— Да, — сказал уверенно мистер Крэпсли. — Они должны будут организовать полный поиск. Они не смеют не оставлять камня на камне. Это замедлит их. Будет утро или позже прежде, чем они зайдут настолько далеко через город. — Вампир закрыл глаза и потер веки. Даже облитая в лосьон от загара, его кожа приобрела темно-розовый цвет.
— Как вы держитесь? — спросил я.
— Лучше чем я смел, надеяться, — сказал он, все еще протирая веки. — У меня начались мучительные головные боли, но теперь, когда я вне солнечного света, возможно, они спадут. — Он опустил пальцы, открыл глаза, вытянул правую ногу и посмотрел мрачно на раздутую плоть, повышающуюся от лодыжки до колена. Он мог бы и раньше снять обувь, что было бы хорошо, хотя я сомневаюсь, что он смог бы освободиться от нее теперь. — Я только надеюсь, что это тоже спадет, — пробормотал он.
— Вы думаете что это случится? — спросил я изучая уродливый ушиб.
— Надеюсь — сказал он, осторожно протирая нижнюю часть ноги. — если нет, мы можем разрезать её.
— Вы хотите разрезать её пролив наружу кровь? — спросил я.
— Да — сказал он. Отчаянные времена призывают к отчаянным мерам. Но мы будем ждать и видить — с удачей будет лучше с собственным согласием. Пока мистер Крэпсли присматривал за своей лодыжкой, Я разворачивал цепи вокруг своих запястий и ног и пытался разорвать замок. Мистер Крэпсли преподовал мне основы взлома замков, но я никогда особо не умел делать это.
— Здесь, — сказал он после нескольких минут, когда увидел, что у меня не получалось.
Вампир быстро разобрался с замками, и несколько секунд спустя манжеты и цепи лежали в куче на полу. Я протер освобожденную кожу с благодарностью, затем поглядел на Харката, который кромкой его робы, вытирал зеленый пот с лица.
— Почему они не надели на тебя наручники? — спросил я.
— Они надели, — ответил он, — но они сняли их…, как только я оказался в камере.
— Почему?
Широкий рот маленького человека раскололся в отвратительную ухмылку.
— Они не знали, что я такое или,… что со мной делать. Они спросили, болен ли я…, и я сказал, что да. Они спросили, повредят ли наручники…, я сказал снова, что да. Поэтому они сняли их.
— Так просто? — спросил я.
— Да, — он хихикнул.
— Счастливчик, — фыркнул я.
— Сходство с тем, что доктор Франкенштейн…собрал, иногда имеет свои преимущества, — проинформировал меня Харкат. — По той же причине я был… один. Я видел, что им было неудобно… рядом со мной, поэтому после короткого времени, как они начали допрашивать… меня, я сказал им не трогать меня — сказал, что у меня была… инфекционная болезнь. Вы должны были видеть их…, как они убегали!
Все трое из нас громко засмеялись.
— Ты бы сказал им, что ты воскресший мертвец, — хихикнул я. — Это бы успокоило их внимание на долго!
После этого мы расслабились и откинулись назад против стены бункера, мало разговаривая, полузакрыв глаза, размышляя о событиях дня и будущей ночи. Я хотел пить, поэтому через некоторое время спустился вниз по внутренней лестнице и пошел искать воду. Я не нашел ее, но мне попалось несколько банок бобов на полке в одном из передних офисов. Принеся их, я открыл их своими ногтями и мистер Крэпсли, и я навернули их. Харкат не хотел, есть — он мог бы обходиться без пищи в течение многих дней подряд, если бы захотел.
Бобы приятно обосновались в моем животе — хоть они были и холодными — и я откинулся назад в течение часа, тихо и задумчиво. Мы не были ни в какой суете. У нас было время до полуночи к встрече с Ваншой (предполагалось, что он сделает это), и нам потребовалось бы не больше, чем несколько часов, чтобы пройти через туннели к пещере, где мы боролись с вампирцами.
— Вы думаете, что Стив убежал? — спросил я, в конечном счете.
— Я уверен в этом, — ответил мистер Крэпсли. — У него есть удача демона, и хитрость, чтобы состязаться.
— Он убил людей — полицию и медсестер — в то время как он убегал, — сказал я.
Мистер Крэпсли вздохнул.
— Я не думал, что он нападет на тех, кто помогает ему. Я убил бы его прежде, чем мы были арестованы, если бы я знал то, что он планировал.
— Как вы думаете, как он дошел до того, чтобы быть настолько порочным? — спросил я. — Он не был таким, когда я знал его.
— Да, он был, — мистер Крэпсли не согласился. — Он только еще не превратился в свое истинное зло. Он родился плохим, как некоторые определенные люди. Люди скажут тебе, что всем можно помочь, что у всех есть выбор. По моему опыту, это не так. Хорошие люди могут иногда выбирать зло, но плохие люди не могут выбрать хорошее.
— Я не верю этому, — сказал Харкат мягко. — Я думаю, что добро и зло существует… во всех нас. Мы могли бы родиться, опираясь на одно больше… чем на другое, но выбор есть. Я верю. Иначе, мы просты…марионетки судьбы.
— Возможно, — проворчал мистер Крэпсли. — Многие считают как вы. Но я так не думаю. Большинство из них родились со свободой выбора. Но есть те, кто бросает вызов правилам, кто является злым с начала. Возможно они марионетки судьбы, вставшие на этот путь по причине, чтобы проверить всех нас. Я не знаю. Но настоящие монстры действительно существуют. На этом этапе ничего из того, что вы говорите, не может поколебать меня. И Стив Леонард — один из них.
— Но тогда это не его вина, — сказал я, хмурясь. — Если он родился плохим, он не виноват, что рос злым.
— Не больше, чем лев виноват, что хищник, — согласился мистер Крэпсли.
Я подумал об этом.
— Если это так, мы не должны ненавидеть его — мы должны пожалеть его.
Мистер Крэпсли потряс головой. — Нет, Даррен. Ты должен ни ненавидеть но и не жалеть монстров-только опасаться их, и сделать всё в твоих силах что бы покончить с ними до того как они разрушат тебя. Наклоняясь вперёд он стучал по тяжёлой платформе своими костяшками пальцев. — Но помни сказал он серьёзно. — Когда мы рискнём спуститься сегодня вечером вниз в туннели, Стив Леонард не наш первый противник-Властелин вампанцев. Если появиться шанс убить Леонарда, сделай это во что бы то не стало. Но если у тебя есть выбор между ним и Властелином, он прислуга, примись сначала за второго. Мы должны отложить наши личные отношения и сосредоточиться на нашей миссии.
Харкат и я одобрительно кивнули вампиру, но он не закончил. Указывая на меня длинным, костисты пальцем, он сказал — Это также распространяется и на Мисс Хэмлок. — Что вы имеете в виду? — спросил я.
— Вампанцы могут дразнить тебя ей — сказал он. — Мы знаем они не могут нас убить — только их Властелин может рискнуть положить нас. Таким образом они могут попытаться разделить нас, делая проще наш захват ими. Это будет ужасно но мы должны отложить все мысли о Дебби в сторону пока поиски убийства Властелина Вампанцев не решатся.
— Я не знаю смогу ли я сделать это-сказал я, с печальным взглядом.
Мистер Крэпсли пристально посмотрел на меня, затем опустил взгляд.
— Ты — князь, — сказал он спокойно. — Я не могу командовать тобой. Если твое сердце ведет тебя к Дебби, и ты не можешь сопротивляться его требованию, ты должен следовать ему. Но я прошу, чтобы ты помнил вампиров, которым ты служишь, и что случится с нашим кланом, если мы потерпим неудачу.
Я трезво кивнул.
— Я не забыл. Я только не уверен, что в запале сражения, смогу оставить ее.
— Но ты знаешь, что ты должен? — нажал он. — Ты понимаешь, насколько важен твой выбор?
— Да, — прошептал я.
— Этого достаточно, — сказал он. — Я доверяю тебе сделать правильный выбор.
Я поднял бровь.
— Вы с каждым годом говорите все больше, как Себа Нил, — прокомментировал я сухо.
Себа был вампиром, который преподавал мистеру Крэпсли пути клана.
— Я приму это как комплимент, — он улыбнулся, затем лег на спину, закрыл глаза, и отдыхал в тишине, оставив меня, мыслить о Дебби и властелине вампирцев, и рассмотреть отчаянный выбор, который я призван сделать.