Что-нибудь осмысленное? — переспросил он. — Изволь. Насколько я понимаю, ты забрал себе в голову, что девушку похитил ее прежний дружок. Сначала, значит, спланировал свою страшную месть, описал ее в гениальном литературном произведении и послал рукопись коварной изменнице, дабы вогнать ее в трепет. А потом подумал немного и решил, что одного трепета маловато, что надо бы, значит, привести приговор в исполнение… Так? Ох, Юрик, Юрик!.. Знаешь, в чем твоя главная ошибка? От нее, от этой ошибки, происходят все твои беды до единой. А заключается она в том, что ты, дожив до сорока лет, упорно продолжаешь судить о людях по себе. Знаешь, что неправ, знаешь, что люди совсем не такие, какими тебе кажутся, но все равно гнешь свою линию. Так вот, написать страшный рассказ могу и я. Запросто! Не так уж это сложно, особенно если зарабатываешь себе на хлеб, составляя из букв слова, а из слов — предложения. Написать, Юрик, можно что угодно, но это вовсе не значит, что писатель, во всех подробностях изобразивший даже не убийство, а, к примеру, примитивную квартирную кражу, способен эту самую кражу совершить. Даже наоборот. Я это по себе знаю. Хочется, к примеру, кого-нибудь придушить, сядешь где-нибудь в уголке, закуришь, представишь себе процесс удушения, продумаешь его до мельчайших деталей — глядишь, и полегчало. Вроде на самом деле удавил подонка, который жить мешает…
— Господи, Дима, что ты несешь! — воскликнула Лидочка. — Значит, если ты увидишь, как меня насилуют в подъезде, то первым делом побежишь к письменному столу — переносить свои ощущения на бумагу?
— Не надо, — строго сказал Светлов. — Во-первых, не надо говорить такое даже в шутку. Во-вторых, не надо меня оскорблять. А в-третьих, не надо пытаться сбить меня с толку. Речь ведь совсем о другом! Ситуация, которую описала ты, требует немедленного, практически рефлекторного действия. А у нас на рассмотрении совсем другой случай — случай, когда человек заранее все продумал, и не только продумал, но и подробно, художественно описал, распечатал на принтере и отправил любимой по почте — не поленился, понимаешь, ноги бить, в очереди торчать, оформлять заказную бандероль. Знаешь, сколько на это требуется времени и сил? После такой работы не до похищений. Это только в голливудских боевиках изображают графоманов, которые доказывают редакторам правдивость своих сюжетов, претворяя их в жизнь. Творческий человек или тот, кто по глупости себя к таковым причисляет, способен ударить и даже убить, но только под влиянием момента, сгоряча, не успев подумать. А здесь ведь совсем другой коленкор! Нет, Юра, твоя версия не выдерживает критики.
— М-да, — проговорила Лидочка, задумчиво покачивая забытый бокал с красным вином. — В этом определенно что-то есть.
— Ага, — устало поддакнул Юрий. — То же самое и почти теми же словами я, помнится, втолковывал Нике за несколько часов до ее исчезновения.
Лидочка долго смотрела на него, смешно нахмурив тонкие брови, а потом решительно хлопнула по столу ладошкой.
— Юрий Алексеевич прав, — объявила она.
Димочка немедленно взъелся.
— Естественно, — проворчал он. — У тебя Юрий Алексеевич всегда прав, а я — наоборот. И тоже всегда.
— Ты сам прилагаешь к этому много усилий, — мягко сказала Лида Светлова. — Особенно сейчас.
— Тьфу на вас, — сказал Димочка. — Моралисты доморощенные… Учтите, вы меня ни в чем не убедили, и девчонка эта, вероятнее всего, больше всего на свете мечтает о том, чтобы ты, Юрик, никогда ее не нашел.
— Согласен, — сказал Юрий. — В общем-то, мне тоже так кажется. Но ведь существует и другая вероятность, правда?
— Существует, — Светлов вздохнул. — Правда, очень маленькая.
— Ну и отлично, — сказал Юрий. — Чем меньше, тем лучше. Мне ведь от нее ничего не надо. Позвоню в дверь, увижу ее на пороге живую и здоровую и пойду себе. Даже разговаривать не стану.
— Да, — сказал Светлов, — представляю себе немую сцену. Очень эффектно должно получиться. Прямо как в кино. Только она тебе вряд ли откроет. Нынче ведь в каждой двери по глазку.
— Да какая разница! — с досадой отмахнулся Юрий. — В конце концов, если какая-нибудь соседка скажет, что на днях видела ее в добром здравии, мне этого будет вполне достаточно… Просто… Это трудно объяснить. Вас там не было, а я не мастер описывать, что да как… В общем, есть разные мелочи, которые не совсем стыкуются друг с другом. По отдельности каждая из них вроде бы ничего не значит, а вот все вместе… В общем, беспокойно мне как-то.
— Не понимаю, — сказал Светлов, — но верю. Ты ведь врать совсем не умеешь, вот и приходится тебе верить, даже когда ты несешь откровенный бред.
— А я понимаю, — возразила Лидочка. — Сухарь ты все-таки, Димка!
— Ладно, — согласился Светлов, — я сухарь, а вы — две сдобные булочки. И чего вам, булочкам, от меня, сухаря, надо?
— Ее адрес, — сказал Юрий.
— А что тебе о ней известно, кроме имени?
— Только номер мобильного телефона.
— Что?! — Светлов театральным жестом хлопнул себя по лбу. — Зная номер телефона, ты за три дня не узнал адрес?
— Операторы мобильной связи не дают таких справок, — проворчал пристыженный Юрий. — Я пытался, даже ездил к ним в офис — объяснял, упрашивал, предлагал деньги… Ни в какую. С ментами договориться и то проще.
— Это потому, что ментам меньше платят, — пояснил Светлов. — Ох, и валенок же ты, Юрий Алексеевич! Проснись, родной, двадцать первый век на дворе! Слушай, — сказал он, неожиданно меняя тему, — а ты ведь, наверное, стиральную машину так до сих пор и не купил?
— А на что она мне? — агрессивно огрызнулся Юрий. — Свои тряпки я и руками отлично постираю, а для постельного белья существует прачечная…
— Кроманьонец, — с отвращением произнес Светлов и встал из-за стола. — Питекантроп… Сиди тут и ничего не трогай, примат. Я вернусь через минуту.
Он поднялся из-за стола, сунул окурок в еще дымящийся мангал и направился к дому.
— Катьку не разбуди, — сказала ему вслед Лида.
— Не разбужу, — остановившись на секунду, откликнулся господин главный редактор. — А ты следи за этим пещерным медведем. Как бы он тут чего-нибудь от скуки не сломал.
Когда Дмитрий скрылся из вида, за столом воцарилось неловкое молчание. Юрий боялся смотреть на Лидочку, ожидая увидеть на ее лице привычное выражение бабьей жалости. Это выражение появлялось там всякий раз, когда супруга господина главного редактора смотрела на бывшего редакционного водителя Филатова.
— Юра, — негромко сказала Лидочка, и Филатов вскинул глаза, — вы ее любите?
Юрий даже крякнул от неловкости. Вот так вопрос, в самом деле!